總的來說； 朝鮮國是個受儒家思想薰陶甚深的地方。戚英姿來到平壤小半年之後，她先後認識的人有崔禮、崔安，還有崔安的妻子； 伊秀。
戚英姿認識伊秀以後； 才發現她與傳言中的嬌柔造作完全不一樣。
伊秀是個好姑娘； 她知書達理，說話溫柔； 為人處事也沒有世家豪門大小姐的那種跋扈虛偽。她含蓄而矜貴，舉止有度，下人們開始喜歡她； 她們也不再在背地裡說她的壞話。戚英姿也覺得她不錯； 只是有一點； 她和崔禮的關係變得很惡劣。
伊秀曾是崔禮的未婚妻； 但後頭傳出崔禮好男風的說法，崔禮自己也不否認。伊秀絕望了，最後才接受了崔安的追求。
“姐姐； 你說這是不是甚麼話本子裡的畸戀； 就是甚麼小叔子和嫂子有情，哥哥既疑心自己的妻子，又要防著自家弟弟。”
說話的是秀兒； 她還在浣衣房裡洗衣服。浣衣房裡的新聞一點也不比其他地方少，秀兒說：“昨兒夜裡大奶奶又哭了一場，哭得驚天動地，把老爺都驚動了。”
秀兒將漢人家族裡的那一套稱呼全線搬到了朝鮮，她嘴裡的大奶奶指的是崔安的妻子伊秀，老爺自然指的是崔德。
“哎”，秀兒撐著腦袋，“姐姐，你想回家嗎，我都不想回家了，回家吃不飽飯，我後孃天天想著把我賣了，換點錢給弟弟吃喝。”
“你。。。。。。有弟弟？”
戚英姿用一種公鴨嗓般的聒噪的聲氣說話，她嗓音受損，加之她有半年沒發過聲音，這一開口，聲氣如變聲期的少年，難聽至極。
秀兒連忙端一杯金銀花泡的茶水給她，“姐姐，你嗓子可好多了，咱家二少爺真是妙手回春，你以前可一個字都說不了。”
戚英姿點頭，喝了一碗秀兒給她特製的茶水，她現在能斷斷續續說話，但嗓音沉悶，說多了，喉嚨裡面火辣辣地疼。或者有些轉音和高調，她根本發不出來，有些時候聽她說句子，像在吞音。
不知不覺，來到平壤已經大半年有餘，戚英姿想問問大明朝的訊息，崔安不必說，他甚麼都不知道，只知道防著自己的妻子和自己的弟弟私下接觸。若是問崔禮，他有些事情知道，有些事情，他的確是不知道。
舊年八月，也就是戚英姿初漂流到朝鮮國的那一年，嘉靖十年八月，嘉靖帝收了九個嬪妃，聽說是在大學士張璁的建議下額外選的。
戚英姿想更進一步知道嘉靖帝收了哪九位嬪妃，她問崔禮，崔禮搖頭說不知。“這個真的沒有辦法知道，只知道嘉靖皇帝在八月的中祀中挑選了幾個他喜歡的進宮，宮妃的全部人名難以打探。”
崔禮當然沒有辦法搞清楚嘉靖帝具體收了哪幾位嬪妃，霍韜將白湘靈送進八月中祀中充當舞伶，白湘靈那般容貌，當天她穿火紅的舞衣站在祀臺上，赤腳的女子踏歌起舞，驚了半個北京城的眼。
白湘靈美，美得驚人，嘉靖帝又不是瞎子，他不僅不是個瞎子，還是個精通書法繪畫舞樂的藝術高手。皇帝既然沉溺於藝術消遣，便也懂得這位紅衣舞伶的驚世之美。
八月中祀落了場，嘉靖帝要沐浴齋戒，齋戒期一過，內宮就開始打聽那位紅衣舞伶出自何家。霍韜大大方方將白湘靈獻了上去，他沒有隱瞞，鎮國公直接告訴群臣，這美人兒是我霍家為聖上招來的。
霍韜送上了白湘靈，嘉靖帝愛不釋手，當即宣佈要為這位女子冊立名號，白湘靈入宮不足兩個月，就得了個夫人，皇帝親賜的字，“恭奉夫人”。
九位新選的後宮妃嬪裡白湘靈佔了一個名額，裡頭還有一個方嫿。方嫿也隨著霍韜進了北京城，但霍韜沒讓她去八月的中祀裡展現她的禮儀風度。霍韜是這麼想的，中祀儀式只出白湘靈，白湘靈可以穩穩抓住皇帝的眼珠子，若再上一個方嫿，怕兩廂受損，雙方都討不到便宜。
方嫿的儀態是經過精心訓練的，一舉一動完全合乎大家風采，霍韜不急，方嫿只需要一個機會，教人看見，教人發現，方家姑娘離進宮就不遠了。
果然，霍韜送上了白湘靈，京城大官小胄都急著到鎮國公府走一圈，等到張璁去鎮國公府打聽白湘靈來歷的時候，方嫿就出現了。
張璁很滿意方家這位姑娘的舉止儀態，首輔大人後來又直接詢問了鎮國公關於此女的家世背景。等張璁離開後，沒過上三天，宮裡就傳來訊息，宣方家姑娘進宮參加懿選。
主持懿選的是嘉靖帝的第二位皇后，張皇后。她不能生育，出於皇后娘娘為皇家誕下子嗣的責任也好，或者出自於內