殷臉更紅了！
真真是糗大了！
“我……”
沈長堂打斷道：“方才懲罰只是與你說笑罷了，你並未做錯。這是本侯應承你的事情，是你侍疾應得的。”他勾勾手，道：“你過來一點。”
“侯爺？”
他勾住她的手，明明是六月的天，他手一如既往的冰涼，手指摩挲著她的虎口，說：“我有沒有告訴你，你今夜的學以致用令本侯很高興？”
他突然語氣這麼溫柔，讓阿殷有點不習慣。
她說：“侯爺說了，我現在就知道了。”
沈長堂又道：“你是個聰明謹慎的姑娘，今夜之事你反應得很快，甚至不需本侯出手。我很喜歡你這一點。”指尖下纖細手掌仍然僵硬，沈長堂捏緊她的掌心：“別緊張，慢慢適應。”
他這麼一說，她的手更僵硬了。
沈長堂只好鬆開她。
她說：“侯爺，夜已深了……”
沈長堂側眼看了看外面的天色，又問：“什麼時辰了？”
“巳時三刻了。”
沈長堂又道：“再陪我一刻鐘。”說著，一個信封落到阿殷面前。他閉上眼，道：“給我念信吧。”阿殷應了聲，信封是已經拆開過的，裡面是一手極其漂亮的簪花小楷。
再仔細看字，竟是穆陽候母親的家信。
手抖了下。
沈長堂睜眼，問：“不識字？”
能跟他大談李太白詩詞“上有六龍回日之高標，下有衝波逆折之回川”的她又怎麼可能不識字？她清清嗓子，用毫無起伏的聲音開始念信。
沒想到穆陽候半點反應都沒有，似乎還聽得很入神。
阿殷只好繼續往下念。
一刻鐘到後，沈長堂準時地睜眼，說道：“這幾日你都住在這邊，其餘核雕技者也一樣。”他擺擺手，說：“時辰差不多了，你回去歇息吧。”
阿殷應了聲。
小童帶著阿殷回到她住的廂房，門一關，阿殷貼上門扉，重重地鬆了口氣。
第40章
第三回合開始的時間乃辰時三刻。
因為是鬥核大會最後一次比賽，所以第三回合格外注重，特地選了一天裡最好的吉時作為開始。周圍觀賽的人也多了起來，與昨日那般，天色昏昏沉沉時，會場周圍就已經是熙熙攘攘，人聲鼎沸。
然而，今日唯一不一樣的是，六位本該萬眾矚目的核雕技者，一個也沒出現。
參賽者的棚子裡空蕩蕩的，晨風吹過，略顯寂寥。
直到六位核雕師，以及兩位主辦者還有本城縣令都出現在對面的棚子時，六位參賽者仍未出現。眾人開始議論紛紛，場外越發嘈雜。
一隨從匆匆入場，稟報道：“啟稟大人，五位核雕技者天未亮已經離開了客棧，殷家那位姑娘也是如此。”
六位核雕技者不約而同地天未亮就出發了？
上官仕信說：“再等等吧，興許昨日六位核雕技者惺惺相惜，今早相約談核去了。”
上官仕信發了話，且如今比賽時間尚未到，洛原也只好作罷，讓隨從退下後，洛原望了眼遠處守在入口的阿四，隨後目光又不著痕跡地收回，含了笑與上官仕信說話。
比起穆陽候，上官家的這位少東家真是溫和到了極致，說話直令人如沐春風。
。
終於，離辰時三刻還有半刻鐘時，六位核雕技者姍姍來遲。
六人是一同出現的。
還倒真讓上官仕信說中了，今早卯時一到，六位核雕技者都精神抖擻地起來了，只是由於昨夜穆陽候發了話，今日會送他們過去會場便只好山莊裡溜達。穆陽候起得遲，眾人也不好催促，這麼一來二去的，索性湊在一起談核，猜猜今日會出什麼題目。各人說了各自的猜想，山莊裡的美婢奉上可口佳餚，一群有共同嗜好的人相談甚歡，險些忘了時辰。
。
六人來得遲。
如今一來，連參賽棚子也不用待，直接入場。
見過昨日穆陽候的排場，洛原今日自然不敢怠慢，沒考慮到日頭毒辣，反而讓穆陽候的儀仗華蓋派上用場，怎麼看都像是他失職。所以一大早，會場上已經矗立了六張新的桌椅，木椅還是有扶欄的，上面鋪了猩紅軟墊子，身後還六個隨從擎著巨傘，六個侍婢搖著團扇。桌案上的食盒也是有四層，裡面的吃食亦是色香味俱全，方方面面為核雕技者考慮到了。
整體規格自然比不上昨夜