備。
她掃了一眼廳裡的一干女人，“我沒什麼見不得人的藏著掖著，你們對我怎麼看，我也左右不了，同為女人，各人心裡清楚，誰又比誰過得好。”
花廳上的女人都不說話，有的低下頭，她們不是信王的正妻，笑話別人，自己的侍妾身份又比別人高貴多少，還不是一肚子苦衷，無處訴說。
別說一干侍妾，就連曹側妃現在王府代理家事，有的事都不盡如人意，信王嫡妃歿了六年，王妃位置虛懸，信王長子是她所出，皇家母憑子貴，信王卻遲遲不提把她扶正的事，她一直鬱悶，又不敢提，怕信王一旦拒絕，她就與正妃之位無緣了。
衛側妃沒有子嗣，與世無爭，信王妃死後，其她姬妾無出，在王府地位低下。
一直沒出聲的慎氏突然道：“魏姑娘是自由身，這一點就比我們強。”
曹側妃趕緊截住她的話頭，“慎妹妹，你又信口胡說。”
對魏昭說：“她說話瘋瘋癲癲的，魏姑娘你就當沒聽見。”
魏昭看了一眼慎氏，慎氏面色冷清，看不出異常。
曹側妃又看一眼魏昭身後站著的玉花，“這是魏姑娘的丫頭？”
玉花上前叩頭。
“奴婢玉花拜見側妃。”
曹側妃重複了一遍，“玉花。”
她看這個叫玉花的丫鬟有點拘束，不像她主子進退有度，從容淡定，問魏昭，“你這個丫鬟從鄉下剛來的？”
“這丫頭剛跟了我半年。”魏昭道。
“我看魏家妹妹就一個丫鬟使，不夠用。”指著身後的一個丫鬟，“這個丫頭叫玉屏，我把她給魏家妹妹使，她要不盡心，你就告訴我。”
魏昭心裡明鏡似的，這是曹側妃不放心自己，放一個人在自己身邊，“謝謝側妃。”
曹側妃又對魏昭說；“魏家妹妹，你就住曲風苑，我吩咐人打掃乾淨了。”對玉屏說：“你帶魏姑娘去曲風苑。”
曲風苑在信王府內宅，靠最西北面，經過王府花園，玉屏帶著魏昭和玉花從花園半月門進去，回頭說，“魏姑娘，從花園穿過去就是曲風苑。”
魏昭看這個玉屏丫鬟年紀大約十七八歲，猜測是曹鳳琴身邊的大丫頭，問；“你家裡人都在王府做事嗎？”
玉屏答道；“是的，奴婢一家都在王府做事，奴婢是家生子。”
“你侍候曹側妃幾年了？”
“奴才十一歲就在側妃身邊。”
這個玉屏是曹鳳琴的貼身丫鬟，想必是忠心的，闔家都在府裡。
從花園的西北角門出去，就是一個小庭院，院子不大，院子裡有一棵梧桐樹，玉屏道；“這是比較偏，從前王妃孃家一個遠房表妹住過，表姑娘出嫁後，一直空著，沒人住。”
這裡肅靜，正合魏昭的意，她遠離信王的一干姬妾，少惹是非上身。
三間正房，中間堂屋裡陳設簡單，堂上擺著桌椅，臥房裡有幾樣傢俱，衣櫃、床、一應床上用品換上新的。
魏昭打量一下房間乾淨，只是暫住，隨意不挑揀。
晚膳，王府廚房送來，四菜一湯，魏昭吃完後，叫玉花和玉屏用了，主僕三人，倒也清淨。
長公公站在前殿羅漢塌前，蕭重問；“帶魏姑娘到後宅，見過她們了。”
“回王爺，見過了。”
“魏姑娘跟她們相處可融洽？”
長公公頓了一下，“還好。”
蕭重撇了他一眼，“發生什麼事了？”
長公公不是嘴碎的人，有什麼事一般瞞著王爺，“也不算什麼大事。”
長公公就把一段插曲說了。
蕭重不語，半晌說了句，“不愧是徐曜的女人，大方得體，應對從容，你告訴曹氏，魏姑娘哪裡不許怠慢。”
夏平關通往北安州的官道上，兩輛加長加寬的鎏金頂彩繪六匹馬馬車平緩地行駛，四周手持兵器的鐵甲侍衛。
徐曜闔眼躺在馬車內臥榻上，身下鋪著一張豹皮，馬車進了北安州，傍晚經過萱陽城時，徐曜突然睜開眼，喊了一聲，“停車。”
徐曜起身，馬車外餘勇的聲音傳來，“侯爺有何吩咐？”
“車駕停在城外，派人請夫人來，我想見夫人。”
餘勇傻眼了，夫人走了，大家都瞞著侯爺，說夫人回萱陽城了，侯爺雖然體毒未清除，人卻是清醒的，大概早已察覺不對。
“侯爺，夫人如果不來……”
餘勇情