傷就別忙活了，交給我吧，一會兒就能好。”
夜裡睡時，桃葉問道：“小棠姐姐，你們家以前是做什麼的？”
“我們家？”寧葭遲疑道。
“看你不像我們農家的孩子，你們家以前挺好的吧？”桃葉道，“就像孔先生一樣？”
“孔先生？”寧葭奇道。
“對呀，聽說孔先生家以前可是很大很大的官兒呢。”桃葉道。
“很大的官？是什麼官？”寧葭道。
“我也不知道。”桃葉道，“不過，孔伯伯、就是孔先生的爹以前來我們村的時候，那氣魄、跟我們村裡的人完全不一樣，連裡尹老爺、里胥、還有鎮上的扈老爺都比不了。”
寧葭聞言，想起從前種種，心中立刻“咯噔”了一下，頓道：“那他們家怎麼會來這裡的？”
“聽說是他自己不要做官了還是什麼的。孔先生原是在啟州城裡跟先生學書來的，孔伯伯去世以後才回村裡來，後來就在這裡開了學堂，就一直呆在村裡了。”桃葉道。
“是嗎？”寧葭道，心中隱隱感到害怕。
“孔伯伯肯定是個了不起的大官，為什麼會來我們這麼一個不起眼的小村子裡呢？”桃葉道，“對了，你們家到底是做什麼的？”
“我們家，其實也沒什麼，就是……做點小本買賣……”寧葭頓道。
“哦，那你會認字嗎？”桃葉道。
“會一點。”寧葭道。
“真的嗎？”桃葉興奮地道，“你會認字啊？真了不起！”
“桃葉呢？”寧葭道。
“我一個字都不認識。”桃葉搖頭道，“爹不在家，我要幫娘做事。不過六順上過幾天學堂，會寫自己的名字呢。”
“是嗎，六順學得挺好的吧？”寧葭道。
“他才上了兩個月，娘就死了……”桃葉道，幾日來開朗的臉上第一次蒙上了一層陰雲。
“你要是想學，我、我可以教你……”寧葭道。
“好啊，你會寫我的名字嗎？”桃葉又露出朗然的笑容道。
寧葭下床取了一個碗，在碗裡盛了水，用手指蘸起水來，向桃葉問道：“是桃子的桃、樹葉的葉嗎？”寧葭道。
“對、我就是桃子的桃、樹葉的葉。”桃葉道。
寧葭便在桌上寫下了兩個字：“桃葉”。
“我的名字好像很難寫，比六順的難寫多了。”桃葉道。
“也不難，一筆一筆地寫就好了。”寧葭道。
“嗯，好。”桃葉笑應道，也伸出一根食指蘸了水，跟著寧葭一筆一劃地寫來。
寫了幾回，確有些像樣了，開心地道：“看我會寫了。”
寧葭向她笑著點了點頭。
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次日，六順和桃葉走後，寧葭仍去挑水，昨日磨得肩膀已經紅腫破皮，寧葭就自己墊了點兒棉布。
挑了一早上，腰痠背疼，肩膀比昨天更痛了，自己咬牙忍著。
連挑了幾日之後，這一天桃葉回來開心地告訴她，鄭里胥家裡有些縫補的活計，明日可以去他家裡取布料。
“明早你便同我一起出門，我帶你去他家裡，然後再去裡尹家裡，你就自己回來就好了。”桃葉道。
“好。”寧葭也歡喜應道。
“對了，圓覺大師和袁大叔也住在鄭里胥家�