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男子舞劍畢，滿堂叫好聲不斷，眾人齊贊燕侯，高芳華驚詫，這就是她要嫁的人燕侯。
高芳華春心蕩漾，痴痴地望著那個一襲白袍出色的男子，不諳世事的閨閣少女被燕侯迷住。
離開前廳，走回後宅，呆呆地坐著，後悔草率拒婚，暗想，如果回到京城，被京城一干上流圈子姑娘恥笑，人已經到了北地，又被退了回來，等於退婚，再嫁受影響，被人取笑不說，得罪太后，父親嫡母，她姨娘得寵，也是個上不了檯面的妾，以後婚事捏在嫡母手裡，嫡母對她母女不喜，她也沒好日子過。
這個男人實在出色，她一見鍾情，便心裡再也放不下，權衡再三，改了主意。
對常嬤嬤說：“我不回京城了，我要留在北地。”
常嬤嬤大驚失色，“姑娘剛說得好好的，怎麼又反悔了，姑娘不回京城，姨娘可是在京城等著姑娘。”
常嬤嬤跟韓姨娘交了不差。
“嬤嬤，我主意已定，嫁給燕侯做妾我也願意。”
高芳華手裡捏緊繡帕，語氣堅決。
常嬤嬤做蠟了，苦勸道：“姑娘，我們來時，姨娘百般叮嚀，要姑娘到北地見機行事，現在好不容易找了個藉口，老奴昨還怕燕侯答應了，以姑娘的美貌，那燕侯是沒見，如果見了，焉有不動心的，謝天謝地，姑娘跟燕侯沒見面，此事才成了，姑娘可別說傻話，燕侯府裡有原配夫人，姑娘有燕侯夫人壓在頭上，矮了一頭，日子怎麼能舒心？”
高芳華截斷她的嘮叨，“嬤嬤別說了，叫歐陽大人來，我親自跟歐陽大人說。”
常嬤嬤終究是個下人，不能硬做姑娘的主。
歐陽錦被高芳華派人從前廳酒席上請出來，歐陽錦之前一直擔心高氏女如果不來前廳，他的計策失敗了，不過他有十足的把握，只要兩人見面，高氏女定然答應親事，如果安排兩人見面，倒也不難。
果然，高芳華對他道；“歐陽大人，我想過了，不回京城了，按照妾進門的規矩，明日進侯府。”
歐陽錦心裡的石頭總算落地，“姑娘想明白就好，下官通知燕侯。”
歐陽錦回到前廳，燕侯上座，其餘眾官員皆下座，歐陽錦下首坐下，眉目舒展，“恭喜燕侯，賀喜燕侯爺。”
徐曜端著酒盅，“國舅之女答應了？”
“正是，侯爺這是可喜可賀，侯爺明日就是大喜之日，今晚給下官一個薄面，下官陪侯爺一醉方休。”
徐曜看這歐陽錦得意的笑臉，真想一拳打過去。
徐曜擺手招呼三爺徐霈，徐霈走過來，徐曜道；“你回去告訴你嫂嫂，高氏明日進府。”
徐霈聞言一皺眉，“難道二哥答應國舅府的條件？”徐霈略責怪地道。
徐曜抿了一口酒，“沒有，是國舅府讓步了，你現在就回府，告訴府裡準備。”
徐霈面色不虞，走出前廳，上馬，此刻還沒關城門，徐霈帶著兩個家人，快馬回府。
侯府東院裡上房亮著燈，徐霈疾步走來，前面一個小廝提著一盞風燈，看上房二嫂沒睡，他大步穿過院子，朝上房走去，上了臺階，走到上房門口，腳步頓住。
堂屋門開著，珠簾裡傳來細碎的腳步聲，“哪位？”
一個丫鬟打起珠簾，叫了聲，“三爺。”
“二嫂還沒睡？”徐霈問。
“二弟進來吧！”東屋裡傳來魏昭的聲音。
徐霈邁步進了堂屋，朝東屋走，東屋半截撒花門簾放下，又一個丫鬟從裡挑起門簾，徐霈邁步進屋。
魏昭正在看書，站起來，“三弟，這麼晚有事？”
天晚了，徐霈也沒坐，看向魏昭的眼神，帶著同情，躊躇一下，卻不能不說，“二嫂，明日高氏女進門，二哥在驛館陪歐陽大人，今晚不回府了，叫小弟告訴二嫂一聲。”
魏昭良久沒有說話，燈光下，徐霈看見她明亮的眼眸瞬間變得暗淡，徐霈別過臉，心中不忍。
“我知道了，謝謝你三弟。”
魏昭的聲音有些虛弱，輕飄飄的。
徐霈想安慰她，又不知說什麼，站了一會，天晚了，男女有別，雖說是叔嫂也要避嫌，徐霈道；“嫂子，本來國舅府不同意，我二哥已經準備送她們回京，不知道為何又答應了，嫂子，看開點。”
“謝謝你，三弟。”
魏昭真誠地說，她知道三爺徐霈關心她。
徐霈告辭出去，走出堂屋，站在廊蕪下，深吸了一口