北軍陸續趕到，一半進駐城內，一半在幾十裡以外的官道附近紮營，進可攻，退可守，柴悅等主要將領都留在城外，韓孺子的部曲營則去守衛滿倉。
大軍紮營的第二天，南軍使者到來，警告北軍立刻退回神雄關以北，劉昆升早已準備好一封信，請使者帶給南軍大司馬崔宏，他在信裡聲稱北軍疲憊，請南軍去塞外換防。
第三天，訊息說南軍北上，佔據各處要塞。
第四天，京城的書信雪片般飄來，有相關部司的質問，有各勳貴家族的詢問，更多的是命令，有的直接命令北軍，有的命令相熟的親朋好友，要求他們盡忠職守，返回塞外，殺敵立功。
柴悅並不阻止信使，而是向眾將暗示，京城已經被南軍控制，所以大家眾口一詞，對北軍的要求與崔宏一樣！
第五天，北軍大司馬的使者到了，攜帶冠軍侯的親筆信，使者還向眾將口頭表示，京城正在選立新帝，冠軍侯十拿九穩，北軍不可在這種時候添亂。
在北軍將士看來，這都是南軍脅迫的結果，也有人覺得事情沒這麼簡單，可塞北正是大雪紛飛的季節，糧草難以為繼，誰也不願意離開身後的大糧倉，前去守衛一座孤城。
“匈奴人與鎮北將軍和談，已經北上過冬，咱們去塞外幹嘛啊？”
“朝廷運轉不暢，對塞外的支援一直不夠，滿倉有糧，每次只肯傳送一點，北軍若是再次出塞，還不得餓死在外面？”
北軍將士此時就如同一名叛逆的少年，本來心中就有不滿，覺得自己受到冤屈，受到各方的指責之後，不滿情緒沒有減弱，反而水漲船高。
尤其是還有柴悅和劉昆升在推波助瀾，這兩人一位是受全軍將士敬仰的將軍，一位是把持大司馬印的北軍都尉，很容易取得將士們的信任。
伴隨大量書信來到北軍營中的還有數不盡的傳言，現在人人都知道諸子爭位了，而且知道冠軍侯與鎮北將軍都是參與者，他們很高興，覺得無論誰當上皇帝，對北軍都有好處。
韓孺子的信來得比其他人稍晚一些，不是一封，而是十幾封，分別送給不同的人，有一些自認為與鎮北將軍不太熟悉的將領，也接到了信，在此之後，他的信幾乎每天都有。
信的內容都差不多，先回顧北軍在碎鐵城的艱苦戰鬥——大部分北軍是後去的，但他們的確在最關鍵的時刻穩定了軍心——接著表示理解北軍南歸的舉動，最後聲稱他與冠軍侯關係融洽，兩人有可能一塊來北軍。
“冠軍侯與鎮北將軍聯手爭位，一個當皇帝，另一個就當宰相，或者兵馬大都督。”類似的傳言馬上傳開，連幾十裡以外的滿倉城都聽說了，守城官吏再也不能視而不見，走出衙門，慰問北軍將士，悄悄打探京城密聞。
冠軍侯與鎮北將軍遲遲未到，北軍佔據滿倉半個月之後，正好是元月初一，進入無為二年，深宮裡的皇帝雖然快被人遺忘，朝廷也一直沒有旨意頒佈，各地還是按慣例慶祝新年。
困在北軍營中的左察御史蕭聲就在這一天重獲自由，立刻上路奔向京城，帶著數百名隨從與衛兵，還有他在北軍營中的所見所聞。大部分北軍將士不瞭解爭位的真相，支援的目標仍是冠軍侯，可是在蕭聲眼裡，北軍已然變質，完全投向了鎮北將軍，他得提醒冠軍侯小心提防。
京城裡，冠軍侯雖然在勤政殿公開聲稱要與倦侯一塊去北軍對質，卻一直沒有成行，等得越久，冠軍侯越覺得北軍暗藏陷阱，柴智已死，他在北軍找不到值得信任的心腹之人，而且中途還得經過嚴陣以待的南軍地盤，同樣不安全。
韓孺子經常催促，但他並不著急，冠軍侯當時沒有立刻出發，他就知道此人色厲內荏，不足為懼。他受到耽擱，不能去函谷關見大將軍韓星，只好等年後再說。
元月初一，韓孺子派人給宮中帶去許多禮物，分別送給太后、母親王美人與夫人崔小君，連東海王的母親崔太妃也有一份。
除了崔小君，其他人都沒有回禮。
冠軍侯那邊還在猶豫不決，一品大臣的推舉也沒有得到，韓孺子與楊奉卻沒有閒著，每天都在分析情況，開始拉攏國子監和太學的師生。
“如無意外，宰相致仕，繼任者必是兩位御史之一，左察御史主管京官，機會更大一些，可右巡御史申明志同時還是武帝指定的顧命大臣，機會不小，他支援冠軍侯，那就是對宰相之位志在必得，與蕭聲必有一場好鬥。”楊奉此前一直輔佐冠軍侯，但是後期地位下降，許多事情都沒有參與資格，只能依靠猜測。
“冠軍侯若是