阿祚便滯在那裡，盯著地面不知道該怎麼辦。皇帝對他臉上的小情緒只作不見，走上前彎腰將他一抱：“聽說你昨天在皇城裡頭跑馬來著？好玩嗎？”
“好玩！”阿祚笑起來，“大哥哥給我挑的馬特別好，跑得可快了。就是不小心撞到一位出宮辦差的女官……但我幫她叫太醫了，太醫說她沒事！”
“你還記得幫她請太醫？”皇帝也露了笑意，又說，“你大哥哥說你騎馬起得很好，不像初學，是你父王教你的？”
阿祚搖搖頭：“不是，父王平常好忙，是我表哥和府裡的另一個哥哥教過我，那個哥哥是錦衣衛，騎馬騎得可好了！”
阿祚說著又瞅了瞅不遠處跪著的堂兄弟們，很好心地提醒皇帝：“皇伯伯，他們還沒有起來……”
“嗯。”皇帝一哂，放下他摸摸頭，“你先進去吃點心，皇伯伯跟他們說說話。”
“好！”阿祚朝皇帝一揖，就依言進了殿。皇帝待他進去後看了看眼前的一眾侄子，又道：“時禟時祈時祝也進來，旁的人先去歇息吧。”
眾人一併起了身，見禮之後各自聽命往各處去。氣氛中有點詭異的尷尬，良親王世子時禟、祿親王世子時祈和昌親王世子時祝這會兒更有些說不清的緊張。
三人來回來去地互遞了好幾回神色才往裡走。但進了殿，皇帝並未多說什麼，只吩咐宮人多添幾道點心來，而後由著他們在旁邊吃，自己又看摺子去了。
。
翌日一早，穆郡王就趕去了平郡王府，府中宦官將他請進了正廳。
穆郡王來時一路都懸著心，邁過門檻看見平郡王時心絃稍松，這一鬆又不禁出了一身涼汗：“二哥……”
“五弟。”平郡王擱下茶盞，看看他的神色，淡笑，“坐，你別慌。我家世子也在裡頭，若出事不是你一個人的孩子出事。”
“話是這麼說，可是……”穆郡王用衣袖擦了擦冷汗，心說您這話可真安慰不了人。
然後他道：“二哥，您會不會顯得太急躁了？皇兄一直沒給咱們加封親王，大約就是顧忌著咱們，眼下您……”
“但這件事對皇兄來說，也是並不值得意外的。”平郡王站起身，沉吟著在屋裡踱著步子，“我們敬他重他，因為他是長兄；他的兒子繼位，我們也無話可說……可眼下，皇長子繼不了位，兄死便該弟及——我們一眾兄弟都是他的弟弟，又誰也不比誰差，這場爭端，他心裡是有數的。”
“可他把各府世子都召到宮裡去……”穆郡王一想這個就冒冷汗，“您說這萬一有個三長兩短……”
“咱也沒做什麼過分的事，孩子們能有什麼三長兩短？”平郡王嗤笑，再看向這位五弟時眼裡不禁多了點蔑意，“你啊，膽子也忒小了！沉住氣吧，凡事有二哥擔著！”
齊郡王府。
齊郡王焦慮地在屋裡踱了十好幾個來回後，腳一定，運著氣磨牙而笑：“哼，這老六可真是不地道！”
行九的慎親王在旁坐著，端著茶盞瞧瞧他，遲疑地辯解：“我覺得這事兒倒不怪六哥，他無非就是不想爭。”
“不想爭？他不想爭？我看好處全落他手裡了！”齊郡王明擺著氣不順，給慎親王掰扯時語氣咄咄，“不想爭，甭摻和就是了，他跑什麼啊？跑給誰看啊？就顯得他忠心不是？哦，自己跑了還把世子送宮裡，自保的算盤打得好卻跟咱兄弟誰都不提！臨了了倒沒忘把老七老十一老十二給擇出去，這又顯得他思慮周全照顧弟弟們了不是？哎我從前怎麼沒發現他這麼滑頭啊？”
“四哥，四哥您消消氣兒！”慎親王看他越說火兒越大，趕緊勸他。頓了頓，又說，“我看您現在跟六哥發火也沒用，先想想阿祍吧！您看那親事是不是緩緩？皇兄或許是從這上頭覺得不對的。”
“緩什麼緩，那有什麼覺得不對的？”齊郡王瞪眼，“有沒有這檔子事，我家姑娘不都得嫁人？不都得嫁個好人家？”
“不是，四哥您……”慎親王一時不知道該說點什麼好，他覺得四哥在這種事上瞎賭氣真不行，可又沒法直說。
浦郡王府，因世子突然被召進宮而莫名其妙了大半日的浦郡王在弄清原委後，氣得牙都快咬碎了。
“十弟這是要逼我幫他？”他沉吟了半晌後氣笑，“幼稚。”
而後他看向身邊大氣都不敢出一口的宦官，語氣裡依舊怒意分明：“去，別顧著我那個好十弟的面子了，打聽打聽他都往哪些府遞了帖子，挨個過去告訴人家，那帖子跟我沒關係。”
他說著