面的兩位姨娘各吃各的，絲毫沒有軟聲軟語勸慰的意思。
登時他心裡氣急了！
可心裡氣歸氣，殷修文捨不得明天的五十兩，只能硬生生地忍下。
冬雲手腳快，阿殷前腳剛進房，後腳冬雲就捧著熱氣騰騰的湯來了。阿殷喝了一半，到底是心不在焉的，便直接讓冬雲拿走。姜璇此時也吃完了飯，回了房裡，關上門，道：“姐姐可有哪兒不適？”
“沒哪兒不適，下午吃的糕點多，現在還有點撐著。”
鬥核大會時，想著鬥核。現在鬥核大會結束了，穆陽候又該想起來了，那幾張字條一直徘徊在她的腦裡。說是今晚見他，可卻沒說時辰，這叫她怎麼見。
無端煩人得很。
但煩歸煩，阿殷也不願讓姜璇擔心，岔開話題，說：“今日你與範小郎可有打聽出什麼？”
姜璇說道：“範小郎說阿四那人鬼鬼祟祟的，一直徘徊外頭，像是在等什麼人。”
“等人？”
“範小郎是這麼說的，只不過等了一整天，也沒見到什麼人來。現在範小郎還在跟著阿四，說是有新情況再來向姐姐彙報。”一頓，她又說道：“姐姐讓我盯著洛功曹，今天鬥核大會結束後，我見到有個陌生人上了洛功曹的馬車，但很快又離開了。”
“何人？”
“是個比虎眼還高的男人。”姜璇比劃了下，又說：“因為隔得太遠，模樣並沒看清楚。在洛功曹的馬車裡待了不到一刻鐘的時間。”姜璇問：“姐姐，洛功曹想做什麼？”
阿殷微微搖首：“暫時不曉得，不過小心為上總沒有錯的。”
。
夜色愈濃。
阿殷在房間裡來回踱步了幾次後，範好核過來了。
阿殷問：“打聽到什麼了？”
範好核說：“有小賊要偷題，現在洛家的隨從都在抓賊呢。”
聽到“偷題”兩字，阿殷渾身一凜，彷彿想明白了什麼，背脊爬上了一股冷寒。她的唇瓣抿得緊緊的，眉頭也緊皺了起來，這般凝重的模樣讓範好核與姜璇兩人都不禁不敢開口說半個字。
好一會，阿殷走到桌前，自己倒了杯冷茶。
“姐姐，茶冷了……”
阿殷道：“沒事，我喝口冷茶冷靜下。”半晌，她才擱下茶杯，方才凝重的模樣漸趨平靜。她問道：“離宵禁還有多久？”
範好核說：“約摸還有一個半時辰。”
“一個半時辰……”她喃喃一聲，說道：“應該來得及的。”
範好核不解，只說：“小人愚鈍，不明大姑娘的意思……”
阿殷道：“你可知其餘五位核雕技者住在哪兒？”
範好核道：“剩餘的五位核雕技者都不是恭城人，都住在東街的客棧裡。”
“都住在客棧裡，也算方便。你馬上去僱一輛馬車，能容下五六人的，寬敞氣派一些的，價格不是問題。重點要快。”她壓低聲音，又道：“你便說今日他們表現突出，頗得穆陽候歡心。你急於表現，方著急地攬下這件差事，務必要在宵禁前抵達穆陽候現在暫住的山莊。”
範好核點點頭。
“我明白了！”
範好核一離開，阿殷便道：“阿璇，我出去一會，你留在家裡。”
姜璇驚詫地道：“天色已黑，姐姐還要去哪兒？莫非洛功曹那邊……”
“只是猜測而已，還不確定。我很快回來，不用一刻鐘的時間，你替我收拾一件換洗的衣裳，還有我的核雕器具。”
說罷，阿殷提起裙裾出了屋門，往後門走去。待出了後門，她喚道：“陳豆你可在？”沒一會，陳豆的身影便出現在阿殷的身前。她稍微鬆了口氣，道：“你們侯爺說想見我，可我的馬車有別的用途，不知你能不能向侯爺稟報一聲，讓侯爺另派馬車來接我？”
陳豆應了聲。
她又回了屋裡，與姜璇道：“我今夜可能回不來了，不過你別擔心，只是與今日的核雕技者一聚而已。我今夜沒在家留宿的事情，你切莫聲張，也莫要告訴任何人。明日一早我會直接過去鬥核的會場，若父親問起你便說我一早就過去了。”
叮囑完畢，她又拍拍姜璇的手背。
姜璇心裡明白，點了點頭。
。
阿殷到達山莊時，已是一個時辰後的事情。
她比其餘五位核雕技者還要晚一些，她到的時候，五位核雕技者已經坐在迎客的廳堂裡。有兩個小童守在外邊，見