“德主子留心腳下。”
蓁蓁一震，她轉過頭，李煦畢恭畢敬地站在轎子旁。
“你……”
李煦壓低了涼帽彎下腰打了個千。“奴才給德主子請安。”
蓁蓁猶驚訝不已，皇帝和皇太后攙著太皇太后過來了，蓁蓁匆匆瞥了李煦一眼就迎了上去想要替皇帝扶太皇太后，太皇太后橫了她一眼，跺了跺手裡的柺杖。“有身子的人還不一邊待著去，這滿園子的人了哪就差你一個？”
蓁蓁笑著說：“是，從來太皇太后就是最疼臣妾的。”
皇帝笑著把李煦招來身邊，指著他對太皇太后說：“朕派他去江南這幾年是讓他去好好當一方父母官的，他到懂得忙裡偷閒，把這江南的園子逛了個七七八八。朕一說要修暢春園他立馬就自告奮勇地說要回來，這園子裡的一草一木一磚一瓦都是他弄起來的。今兒朕就讓他來做個嚮導陪著祖母逛園子，祖母要是喜歡，朕就賞他，要不喜歡，朕就撤了他這個暢春園總管的職，還要罰他的俸祿。”
李煦替了皇帝扶住太皇太后，他苦著臉說：“老祖宗，您可得發發善心，您這 一句話可就是定了奴才的生死了。您要說不好皇上撤了奴才的職，奴才的娘知道了非得拿柺杖錘奴才的頭不可。”
太皇太后笑著說：“我可是幫裡不幫親，要好自然就好，不好你就老老實實回家跪著讓你娘在你頭上錘幾個包。”
李煦伺候太皇太后和皇太后上步攆，這邊蓁蓁問皇帝：“怎麼就臣妾，納蘭姐姐她們呢？”
皇帝道：“這地方大得很，她們都能騎馬，朕讓大阿哥陪著她們直接去馬場了。咱們一會兒總能在哪處遇著她們。”
秋華扶蓁蓁上了步攆，皇帝和李煦騎馬，一行人就從這小東門處出發了。經過清溪書屋不遠前面就是一片水系了，沿湖兩岸栽了一整排的柳樹，清風徐引，窈窕若少女的柳枝迎風起舞煞是好看。
“老祖宗，那是後湖，是這園子裡最大的一處水面，咱們一會兒在前面那處船塢坐船。”
太皇太后驚呀地問：“這不是在園子裡麼，還要坐船哪？”
李煦笑答：“是呢，這後湖大得很，坐船上從湖心走才能把兩岸的景色都瞧遍了。”
這李煦說的一點沒錯，舟行到湖心兩岸景色盡收眼底，後湖北岸有一處臨水而建的樓臺，上懸皇帝親筆所題“觀瀾榭”三字，向湖心凸出的圍欄下下栽種了一大片的荷花，此時正是荷花盛開時，綺合秀差，美不盛收。“觀瀾榭”南面對岸亦有一高臺名曰“蕊珠院”。
橫渡了整個後湖後船在西岸靠岸，前方有一片亭臺樓閣，蓁蓁抬頭一看，宮門前懸的匾額上是皇帝的字跡，御筆題曰“集鳳軒”。蓁蓁歪頭瞧了皇帝一眼沒忍住笑了出來。皇帝不明所以地問她：“怎麼了，這名字哪裡不好麼？”皇帝這一臉莫名的表情不知怎麼蓁蓁看了笑得更厲害了，笑得太皇太后也回過頭來瞧他們，說：“這丫頭，瘋樂什麼呢？”
蓁蓁擦了擦眼淚悄悄對皇帝說：“皇上是怕政務繁忙心有餘力不足怕不能雨露均佔，所以才要引鳳來助麼？”
皇帝氣得牙癢癢，又顧慮著在太皇太后跟前不能收拾蓁蓁，只能瞪了她一眼，意思是：回頭再讓你看看朕是不是心有餘力不足。
蓁蓁才不理他，兀自笑得肚子疼。
集鳳軒裡草木蔥蘢，就是奇怪的一朵花不見，同之前四處繁華盛開的景象全然不同。太皇太后指著那一片綠叢問：“這裡怎麼不種花？看著怪單調的。”
李煦說：“這裡種的全是牡丹，別名‘牡丹園’，如今已經過了花季了所以看不著了。若是再早上兩個月來就能趕上牡丹開放的盛景了。”
太皇太后畢竟身體還虛，雖然都是坐著步攆讓人抬著走，逛到這會兒臉上還是浮現了些疲色，皇帝便說在集鳳軒裡用午膳，也能讓太皇太后歇個午覺。集鳳軒前有連房九楹，再往北過了穿堂就是正殿。皇帝同李煦在正殿商量下午的行程，蓁蓁同皇太后便侍奉太皇太后在後殿休息。蘇麻喇姑點了香，太皇太后靠在炕上對蓁蓁說：“孩子，過來我身邊。”
蓁蓁捱到太皇太后身邊，老太太伸出手輕輕放在蓁蓁的肚子上。她如今不過兩個月的身孕，肚子尚平還看不出什麼來。太皇太后閉上眼睛，香菸繚繞，一片靜謐中只有她低沉的聲音在輕輕地誦唸經文：“南無．喝囉怛那．哆囉夜耶．南無．阿唎耶．婆盧羯帝．爍缽囉耶．菩提薩埵婆耶．摩訶薩埵婆耶．摩訶迦盧尼迦耶……”
“南無．喝囉怛那．哆囉夜耶……”