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西洋鏡來來去去地搬了幾回，阿殷仍在埋頭作畫。
外頭觀看的人都好奇極了，她畫了這麼久，到底想雕刻什麼？題目是羅漢，再簡單不過，雕刻得多的人好些甚至不需要圖紙，都能直接雕刻。可現在殷氏卻拿了圖紙，一埋頭就接近一個上午。
鬥核如火如荼地進行著，外面的人儘管看不清楚兩人雕了什麼，可仍然沒有人離開。
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也不知過了多久，一直埋首作畫的阿殷終於抬起頭來，她大抵是畫得太認真了，連臉頰沾了一點墨水也沒發現。此時此刻的她露出一抹躍躍欲試的笑意。
陸嵐已經雕刻了半天，微微乏了，暫時擱下了錐刀，分了點心思在阿殷身上。只見她的桌案上鋪了一張圖紙，上面畫了什麼，她看不太清，阿殷半個身子擋住了，只能依稀看到一個降龍羅漢。
她心中冷笑了聲。
枉她被稱為六刀絕活的神功，也不過如此。區區一個降龍羅漢，居然還要動用紙筆。她若雕刻降龍羅漢，閉著眼也知道眼睛鼻子該往哪裡下刀。
然而過了會，阿殷卻挑了一個大核，開始雕刻。
雕的卻不是降龍羅漢，而是探手羅漢。
陸嵐不由一怔，想要再看看她的圖紙，可阿殷卻早已收起了圖紙，專心致志地雕刻她的探手羅漢。她的目光忽然一凝，心中極其詫異。
殷氏只在大核的底部雕了一個探手羅漢，隨後居然在羅漢探出的掌心上雕刻新的長眉羅漢！
銼刀迅速地剷平多餘的核皮，使得羅漢極為立體。
又過了陣子，陸嵐手中的錐刀都捏緊了！
殷氏居然在探手羅漢的另外一隻探出的手掌上又雕刻了一個新的羅漢。
高臺下的幾位核雕師開始議論紛紛。
馬老道：“依照這個格局，若再往上添兩個羅漢，而沒背後的桃核支撐，必會崩塌。”
申公附和道：“她下面的兩個羅漢已剷平了核皮，上面的若不對稱，會損壞整體的格局。”
然而，阿殷接下來卻沒往上繼續雕羅漢，而是放下手中的大核，新取了一圓核，繼續埋首雕刻。在座的眾人饒是經驗豐富，也摸不清阿殷的下一步雕核動作會是什麼。
一時半會，竟全都盯著阿殷的核雕，看得津津有味。
陸嵐抿緊唇瓣，錐刀上的手指捏得緊了又緊。
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漸漸的，入夜了。
侍婢點起了燈，高臺上亮如白晝。
高臺下的幾位核雕師都開始犯困了，馬老年紀大了，受不住，元貝扶著他回去歇息了。馬老一離開，剩餘的四位核雕師也陸續回去了。
很快的，核園裡便只剩下寥寥數人。
守夜的隨從仍然精神抖擻地盯著兩位鬥核者。
江滿道：“少東家，夜已深了。”
上官仕通道：“不急。”
林荷過來問上官仕信：“子燁，你明日不是要與阿叔出去嗎？”
林荷口裡的阿叔正是上官仁。
上官仕信笑道：“不急，晚些我再回去。你若乏了，便先回去歇息吧。”林荷看了眼高臺上的阿殷，微微皺眉，也坐下來道：“我也再坐一會，看看你所說的知音到底能雕出什麼來。”
而此時已經雕刻了四個時辰的阿殷也有了倦意，她打了哈欠，喚來其中一位守夜人，將核雕交予他，待鎖好後她才起身，準備回後面的小耳房裡歇息。
上官仕信朝她微微一笑，這才起身離去。
阿殷頓覺心中微暖。
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翌日，所有人來得比昨日還要早，都想看看殷氏到底想雕什麼樣的羅漢。然而一整天一過，殷氏仍然沒動最初的大核，而是又挑了其他核來雕刻。
她一直埋首，令高臺下的眾人都看不太清楚。
馬老是個急性子，此時恨不得跑到高臺上去盯著阿殷的每一刀。
第二天的鬥核過得極快，入了夜，阿殷仍然埋首在桌上，最初的大核還在木盒裡安安靜靜地躺著。上官仕信也是直到阿殷歇息前才離開核園。
終於到了第三天，將近鬥核尾聲時，阿殷終於動了雕了三個羅漢的大核。
她開始給頂部的桃核打磨拋光，成了光滑的球狀。
陸嵐不動聲色地打量，只覺阿殷古怪得很，桌面上的好幾個羅漢核雕與尋常都差不多，唯一不同的是多了一個豎著的底託。
她心想，先前不過是故弄玄虛罷了。