韓孺子在神雄關度過一個不眠之夜，另一邊的碎鐵城，全體將士同樣不眠不休。
第一批援兵尚未出關，匈奴人已經過河了。
第一百七十章 神機妙算
寒冷沒有將鐵甲凍裂，但是能讓它們顯得更加沉重，即使隔著厚厚的棉衣，柴悅也能感受到鐵片的堅硬以及附著在上面的寒冷，走路比平時更加艱難，像是揹負著一大塊生鐵。
入夜不久，柴悅親自率領一千名士兵由嶺下繞行至流沙城，馬匹全被原路帶回，將士徒步進城，少數士兵站在城牆上觀望，大部分站在城牆下方待命，人人手持勁弩，可是等了將近兩個時辰，還是沒有匈奴人過河的跡象。
剛才下了一陣小雪，現在已經停了，柴悅守在城牆上方，藉助微弱的月光望向大河。
河水已經結冰，白天時，柴悅看到幾名匈奴人往河床上拋擲石塊，由此猜測他們今晚將會度河，現在卻不那麼自信了，只能來回踱步，小聲提醒士兵們盯緊一些。
如果第一戰不能挫敗匈奴人的銳氣，碎鐵城很快就會失守，柴悅肩負的重任，比身上的鐵甲沉重多了，不僅是碎鐵城，還有將近三萬名楚軍的性命、鎮北將軍的信任和京中母弟的安全。
柴悅需要一次大勝，他相信自己的判斷絕不會錯，寒冬已至，匈奴人急於開戰，一有機會就會度河，可是隻有事實能證明他是正確的。對於塞外的這隻楚軍來說，柴悅的統帥地位有點名不正言不順，一兩次判斷失誤就足以令眾將士失去信任。
牆上牆下一千人還都盡忠職守，沒人發出聲音，更沒人抱怨，可柴悅明白，天亮的時候匈奴人若是還不出現，他身上本來就沒有多少的威望將消失得一乾二淨。
柴悅來到城牆下方，在士兵中間緩步走過，小聲說：“凌晨是最危險的時候，匈奴人十有八九會選在天亮前一刻度河。”
將士們保持沉默，柴悅能猜到他們心中的疑問：十萬匈奴人何必偷襲三萬楚軍把守的小城？既然凌晨時分最危險，為何要整夜守在這裡？
柴悅有解釋：匈奴雖然兵眾，但也希望用最小的代價攻下碎鐵城；凌晨最危險，並不意味著其它時候就是安全的，為了應對各種可能，他只好在流沙城等候整夜。可這些解釋沒必要說出來，大家要看到的是偷偷度河的匈奴人。
柴悅身後，有人用極小的聲音說：“乾脆凍死算了，匈奴人倒省事了。”
那是一名被東海王強制送來的勳貴子弟，柴悅假裝聽不到，事實與戰績能夠征服普通士兵，大概只有身份地位才能壓制這些勳貴。
城牆上有人用石子輕輕敲了兩下，柴悅整個人為之一振，一股熱血從腳底直升到頭頂，頃刻間將寒意驅逐一空。
全體楚軍也被這輕輕的敲擊聲所震動，甩動手臂，將勁弩握得更準，準備拉弓引弦。
柴悅裝出鎮定的樣子，控制步行的速度，慢慢走上臺階，走到最後幾級的時候，還是忍不住加快了腳步。
一隊匈奴騎兵真的過河了，可是數量太少，粗略估算，大概有一至三百人，而且他們沒有直奔碎鐵城，而是縱馬來到嶺上，目標是流沙城。
柴悅等人急忙躲在牆垛後面。
匈奴騎兵的數量遠遠多於楚軍，可仍然非常謹慎，先派人過來勘察情況。
柴悅率領的這隻伏兵一下子進退兩難，發射勁弩殺死這些前驅的匈奴人輕而易舉，可如此一來就會暴露伏兵。
城下的匈奴人在小聲交談，北城門早已關閉，他們進不來，於是繞城而行，顯然要找別的入口。
柴悅立刻走下城牆，悄聲命令眾人躲進附近的屋子裡，城內的房屋大都殘破不堪，連屋頂都沒有，匈奴人只要稍一搜查就能發現楚軍，可柴悅沒有別的選擇，他已經等了一夜，不能在最後時刻放棄。
匈奴人真的出現，眾將士對柴悅的信任增加了幾分，立刻領命躲起來，那些勳貴子弟仍很麻煩，柴悅從他們身前經過的時候，有人抓住了他的胳膊，低聲威脅道：“你已經得罪了柴家，還要得罪所有人嗎？我要是有個三長兩短……”
柴悅甩開此人的掌握，冷冷地說：“樓忌，在這裡你是士兵，不是勝軍侯之子。”
樓忌哼了一聲，與其他人一塊走進殘存的房屋，擔心用不著匈奴人進攻，牆壁坍塌就能將他們壓死。
並非所有勳貴子弟都厭惡這次行動，闢遠侯的孫子張養浩在柴悅經過時小聲說：“匈奴人急於進攻，不會查得太仔細。”
柴悅笑了笑，也躲進一間破敗的屋子裡