石達開冰冷地盯著韋昌輝，沉聲道：“六兄，你準備撐到什麼時候？由於失去了俊胞的指揮，眼下僧妖的馬隊已經由守轉攻，開始向山東發起猛攻，綱胞又被曾妖圍在九江、危如累卵，浙江的塔妖始終是聖國的心腹大患，局勢如此險惡，聖國絕不能沒有六兄您呀。”
韋昌輝淡然道：“聖國不是還有勇王和福王嗎？”
“他們？”石達開臉上浮起不屑之色，說道，“兩個酒囊飯袋而已！”
韋昌輝默然。
石達開一揮手，向十幾員部將道：“你們出去，守住四周，不準任何人靠近，知道嗎？”
十幾員部將答應一聲，出了房門，遠遠地散在四周警戒。
“六兄，現在你可以放心說了，怎麼辦？”石達開沉聲道，“聖國絕不能再這樣下去了，今天殺這個，明天殺那個，現在居然把屠刀架到北王以及又北王的脖子上了，這還得了？只怕要不了多久，我們聖國的高階將領不需要清妖動手，便已經全死在自己人的刀下了！”
“可這是二兄的意思啊。”韋昌輝嘆道，“身為臣子，我們又有什麼辦法？”
“二兄的意思也不行！”石達開沉聲道，“這樣錯誤的決定，天父和天兄是不會答應的！”
突然間，韋昌輝和石達開兩人的眸子同時一亮，回想起楊秀清和蕭朝貴的天父顯靈，兩人心裡已經有了計較。
韋昌輝沉思片刻，低聲道：“天京城裡的將領殺的殺、逃的逃，差不多已經都遭了毒手了！後來換上去的都是福王和勇王的親信，下面的將士都是跟隨二兄的老人而且不明真相，只怕不會聽我們指揮！”
“六兄放心。”石達開沉聲道，“我就是感到天京局勢有些反常，因此從上海帶了一萬將士前來，用來對付那兩個酒囊飯袋應該綽綽有餘了。”
“好！”韋昌輝沉聲道，“明天就讓你的一萬人開進天京，以迅雷不及掩耳之勢圍住天王府、北王府和翼王府，接下來，就交由本王來處理。”
“行！”石達開道，“為了聖國的命運，我們也顧不了許多了。”
第十二章 首戰
1857年7月，韋昌輝在石達開的支援下發動兵變，洪秀全被軟禁起來，兩個哥哥福王和勇王慘遭滅門！整個太平天國的大權落入韋昌輝之手。韋昌輝和石達開以鐵血的手段整肅天京，一大批忠於天王的將領遭到了清洗，雖然太平軍的力量遭受了一定的削弱，但是最高領導層卻獲得了脫胎換骨的變化，從原來的貪圖享受、不思進取轉而開始勵精圖治、積極進取。
就在太平天國內部爆發天京兵變之時，秦漢的新軍也和曾國荃的湘軍發生了第一次摩擦。
有了前次被秦漢截奪軍火的經歷，曾國荃決定派兵進駐武漢，以武力奪取武漢軍械製造局的控制權，秦漢在獲知訊息後針鋒相對，決定派長沙衛戍師的第一團進軍湖北，準備以武力抗拒湘軍進駐武漢。
湘軍的主將是石鎮海，此人乃是曾國荃麾下一員猛將，打仗素來不怕死，每戰必衝在最前面，當兵時如此，當了營官之後還是如此，為此曾國荃還曾數次批評與他，可石鎮海仍舊我行我素，渾不將主帥的話放在心裡。
正所謂有其將必有其兵，石鎮海驍勇，鎮字營的湘軍官兵也像主將一般、個個剽悍成性，委實堪稱一支虎狼之師，論戰鬥力和秦漢以前領率的六營應在伯仲之間。但秦漢根本就沒有將這支湘軍放在眼裡。
理由很簡單，長沙衛戍師第一團雖然只是剛組建不久的新軍，作戰經驗缺乏，但這支軍隊是以湘楚軍校的學員為骨幹組建的！這些學員可不是普通的學員，他們經過湘楚軍校將近半年的培訓，已經完全接受了近代陸戰的戰術思想，他們還深受西方資產階級大革命的影響，已經和以前的綠營舊軍截然不同了。
相比較湘軍採取的重金激勵手段，秦漢在新軍中採取的洗腦策略顯然更勝一籌，被激發出強烈愛國熱情的學員根本不將個人的利益放在心上，他們的腦子裡只有一個強烈的念頭，中華民族是個偉大的民族，絕不能聽任洋人的欺凌！而要抵禦洋人的欺凌，依靠腐敗的滿清政府是絕無可能的，唯一的可能就是學習西方世界，在中華大地來一次轟轟烈烈的大革命。
秦漢非常自信，以思想武器武裝起來的新軍，戰鬥力是絕對要高過以金錢誘惑武裝起來的舊軍的。更何況，長沙衛戍師還裝備了相對優良的武器裝備，步槍和投擲彈已經成為制式武器，士兵基本做到人手一杆槍、五顆投擲彈。
秦漢甚至還額外組建了一個師屬騎兵營