*************
天明之時，千竹已走了很遠。
回頭看時，自己生長的細竹村已隱於綿綿青山之後。
自己朝夕生活的家，已沒有一個人了。
村子中的每一個人都恨不得立時殺了自己。
這人間，不知何處，才是自己的家；
不知還有誰，還會為自己縫製一件新衣；
不知還有誰，還能為自己做一隻竹蜻蜓……
他忽然又想起爹孃的死，原來真是自己……
腦海中那些原本模糊的片段忽然異常清晰起來。
他只覺頭痛欲裂，雙手緊緊抱住自己的腦袋，向前飛奔，一邊發出野獸般的狂吼……
****************************************************************
幾個月後，一個並不熱鬧的小鎮上，出現了一個衣衫襤褸，又髒又臭的孩子。
他滿臉疲倦，跛著一隻腳，恐怕已經走了很遠的路。
路邊的包子鋪裡，一籠剛剛蒸好的包子散發出誘人的香味。
孩子的眼直勾勾地盯著熱氣騰騰的雪白包子。
老闆看他這樣，便拿出一個包子遞給他。
他看見老闆向自己走來，卻撒腿跑開來。
他的腳只怕是受了傷，歪歪斜斜地，跑得並不快。
這個孩子，正是千竹。
幾個月來，他從一個村子走到另一個村子，不知道該去哪裡。
所有的人都讓他害怕。
即使是向他表示善意的人。
如果他們知道我是一個怪物，他們肯定會害怕我，還會殺了我！
如果他們害怕我，要殺我，我體內那股炙熱的氣流肯定會亂竄，我會殺人！
不、我不要他們再用那樣的眼神看我！
我也不要殺人！
他不敢接受任何人的好意，也不敢靠近任何人。
渴了就喝溪水、河水，餓了就撿些垃圾中的殘黴的東西來吃，或者乾脆吃些草根、野菜。
自己到底要去哪裡？
他也不知道。
只是，不管走到哪裡，他都不敢停留。
****************************************************************
風一天一天地冷起來，終於，大雪自天空洋洋灑灑地飄落，天地間一片雪白。
這是添置新棉襖的時節了。
從前那件棉襖，還是哥哥穿過的。
雖然衣角已經磨破了，但娘用同樣顏色的布細細地縫好，還是很暖和的。
如今卻已經沒有了。
千竹仍然只穿著幾個月前那身薄薄的單衣，且已經破舊得不成樣子，胳膊和兩條腿，都裸/露在寒風之中。
他蜷縮在街角，只覺渾身火熱，時而又徹骨冰冷。
他已經記不清自己多久沒有吃東西了，似乎也已感覺不到飢餓。
眼皮沉重得抬不起來，他乾脆閉上眼睛。
就這麼睡去，也好……
****************************************************************
朦朧中，他恍然覺得異常溫暖，像暖暖的太陽照著的春風中的山野一般。
他緩緩睜開眼來，發現自己躺在一間寬敞的屋子裡。
身上不知何時已換了一身乾淨的衣衫。
亦不再覺得有什麼不舒服。
一個青色的香爐嫋嫋升起白白的煙霧。
一個雪白衣衫的男子正立於桌案前，背對著自己，寫著什麼。
看他一身衣衫極為華貴，上面繡飾亦極為精緻。
千竹坐起身來，走下床，也不向那人答話，開啟門走了出去。
房門一開，呼嘯的寒風立刻撲面而來。
“你這樣出去，會凍死的。”那人忽然開口道，聲音輕輕淡淡。
千竹只覺背後一陣風撲來，轉身看時，一件深藍的棉襖砸在了自己手中。
“你想走隨時都可以走。”那人亦不抬頭，仍自顧揮著手中的筆。
門外走進來一人，身形瘦弱卻目光犀利。
望了一眼千竹，並不言語，繞