因為整個事件可以理成一個非常令人信服的事件鏈:條登人為什麼要打邊緣草原呢?——是因為亞提亞人打了精靈森林,於是教皇非常高興,給了條登王國巨大地壓力,為了挽回國際影響,所以不得不打一場戰爭。以證明其在人類世界中作為一個大國的國家地位和存在價值。
所以緊接著,西北方面軍秋天就出兵了,恰巧,因為他們年年都在這個時候發動一些小規模地掃蕩,於是草原人順理成章的就被麻痺了,直到戰火燃燒到鼻尖下面的時候。大家還在互相轉告:“一切正常!”
然後又是恰巧,這個時候剛剛是霜降之後,草枯了、土硬了、河流乾涸了,大家準備過冬了,跑不動了,只好眼睜睜地看著數十萬大軍殺了進來,順理成章地在淪陷區稱臣納貢,成為條登王的新臣民。
直到這個時候,北方的長老會才有人突然恍然大悟,對著千萬草原人大聲疾呼:“這一切都是陰謀。他們早就都準備好了!”
就好像是為了證明他的論斷一樣。戰爭一打響,人類就用令半獸人瞠目結舌的速度。迅速在這片廣袤的草原修築起來:道路、塹壕、碉堡、柵欄、驛站、兵站、軍營、小鎮、移民點、聚屯區、村落、城堡;位置準確、工序嚴密、不慌不忙、有條不紊,看上去甚至有些漫不經心,就像在自己家的花園裡砌個花壇一樣。
剛剛站穩腳跟,甚至還來不及喘一口氣,軍隊就又向更北的地方開進了,緊隨其後地,糧食、布匹、木材、刀槍武器、箭矢、各種牛羊、騾馬、牲畜,數目驚人的各種物資就像不花錢一樣,順著各條道路流淌進來,看上去似乎無窮無盡。
根據長老會的初步估算,現在條登王國派遣至邊緣草原作戰的軍隊,至少超過了四十五萬人,可以查明的軍團級番號就多達二十多個。
在這些部隊之中,原隸屬於西北邊防軍的一等精銳野戰軍團就有四個,兵員在十八萬至二十二萬之間;國內陸續抽調而來地次一級守備軍團約莫十多個,但編制多未滿額,兵員在二十萬至二十五萬之間。
這裡還沒有算上那數百萬遷徙過來的武裝移民,實際上,在這場之中,他們充當著極其重要的角色:他們既是軍隊的預備役;又是提供物資的平民,同時,他們還充當著維護佔領區穩定、包圍輜重通道、負責警訊和偵查的現役民兵職責。
要維持這麼多的軍隊異地作戰,要用行政手段安置多麼多武裝移民,這需要多少繁瑣細緻的準備?需要動員多少人力、物力還可以成功?
平時半獸人談論國境線那邊的人類,大多隻會說,人類是強大的,但是那也就只是比咱們強大一點點而已——就是那麼一點點,很小地一點點。
早在很多年地時候,半獸人甚至還比現在威風些,雖然和人類大軍作戰屢戰屢敗,但也還是有膽子在國境線上搞點副業,比如搶個村子放把火什麼的,但是,隨著時間地推移,隨著人類牧場的一步一步擴張,隨著西北邊防軍繁榮興盛,這種機會就越來越少了,以至於現在再沒有人敢去做這件事情。
但是,他們現在卻不得不瞪大了眼睛看到,人類的力量已經強大到了一個不可思議的地步,或者說。作為一個種族,半獸人再也沒有資格和人類來比較了。
這種種族覆亡地危機就像是一道沉沉地陰影,籠罩在每一個半獸人、地精、食人魔心頭,他們意識到,他們平日裡唯一可以安慰自己的、歷史上的那幾次邊緣草原擊敗人類或者獸人暴君、保衛獨立和自由的戰爭,已經是遠去的歷史了。
從千萬年前到現在,在已所知的所有歷史之上。草原人從來沒有遇到過這麼強大的敵人:他們地軍隊裝備精良、訓練有素,彪悍、硬朗、經驗豐富。強而有力;他們的國家人民眾多、領土廣闊,文明、精緻、組織嚴密,秩序森然。
他們地世界國度如林,人口億萬;他們的財產不可勝數,幾乎能夠填滿大海;他們將精靈驅逐到原始森林、將獸人驅逐到大陸最西,但仍不肯放過;他們的領域東起大海、西至荒漠、北領冰原、南到森林,遼闊悠遠、無邊無際。但他們仍不肯滿足。
他們的慾望沒有止境。
他們的力量足以毀滅大陸。
為了抵抗這個極富侵略性的種族,北方的草原聯盟長老會為了維持種族地生存,一面向獸人帝國懇詞求援,一面向草原上所有的部族派出了信使,號召草原上的所有種族都聯合起來,抵抗侵略。
宣戰詔書上是這樣寫的:
……神明命我們世世代代居住在這片土地之上,讓我們享受陽光、