見周瑛怔住不動，上前勸道：“起風了，公主穿得單薄，先回宮吧。”
周瑛回過神，點頭回了宮。
素枝為周瑛打起簾子，一眼瞅見桌上擺著的給周環準備的禮物，心下一驚，忙趨步上前挪了個大肚花瓶擋住。周瑛看出素枝在遮掩的東西，怔了怔道：“罷了，都收起來吧。”
素枝越發垂了頭，輕手輕腳把東西都收了起來，又問：“公主可要午歇了？”
這是宮裡一貫養生的習慣，周瑛點點頭，脫掉外衫躺了一會兒，結果翻來覆去睡不著。她一向自詡灑脫，不想真遇上事兒了，自己也沒想象中看得開。
她自嘲笑笑，索性起床攏了攏頭髮，到書房練字去了。
素枝抽空吃了飯，眯了會兒，剛一回來，替她的白柳就殺雞抹脖子一樣，直衝她使眼色。
其實都不用白柳使眼色，一看書案上、地板上幾乎團滿寫廢了的紙，再看紙上那些力透紙背、凌亂潦草的字跡，素枝就知道周瑛吵完架還沒緩過來。
素枝悄悄揮手，讓白柳退下，親自砌了壺茶，給周瑛遞了一杯，緩緩勸道：“公主寫了這許久，不妨喝口茶，起來站一站，好歹緩緩眼睛。”
周瑛藉著練字痛快發洩一番，胸中塊壘松去大半，倒是沒留心時間。一經提醒，周瑛才覺得眼澀手痠，擱下筆，揉了揉手腕，喝了口茶，“現在什麼時辰？”
“申時一刻。”素枝收拾書案上的廢紙，好歹騰出一塊擱茶杯的地方。
周瑛見素枝把團著的廢紙展開鋪平疊好，忙出聲阻止道：“不用疊了。”
周瑛練字還是素枝啟的蒙，雖然後來由程夫子全權接手，素枝也再沒置喙過她的練字，但憑素枝的水平，肯定能看出來她根本沒潛心練字，而是在發洩情緒。
剛才一股腦兒胡寫一通，也沒多想，這會兒被啟蒙先生瞧見，到底有些羞恥。周瑛輕輕咳了兩聲，“今個兒字寫得不好，取個銅盆，把它們都燒了吧。”
素枝看出周瑛不自在，心中瞭然，也不揭破，取來火摺子和銅盆。
周瑛正要伸手接過，素枝卻笑著讓開，“這些事若讓公主動手，要咱們還有何用？公主不妨先去花廳稍坐，燒紙時候煙熏火燎，公主體質嬌貴，怕是受不住。”
一看素枝含笑的眼神，周瑛就知道瞞不過她，只好道：“你快著些，該給母妃請安了。”
素枝當然應是，也不假手於人，很快將所有廢紙付之一炬。
既然準備給徐貴妃請安，當然要重新沐浴更衣。
水裡一片花瓣不要，衣服一點薰香不要，就連滋潤肌膚的膏脂也都一絲香味不要……一旁伺候的白柳一雙溜圓的眼睛滿是好奇，卻到底因為新分到周瑛身邊，不敢去問。
周瑛雖然喜歡白柳的活潑性子，但這會兒卻只作不知。
其實原因有兩方面。
一是皇帝的前車之鑑，若易地而處，她可沒好命全身而退，二則也是避嫌的意思，這次貴妃就算不是一朝被蛇咬十年怕井繩，也差不離了，雖然貴妃沒發話，但她總也要識趣避著些。
這回周瑛雖然搬出明熹宮，但徐貴妃到底沒做絕，玉碟上週瑛的名字並未從她名下移出。皇帝心中有愧，徐貴妃不提，他也樂得裝不知道。尤其徐貴妃雖然度過了危險期，但到底動了胎氣，傷了根底，還需喝藥靜養。所以於情於理，周瑛還要每日給徐貴妃請安問好。
這也正和周瑛的心意。
周瑛本就不準備放棄徐貴妃，當初離開明熹宮，固然有一償舊願的意思，但也未嘗不是形勢所迫下的以退為進。在徐貴妃有了親生子女後，這種關係才是最安全的距離。
素枝要跟著周瑛，少不得也要沐浴一回，但她速度快，收拾完還來得及給周瑛梳髮髻。
主僕二人輕車熟路來到明熹宮，還沒進門，就聽到屋中談笑聲正濃。
站門的宮女殷勤打起簾子，周瑛抬眼看去，只見徐貴妃的座上客不是別人，正是周環。
☆、第25章 墊腳石
周瑛頓時瞭然。
怪道周環會在這時跟她決裂，原來人家已經巴上徐貴妃，且效果頗佳。沒見兩人正言談甚歡嗎？一瞬間所有的傷春悲秋、感懷人心，都如潮水一般退去。周瑛立刻拉響了警笛，戰意滿滿。
周瑛是在權衡後離開明熹宮，但短時間內，徐貴妃依舊是她的最大靠山，她不接受別人覬覦並取代她的位置。以前周玫三五不時打聽探問，周瑛沒放在心上，是因為周玫根本不得門而入，哪有資格做對