見了，笑著對楚晴道：“你們幾個帶姑娘們到園子裡玩吧，免得跟在我們面前拘束，吩咐丫頭們好生照應著，地上滑，離湖邊遠點，也當心別摔著。”
楚晴一一答應著，對楚晚道：“二姐姐，聞香軒已準備好了，不如先往那邊去？”
楚晚不想理她，可被眾多千金小姐看著，只得強露出個微笑，“好！”
一眾姑娘小姐在家裡大都被拘著做針線學規矩，出門做客圖的就是玩兒，當下尋了好友，喚了知交，三五成群地隨著楚晚往外走。
跟隨的丫鬟們則抱著包裹緊緊地跟在後面。
楚晴走在稍靠後的位置，看著前頭眾人，並沒有哪個看起來像是公主。難道是楚晟的訊息有錯，又或者兩位公主改變主意不想來了？
正琢磨著，身邊有人問道：“你是楚家的姑娘？剛才聽到你今年十歲，不知是幾月的？”
說話之人看著年歲跟自己差不多，鵝蛋臉，眼睛大而明媚，鼻樑卻有點塌，穿件青蓮色鑲灰鼠毛的襖子，藕荷色裙子，看著雖素淡，可裙襬處卻密密地繡了纏枝梅，憑空添了許多豔色，髮簪也是梅花狀，花心嵌了黃水晶，光芒璀璨。
楚晴笑著回答：“我五月初九生辰，單字一個晴字，雨過天晴的晴，在家中行五。你也十歲？”
“嗯，我是六月生的，正好菱角鮮嫩，孃親就給我取了菱字，我姐妹少，只兩個，我是老大，你喚我阿菱就成。”
“阿菱真是有趣，我以為你會說是風波不信菱枝弱的菱。”
“我也以為你會說是晴花處處因風起的晴。”阿菱極快地介面。
京都女子愛詩詞的多，遇到機會定是要顯擺一二的。
兩人對視片刻，都忍不住大笑起來。
楚晴指了阿菱的裙襬問：“看著像是平繡，但平繡又不可能繡得這般細密，是你繡的？”
阿菱得意地揚起了嘴角，“你眼力倒好，我先用平繡繡了花瓣，然後再用蘇繡的齊針插空又繡過一遍，好看嗎？”
“竟然可以這樣？”楚晴俯身對牢她的裙襬細細瞧了，讚歎不已，“你怎麼想出來的？”
阿菱笑道：“我平常就喜歡擺弄針線，也是隨便繡著玩兒的時候無意中發現的。”
兩人邊走邊聊正說得投機，問秋悄悄擠到楚晴身後扯了下她的袖子，“剛才暮夏來說，四房院那邊出事了。”
“怎麼回事兒？”楚晴微蹙了眉頭。
“是杏娘遣人到倚水閣報的信兒，讓姑娘得空過去看看，說是大事。”
楚晴思量片刻，杏娘在四房院看守內宅，極少出來，若非真的有事，定然也不會讓人尋自己，只是眼下還陪著客人……
阿菱在旁邊察言觀色，試探著問：“阿晴有事？”
“嗯，”楚晴並不隱瞞，“我得先去看看，暫且失陪一會兒……聞香軒就在前頭花園裡，往外拐旁邊幾棵梅樹，很好認。”回頭看，正瞧見花園裡伺候的一個丫鬟，忙指了她道：“小紅，帶阿菱姑娘往聞香軒去，小心看著路，別走岔了。”
阿菱笑眯眯地說：“走岔了也無妨，正好看看國公府的景緻，我還是頭一次來。”
楚晴笑道：“阿菱要是夏天來就好了，這個季節也就幾株梅樹可以看，再就清水湖旁的賞荷亭，還有流珠臺，湖東邊儘可以隨意看，只別往西頭去，那邊有片竹林，後頭還有疊嶂山，府裡的爺們兒可能會帶人在那邊走動，別讓人衝撞了……等錯過今日，哪天挑個好日子，我也請了阿菱來爬山，山上有個觀景亭，景緻當真不錯。”
阿菱用力點頭，“改日我必然要來的。”
楚晴又細細叮囑幾句，才帶著問秋離開。
阿菱瞧著楚晴輕盈的背影眯了眯眼，笑著看向小紅，“我就隨便逛逛，不用帶路了。”
小紅倒也機靈，笑道：“五姑娘特地吩咐過，奴婢不好躲懶，姑娘請隨意逛，奴婢只遠遠跟著，不敢打擾姑娘。”
阿菱便不勉強，扶了自己丫鬟的手，邊走邊欣賞著四周景色，忽而輕笑，“長相最能哄騙人，這楚家五姑娘並不像看上去那麼幼稚。”
丫鬟名叫青枝，問道：“姑娘為何這麼說？”
“一個十歲的姑娘有那般眼力，說明在刺繡上是下過工夫的。繡花要能坐得住，她既然有這分定力必然是個心性堅韌的人，怎可能幼稚單純？”
青枝想了想，笑道：“姑娘不也能坐得住？”
“竟敢編排起主子了？”阿菱瞪她一眼，卻是嘆了嘆，“我是逼不得