特許，可以留在京城，這是武帝第一次廢除太子的先兆，許多人都看明白了，包括權傾朝野的崔氏。
崔氏將自家的一個女兒嫁給東海王，甚至不求王妃的名分，只當一名良人，可是傳言甚囂塵上，都說這是權宜之計，崔良人早晚會取代上官王妃的位置。
也就是從這時起，姐姐上官顯開始發生變化，越來越多疑，覺得王府裡的所有人都已被崔家收買，唯一值得信任的人只有妹妹端良人。
剛滿週歲的王子被交給端良人撫養，上官王妃則想方設法纏住自己的夫君，皇太妃不願對少年皇帝說得太細，她強調一點：“思帝是我養大的，我一直當他是我的兒子，代替我失去的那一個。思帝也只認我，對親生母親反而十分陌生。”
韓孺子能想象出當時的情形。
上官王妃成功了，東海王鍔本來就寵愛她，這時更是專寵於一人，對別的良人，包括崔良人，都看不上眼。可他畢竟是男人，偶爾還是會臨幸王妃以外的女人，每到這時，上官王妃都會緊張萬分，如遭重病，抓著妹妹的手哭述，要妹妹發誓日後一定會好好照顧好王子。
幾乎所有被東海王鍔臨幸過的良人與宮女，不久之後都會接到端良人親自送來的養身湯，與善妒的姐姐不一樣，端良人性格溫和，在王府中的口碑很好，沒人懷疑她別有用心。
“湯裡有墮胎藥，當年我喝過，藥方還留著，我不知道自己到底打掉過多少胎兒，我就是姐姐手中的鋤鎬，不僅除掉雜草，連正經的禾苗也不留。我做這些事情，不都是為了我姐姐，更是為了思帝，他在我的呵護下長大，我也不希望他有太多競爭者。”
皇太妃說這些事情的時候毫無愧疚之意，真的像鋤鎬一樣冷酷無情。
韓孺子感到體內冒出絲絲寒意，然後疑問產生了：他和東海王為何沒有被除掉？
兄弟二人的出生源於一連串的意外與巧合。
上官氏姐妹能控制王府裡的幾乎所有人，只有一個例外，那就是崔良人，她有龐大的家族做後盾，身邊的奴婢都是自己帶來的，別人動不得。
崔良人從不掩飾自己對王妃之位的覬覦，公開聲稱崔家會將東海王鍔推上帝位，唯一的條件就是她要當未來的皇后。
崔良人瞧不起任何人，尤其是上官氏姐妹，因此當她懷孕的時候，端良人送湯的招數用不上了。
東海王鍔其實很少臨幸崔良人，還沒當上太子的時候，他就不太喜歡飛揚跋扈的崔家，在王妃的影響下，他對崔良人的印象也越來越差，甚至後悔將她娶進門，可退回去是不可能的，只能儘量不見面。
就跟普通夫妻一樣，東海王與王妃之間有時候也會鬧矛盾，起因都不大，通常與王妃的嫉妒有關，每次都以王妃的梨花帶雨和東海王鍔的回心轉意為結局。
可是那一回，兩人鬧得比較僵，一連持續了半個月，即使到了現在，上官皇太妃仍在懷疑東海王鍔當時故意製造矛盾，目的是暫時離開王妃的監視，心安理得地臨幸別的女人。
“桓帝是一位好夫君、好皇帝，也是一個男人，不出外偷腥就算不錯了，家裡的腥總不能一點不沾。”
看著茫然不解的皇帝，皇太妃笑了，“我也是糊塗了，居然跟你說這些。”
就是在那次鬧矛盾期間，東海王鍔臨幸了幾名良人與侍女，其中兩人懷孕，前後相距不到十天，引發了王府裡的一場大戰。
懷孕的良人是崔家的女兒，侍女就是韓孺子的母親。
上官王妃大鬧了一場，可是沒用，東海王鍔再喜歡她，也不會除掉自己的子女。上官王妃改變戰術，發動一切人說崔良人的壞話，這倒不難，崔良人囂張慣了，留下不少把柄，終於，東海王鍔指天發誓絕不會更換王妃，不久之後就為王子爭取到世子的身份。
事情算是告一段落，王府內戰期間，懷孕的王姓侍女無人關注，她也一直沒向任何人透露懷孕的訊息，等到孕相再也掩飾不住的時候，她做了一個極其大膽的舉動：挺著肚子去見王妃，磕頭認罪，請王妃發落她與肚子裡的胎兒。
王妃沒有別的選擇，既然不能除掉崔良人肚中的孩子，在一名侍女身上下功夫就有些多餘了。王妃好言相勸，當眾宣稱要將王侍女的孩子視如己出，而且在得知王侍女很可能比崔良人早懷孕幾天之後，王妃更要留下了。
韓孺子聽得心驚肉跳，原來自己還沒出生就已遇到生命危險，難以想像母親當時承受著多大的壓力，又是以怎樣的智慧與膽量，敢去直接面見上官王妃。
韓孺子想