周興出去了。
晚宴，魏昭命人把桌子放到二進廳裡，魏昭和桂嬤嬤、書香、萱草、金橘，圍坐一桌吃，過節人多吃飯熱鬧，魏昭這個主子一個人吃冷清，吃著不香。
端上桌瓷盆裡盛著薑母鴨、燉麻油雞，還有炒菜和炭火銅鍋子，鍋子裡下牛羊肉，野味，青菜，田家拿來的乾菜也下鍋裡。
萱草把餃子端上來，熱氣騰騰，蘸醋加爛蒜吃。
魏昭喝了酒，矇頭大睡。
立冬過後，周興要回萱陽，馬家窯修繕已經完工，周興去驗收。
桂嬤嬤給周興準備過冬的衣物，包好，又帶了些吃食。
徐家別院前的道上跑來一匹馬，停在宅院門前，門房朝裡傳話，說有急事見夫人。
這個僕人匆匆忙忙朝後院走，進門行禮，“夫人，老太太不好了，三爺叫奴才通知姑奶奶，叫姑奶奶快回去，老太太怕挺不過這兩日了。”
這人是魏家的家僕，奉了魏三爺的命而來。
桂嬤嬤和周興聞信趕過來，周興說；“奴才跟夫人回萱陽城。”
書香趕緊找出素衣，魏昭換上，帶著書香和萱草，吩咐金橘看家，桂嬤嬤留在寒城，入冬，天冷，乘坐馬車往萱陽趕路。
魏府
同禧堂裡，魏老太太床前跪著魏家三房的人，魏老太太強撐著似乎等什麼人，一口氣沒上來，殯天了。
大太太領著魏家女眷在內跪著，大老爺魏慵率領魏家男丁跪在外面，一起舉哀。
魏昭的車馬駛入魏府，馬車停下，魏昭跳下馬車，帶著書香和萱草疾走趕奔同禧堂。
一路從大門到內宅門糊著白紙，魏昭知道魏老太太已經歿了。
同禧堂前搭著孝棚，同禧堂上垂掛白布幔，魏家所有人等身穿孝服。
魏昭快步入內，靈堂裡魏家人跪在兩旁哭靈，魏老太太停靈，魏昭上前跪倒，叩頭哭泣，因她生母的緣故，祖母待她冷漠，祖孫缺少親情，魏昭心裡難過，覺得祖母可憐，一生為魏家操碎了心。
魏蓁扶著她起身，帶她到後堂換孝服，魏昭沒看見繼母朱氏，給老太太守靈大太太和二太太，繼母朱氏是兒媳，不應該缺席。
魏昭跟魏蓁說：“祖母突然走了，以為能挺過年。”
魏蓁抹眼淚，拉過她一邊，小聲說；“祖母本來緩過來了，三叔跟三嬸打架，三嬸找祖母告狀，祖母一氣之下，就又不好了。”
“我父親因何跟母親吵架？”
“三叔跟三嬸要錢，三嬸不給，三叔硬拿了家裡的錢，三叔和三嬸就打起來了。”
“我父親拿銀子做什麼？”
“董姨娘的兄弟跟三叔說有一幅字畫，是名家真跡，那人缺錢要脫手，三叔朝三嬸要錢，三嬸死活不給，不知怎麼三嬸的私房錢叫三叔找到了，拿去買了字畫，後來說字畫是贗品，讓人騙了，三嬸就不依不饒，兩人動手了，三叔把三嬸踹了兩腳，三嬸銀子沒了，又捱了打，找祖母評理，祖母當時就氣暈過去，病重了，三房鬧得實在不像樣子。”
大太太和二太太回後堂歇著，大太太懊惱，老太太這一去，女兒魏蓁的婚事又耽誤一年，便有些後悔那兩家提親的不如任選一家，看見魏昭，問；“四姑奶奶離開侯府，孃家人一點不知道，家下人去報信，才知道姑奶奶已經不住在侯府了。”
她話裡有幸災樂禍，自己的女兒婚事沒著落，四姑娘當初嫁得好又怎樣，還不是叫人攆出來了，侯府這是要休妻，自家女兒婚事不順，找到點心理平衡。
“大伯母家裡事夠操心了，侄女怎好再讓你操心。”魏昭渾不在意地說。
大太太堵心，兒子親事退了，腿被人打傷了，女兒婚事沒著落，被侄女戳到痛處。
“我說四妹，你被侯府攆出來，是怕我們知道，瞞著不告訴家裡？”
魏萱譏笑道。魏昭倒黴，她總算出口氣。
“三姐被侯府退親了，還關心侯府的事。”
一句話，揭了魏萱的短，魏萱被侯府退親後，外間名聲不好，嫁人找不到什麼像樣的婆家。
四姑娘伶牙俐齒，大太太和三姑娘這是找不自在。
這時，靈堂外一聲喊：“燕侯來祭拜老太太。”
屋裡人聽見外間來祭拜的客人，大太太領著一干女眷跪在內，隔著布幔魏昭看見徐曜穿著素袍走進靈堂，祭拜。
然後，大老爺魏慵陪著徐曜來到後堂，徐曜看見魏昭，走過去，問；“你幾時到的？我派人去接