外面計程車兵不明所以，還以為兩人打架，樓船將軍可不是欒凱的對手，於是探頭進來，卻見兩人笑容滿面，明顯喝得盡興，一點也不像是鬧矛盾，尤其是黃普公，平時顯得極老實，現在卻是神采飛揚。
離此不遠，皇帝卻享受不到兩人的輕鬆，正與康自矯一來一往地拆招。
如果諸多大臣請辭怎麼辦？
接受一部分、斥責一部分、惋惜一部分、恐嚇一部分，總之要讓群臣分化。
如果軍中將領告病怎麼辦？
讓告病者就地養病，軍隊調往其它地方，使得將離兵、兵離將，然後靜觀其變。
如果太后以孝道施壓怎麼辦？
派最受信任的人回京，親自向太后解釋原委，以大道對孝道。
這就是康自矯給出的辦法，並無出奇之處，韓孺子沒有失望，可也沒有驚喜，事情不像康自矯想象得那麼簡單，南直勁所說的問題仍然存在：皇帝遠離京城，本來應該分化的群臣，這時都會抱成團。
只有右巡御史瞿子晰支援皇帝，因為他就在皇帝身後的東海國，相隔不遠。
韓孺子結束談話，他還是找不到朝廷明顯的漏洞。
這是一場硬仗，只能憑實力與意志打下去。
天已經黑了，韓孺子回寢帳休息，淑妃鄧芸知道皇帝睡眠沒規律，因此從來不等，早早上床安歇，韓孺子躺在她身邊，一邊練功，一邊反覆琢磨即將到來的“大戰”。
康自矯有一句話說得沒錯，皇帝的所作所為最終是遠見卓識，還是好大喜功，不只取決於自己，更取決於敵人，如果忙碌一番，最後卻撲個空，不免為天下人所笑。
韓孺子迷迷糊糊地似睡非睡，突然被鄧芸的尖叫聲驚醒了。
韓孺子側身抱住她，“淑妃、淑妃。”
“陛下？”淑妃顫聲問道，像是受到了極大的驚嚇。
外面的太監與宮女聽到聲音，立刻衝進來數人，韓孺子在鄧芸額上拭了一下，覺得沒什麼大事，“淑妃做噩夢，你們退下吧。”
鄧芸也道：“我沒事了。”
張有才等人退出。
“做什麼夢了？”韓孺子問。
鄧芸緊緊依偎在皇帝懷中，抽泣兩聲，“我、我夢到哥哥，他渾身都是血，站在我面前，向我求助……”
“日有所思夜有所夢，你哥哥太久沒傳來訊息，你這是擔心了。鄧將軍自有主意，他敢率兵出征，肯定有把握，會平安回來的，沒準已經回到西域，訊息還在路上。”
“嗯。”鄧芸仍在瑟瑟發抖，好一會才平復下來，在皇帝懷中睡著。
韓孺子卻更睡不著，鄧粹出征已久，仍未傳來訊息，確是不祥之兆。
後半夜，鄧芸睡熟，韓孺子悄悄起身，自己穿好衣靴，悄悄向外走去。
皇帝的帳篷很大，中間以厚厚的帷幔相隔，分為內外兩層，內層是皇帝與淑妃的住處，外層睡著幾名太監與宮女，隨傳隨起。
韓孺子沒有叫醒任何人，躡手躡腳地走出帳篷。
外面的侍衛可沒睡，看到皇帝出來，立刻就要下跪，韓孺子抬手製止，示意四名侍衛跟隨，其他人留下。
王赫不在，沒有侍衛敢反對皇帝的命令。
韓孺子沒有明確去處，只想在寒冷的夜風中清醒一下，於是在營中信步閒逛，也不知是誰將訊息傳出，身後跟隨的侍衛越來越多，很快達到十六七人，連王赫也來了，但是沒有打擾皇帝。
營地比較安全，外圍警戒也都得到加強，王赫相信，就算是欒凱也闖不進來，侍衛們跟隨皇帝，更多是為了防止一些小意外，比如某人夜裡出恭，不小心驚嚇到皇帝。
寒風吹來，韓孺子的確清醒許多，卻沒有想出好主意，乾脆什麼也不想，走出一段路，突然聽到一陣笑聲。
笑聲粗獷而純粹，在寂靜的夜裡顯得分外突兀，韓孺子驚訝地望去，立刻有侍衛前去檢視情況。
笑聲停止，侍衛回報：“樓船將軍黃普公與侍衛欒凱深夜飲酒，違反軍令，有司正在糾察。”
“不必了，朕許他們飲酒。”韓孺子有點好奇這兩人怎麼會混在一塊，“帶朕去看看。”
侍衛一愣，不由得看向皇帝身後的王赫。
“朕在這裡。”韓孺子道。
侍衛嚇了一跳，急忙躬身，隨後側轉身，在前面帶路。
黃普公與欒凱站在帳篷門口，一個滿臉通紅，一個呵呵傻笑。
“末將一時失態，請陛下