天邊放亮，前方出現一隊士兵，穿著、兵器都很怪異，顯然不是楚軍。
“我是楚國大臣！我投降！我投降！”元九鼎大聲喊道。
對面計程車兵無動於衷，元九鼎突然覺得不對勁兒，停住腳步轉身望去。
身後竟然也有一支軍隊，不知是什麼時候趕上來的，旗幟在朝陽中飄揚，他一眼就認出了皇帝才能擁有的黃龍旗。
第五百二十二章 以虎驅狼
馬邑城大勝與神雄關失守的訊息先後傳來，相隔不到五天，皇帝與群臣的高興勁兒還沒過去，就遭受重重一擊。
晉城離馬邑城近得多，神雄關的戰報先到京城再到晉城，雖然晚了三天，卻意味著神雄關失守比馬邑城大勝要早一些。
兵部侍郎賴冰文不敢相信自己的耳朵，確認無誤之後，他立刻來向皇帝請罪，“臣罪大惡極，請陛下懲處。”
皇帝身前的桌面上乾乾淨淨，沒有成摞的奏章，甚至沒有常見的筆墨紙硯。
韓孺子平淡地說：“賴侍郎何罪之有？”
賴冰文驚訝地抬起頭，“是臣擬定策略，以為神雄關固若金湯，敵軍必然轉而進攻東方，力勸陛下專守馬邑城，結果……結果卻是這樣，臣一念之差，釀成如此大禍，罪不可赦。”
“為臣子者，暢所欲言，說出你的真實想法乃是職責所在，最終做出決定的人是朕，朕在諸多建議當中選擇賴侍郎的策略，縱然失誤，也是朕的失誤，何況朕並不覺得有錯。”
賴冰文既羞愧又感激，接連磕頭，一邊的張有才接到皇帝的示意，上前兩步，“陛下賜賴侍郎平身。”
賴冰文又磕了一個頭，慢慢起身，忍不住還是說道：“敵軍先是‘聲西擊東’，這回則是‘聲東擊西’，楚軍主力調至馬邑城，還是上當了。”
“果真上當了？”
賴冰文一愣，呆呆地看著皇帝，沒明白其中的意思。
韓孺子從接到神雄關失守的訊息那一刻起，就在思考一個問題：敵軍是如何做到兩線開戰的？馬邑城傳來的大量訊息顯示，楚軍遭遇到的是一支龐大軍隊，絕非簡單的誘兵，狄開與金垂朵率領的奇兵也證實，他們燒燬的糧草足夠維持數十萬大軍半月之費。
可是公文看得越多，韓孺子心中越是糊塗，神鬼大單于的攻勢強勁得不可思議，於是他讓張有才將所有公文都搬走，桌上不留一物，靜靜地坐在那裡思考。
楊奉說過，訊息太多反而不如沒有訊息。
問題一下子變得簡單。
“賴侍郎的策略沒有錯。”韓孺子道，語氣越發平靜，“敵軍並沒有所謂的這個計、那個計，單純就是兵多而已，大楚沒有別的選擇，即使早料到神雄關會失守，朕還是會選擇防守馬邑城。關中地方狹窄，北關失守，南下路上尤有可守之處，馬邑城一旦為敵所佔，則關東諸郡國皆需防守，對大楚更加不利。”
“可關中有京城。”賴冰文提醒道。
“是啊，有京城。”韓孺子明白京城的重要性，“不管怎樣，事情已經發生了，無需計較之前的對錯，先想未來的應對之策吧。”
“由神雄關進入關東共有兩條路線，北線路狹，途中盡是山區，臣已下令各地閉城自守，南線道路同樣不寬，但是隻有函谷關可守，臣同樣下令防守，只是不知來不來得及。”
賴冰文是兵部侍郎，代行尚書之職，只能做些小的決定，至於大規模調軍，要由皇帝決定。
“京城不可輕易放棄，北方諸關卡城池，儘量防守，不可令敵軍大舉南下，還有滿倉城——守不住的話必須燒掉，不可資敵糧草。”
“是，臣即刻擬旨。”
“然後召叢集臣，今日務必商量出對策來。”
“是，陛下。”賴冰文感到肩上的擔子很重，可是心裡卻不像一開始那樣無著無落，皇帝身上的鎮定給予他許多信心。
天黑了，張有才命人在大廳裡點起蠟燭與油燈，照得燈火通明，每處燈火附近都有人照看，以免發生意外，他想問皇帝是否要用晚膳，只看了一眼就將問題嚥了回去。
皇帝的全部心事都在別外。
兵部擬好的聖旨很快送來，韓孺子看了一遍，加蓋寶璽，立刻發出，以加急軍信送往京城。
兵部與大將軍府的官員很快趕到，一開始氣氛有些緊張，以為皇帝會先發怒，追查神雄關失守的責任，很快氣氛緩和，大家都與賴冰文一樣，從皇帝那裡得到信心，專注於建言獻策。
“立即將塞外的軍隊