掌端端扇在閔夫人臉上，多少年的心痛都不及這一刻的羞辱……
“面善自是眼熟。”坐在另一邊的三太太林夫人柔聲接了話，起身走到莞初身邊輕輕攬了肩頭，“昨兒秀婧秀雅回來就直說嫂嫂好看，今兒一見果然不俗。這麼水靈的孩子，多少賞心悅目，誰人不愛呢？”轉而笑看著半天無人理會的新郎倌，“天睿啊，你說是不是？”
一時眾人鬨笑，這半日的悲慼尷尬都化作其樂融融。齊天睿幹嗽一聲也不得不賠笑，畢竟三嬸算是為他娘解了圍，只是瞧那丫頭被這一奚落似也明白了其中的意思，粉面桃腮，難為情地低頭抿嘴兒一笑，那份甜，甜得人心膩，活脫兒一副心滿意足的小婦人模樣。齊天睿在一旁瞅著，心裡真真稀罕，自當這世間能比他還無恥篤定的壓根兒就沒有，看來真是少見了世面！
老太太這一刻也緩了過來，閔夫人和林夫人攙扶著重靠在坐褥上，眼裡頭才算又平靜下來，叫了天睿過來一道站了，看著這一對兒紅彤彤、漂亮的新人，笑容滿溢，吩咐道，“天睿，帶你媳婦見過伯母嬸子和你妹妹們。”
“是。”
兩人相隨先來到大太太面前行禮，先前的紅眼圈已然褪去，阮夫人微笑著起身扶了他兩個，親親地握了莞初，如將才的老祖母一般摸摸她的臉頰，“這孩子生的這麼可憐見兒的招人疼，莫說是天睿，便是咱們瞧著也喜歡。”說著輕輕拍拍莞初的手，一本正經道，“往後若是受了什麼委屈，只管來告訴我，咱娘兒們把東院的門一鎖，讓他在外頭求去。”
新娘子被說得滿面緋紅，一屋子的女人更笑開了，病榻上的老太太也逗得合不攏嘴。頭一次見大伯母如此打趣兒說話，齊天睿雖是被接連揶揄笑得尷尬倒也覺著新鮮，只有落在人群外的閔夫人聽得出來：這一句，並非玩話。
一對新人又轉向林夫人，口稱“見過三嬸”兩人行禮，起身被林夫人攬了，笑道，“這個禮我是一定要的。”這位嬸孃年紀不到四十，身材高挑，柳眉杏眼，一身襖裙雖是上好的雲緞，卻是一色天青，髮間一隻翡翠金鳳釵，耳邊兩顆鎏金銀環寶玉墜，喜慶不失穩重。字正腔圓的京城口音，語聲卻是江南的軟柔，綿綿的，似那鵝蛋臉龐上總是溫和的笑，甚是暖人心。
莞初不覺悄悄納罕，齊家長輩如今還在官中任職的只有三老爺齊允年，聽說此人一介文官卻有雷霆之勢，行事果斷，大刀闊斧，是朝中有名的“虎將文差”。不久前高升右都御使、巡撫西北，這樣一位人物偏有如此溫婉柔媚的夫人，歲數似也差得多，膝下又只一對雙胞小女兒，也是有趣。
見過了兩位太太，莞初抬眼再瞧，房中華衣麗服、人雖多倒大致都分得清，只有邊上一位婦人，眼眉含笑半日不語，她與林夫人一般的年紀，面上妝容雅緻，精描細繪，一身楊妃紅的雲緞襖、雙臂上繞著水紋披肩，身姿婀娜，丰韻聘婷，實在不俗。此人絕非僕婦下人，卻又不曾在這堂中落座，莞初暗自想來該是個尷尬之人，不知該如何應對，猶豫著看向身邊人指望他引領，豈料不待齊天睿接應，身後竟是傳來閔夫人的聲音，“這是你大伯家的姨娘。”
有婆婆親自來指點，莞初趕緊福身，“見過姨娘。”
方姨娘緊忙著雙手接了，“可是不敢。”又嘖嘖讚道，“真真是畫兒一般的女兒，我只當咱們家的女孩兒算得標緻了，這一瞧見，才知當真是井底之蛙了。”
齊天睿笑道，“姨娘這話是要得罪人了。”
“可不是！”女孩兒們都圍攏過來，“姨娘真是偏心呢！”
“哎喲，”方姨娘笑得暖，十分端莊，一邊一個攬了秀婧秀雅，“一個個都是美人兒呢。”
方姨娘這邊一熱鬧，端端冷了那高高在上的阮夫人，看著她冷臉不應身邊只有自己的兒媳蘭洙，閔夫人這才氣順一些，更走近，笑意融融，拉過一旁抿嘴兒笑的女孩兒對莞初道，“這是大伯家的秀筠妹妹，那兩個小姑娘是三叔家的秀婧秀雅妹妹。”
眼前這女孩比莞初年紀略小些，身量苗條，面容恬靜，柳葉兒彎彎，小鼻小口，丹鳳輕挑，許是氣血不足人有些蒼白，更讓這雙眼睛總像是心酸有淚又似怯怯含羞，沒有秀婧秀雅那小女兒的嬌俏，只如水邊那柔柔的小柳兒，細雨隨風，嫋嫋婀娜。莞初伸手輕輕牽了她，“妹妹。”
白淨的小臉羞得紅撲撲的，她似比這新娘子還要難為情，一開口語聲極軟，“嫂嫂。”
林夫人笑道，“我這兩個是聒噪的，秀筠最是個可心人兒，往後姐妹們常在一處，嫂嫂多照應擔待才是。”
“她能知