兩姐妹在屋裡笑成了一團，忽然屋外有人敲門，嚇得姜璇連忙噤聲。
阿殷拔高聲音問：“誰？”
“大姑娘，是我。”
姜璇鬆了口氣，趕緊出去把門開了，問：“秦伯怎麼了？”秦伯遞上一張請帖，道：“有人送了張請帖過來，說是要親手交到大姑娘的手裡。”
姜璇接過一看，臉色都白了。
阿殷此時也走了出來，瞧見姜璇手裡的請帖，不由蹙起眉頭。
正是洛嬌邀請阿殷後日踏春的請帖。
姜璇道：“姐姐，洛三姑娘怎會無端端邀請你踏春？定是不懷好意！姐姐別去！”說到後頭，姜璇語氣也有些著急了，生怕阿殷真的答應了。
阿殷示意她稍安勿躁，與秦伯道：“麻煩秦伯回了外頭的人，便說我近日身子不適，不宜外出。”
秦伯應聲。
待秦伯離去後，姜璇緊張地問：“姐姐，洛三姑娘定是識破姐姐的身份了，現在該如何是好？”
阿殷道：“我哪有什麼身份。”
就在此時，秦伯又折了回來，說道：“大姑娘，老奴回話時老爺剛好回來了，替大姑娘答應了，還讓大姑娘過去東苑一趟。”父命難違，阿殷只好過去。到東苑時，剛進門便見到殷父在聽浩哥兒背書。為了上壽全學堂，浩哥兒比同齡人要晚兩年上學堂，而這兩年裡殷修文也請了不少先生來教浩哥兒識文斷字。
到底只是小門小戶，有名有望的好先生又哪是殷家請得動的？能請來的大多是歪瓜裂棗，殷修文常常不滿意，因此浩哥兒在家唸書也是斷斷續續的。
等浩哥兒背完後，阿殷才出聲喊道：“父親。”
殷修文瞥她一眼，讓僕役帶走浩哥兒後，才對她說：“明日讓你娘給你好好準備，我問清楚了，洛家的三姑娘邀請了許多未出閣的姑娘後日踏春。洛家的大郎在綏州謀得官職，如今人人都想巴結洛家。難得有這樣的機會，你好好把握，踏春時奉迎洛三姑娘，別將她得罪了。若有什麼委屈，就受著。浩哥兒月底要上壽全學堂，如今一切都準備就緒，就等那一日來臨。”
阿殷應了聲。
不久後，秦氏也知曉了此事，等殷修文一走，她就哭哭啼啼地說：“我女兒的命怎麼這麼苦？被退親也就罷了，如今未過門的正妻還找上門來，聽說那洛三姑娘是個驕縱的，謝家小郎以前又那般痴迷你，她喊你去踏春哪能揣什麼好心思？可是我們無權無勢，又能怎麼辦？阿殷，孃親也是千般萬般不願你去的，可我們沒辦法。你受盡委屈才換得浩哥兒上壽全學堂的機會，總不能功虧一簣，只能再委屈多一次。”
阿殷說：“女兒明白。”
她並沒有傷心，反而是感謝父親與母親這般，心已冷透，再冷也不過是逼得自己以後離開時更能硬下心腸。
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姜璇知道殷父殷母的決定後，更加心疼阿殷。倘若自己已過世的父母也是這般，她怕是要成日以淚洗面了。她說：“姐姐，我跟你一起去。若洛三姑娘欺負你，我跟她拼了！”
阿殷道：“不，你不用跟我去。”
姜璇一急，迭聲道：“不行不行，這怎麼行呢？”
阿殷拍拍她的腦袋，道：“別擔心，我已有主意。”
姜璇似是還想說什麼，阿殷對她笑了笑，她的話又吞進了肚裡。
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洛嬌選的踏春之地乃離恭城不遠的桃山。
桃山早已被綏州的上官家買下，若無一番交情，尋常人等是沒法進去的。也多得洛嬌兄長洛原在綏州上任，與那上官家有了走動，又經自己妹妹一哀求，方換來洛嬌的桃山踏春。
如今已是春末，初夏氣息漸濃，桃花早已謝了，不過仍然不能阻擋一群姑娘穿得花枝招展，在桃山裡歡聲笑語說個不停。
“……還是洛三姑娘有面子，我以前早想進來桃山看看，若不是洛三姑娘我哪有這樣的機會？”
“桃山是上官家的呢。”
提起上官家，有幾個姑娘羞紅了臉。即便不曾見過，可上官家的傳聞卻是眾所周知。綏州上官家，乃核雕世家，打從本朝開始便已得皇帝賞識，一代傳一代，在綏州連太守遇上上官家，也得給幾分薄面，路上兩家馬車相遇，必是太守讓路。
一姑娘說得眉飛色舞，繼續道：“……這些都不要緊，重要的是上官家有一郎君，喚作上官仕信，其氣度聽聞連永平的天之驕子也要自愧不如。我有一遠房親戚有幸遠遠目睹了上官郎君一眼，說……說是……”