經過前邊的幾場大戰，種世衡改變了策略，他認為只要牢牢地控制住木瓜嶺至洪德寨間的河岸，就可以利用有利的地形將西夏軍堵在歸德川和白馬川間的河谷平原，最多三個月，西夏大軍糧草耗盡，自然會退兵。
與此同時，種世衡還有一招妙計，那就是聯合住在環州地界的羌族酋長奴訛，讓他率領族人從背後偷襲，焚燒搶劫西夏大軍的運糧隊，此二計策只要順利實施，西夏軍敗得更快。
但，西夏大將滄隆此時也在秘密實施著自己的計策。
他在軍中挑選了十名死士，讓他們換上了宋軍的號衣，連夜鳧水過河潛入歸德川東岸，並埋伏在距離宋軍連營不遠的山嶺上，監視宋軍的動向。
經過一段時間的觀察，他們發現了一支宋軍的騎兵隊每天都會往返於河口處的洪德寨和惠丁堡間，人數在五百左右，護衛著一員年邁的老將。
按照滄隆的描述，這人八層就是環州的種世衡了。
接下來，刺殺行動開始了。
這十個死士，分成了兩夥，八個人去山下攔路，兩個人埋伏在山嶺上用強弩瞄著從惠丁堡而來的那隊騎兵。
那天，趙澤的大軍剛透過慶州，由水路而來，才過馬嶺鎮，便收到了一個不幸的訊息。
環州知州，大宋最厲害的三位邊關統帥之一的種世衡，命喪在惠丁堡至洪德寨間的山嶺中，身中兩支塗有劇毒的弩箭。
四、戰火
14。身陷重圍
環州種家軍悲痛萬分，全軍上下披麻戴孝，為種世衡擺設了靈堂，並準備了香燭紙錢一應祭奠之物。
長子種古淚流滿面扶種世衡更衣入棺，那場面感人至深，看得種家軍十二驍將揪心似地難過，這十二人原是種世衡在世時的親信子嗣，跟種古關係極為密切，發喪前，這十二人一起來到種古面前跪倒在地，請求出戰，發誓要一鼓作氣殺過歸德川為種世衡報仇，血洗河西岸的西夏大軍。
此時，種古喪父，內心對西夏軍更是痛恨，馬上同意了這十二驍將，於當天中午，起兵兩萬，佈於歸德川東岸，三通鼓後，種家軍十二驍將分兵十二路強渡歸德川，血戰就此拉開了序幕。
慶曆六年，仲夏。
環州種家軍發瘋似地強渡歸德河，三次衝破西夏軍的大陣，射殺了西夏先鋒官文凱，腰斬了壓陣使泰利胡希，將西夏大軍逼退了三里。
值此良機，種古率十二驍將一鼓作氣渡過歸德川，親自帶兵追殺西夏敗軍，種古有令殺敵十人者賞錢千文，殺敵百人者賞錢百貫，殺敵領兵者升官一級，後退者斬！
復仇的火焰、誘人的賞賜讓這些久經戰陣的種家軍更加狂熱了，追殺著西夏敗軍跑出十餘里，才收住腳步。
前邊就是山嶺、茂林了，種家軍前鋒官十二驍將之一的賀林馬上勒馬喝令全軍止步，並下令整頓軍馬，重新結陣防止敵軍反撲。隨後，才來到中軍面見種古商議對策。
幾乎在同一時間，歸德川北順流直下來了一支船隊，為首了船隻高大堅固，帆檣上懸掛著西夏的軍旗，緊隨其後的是百餘條大小船隻，船上載著殺氣騰騰的西夏大軍，直撲歸德川東岸而來。
一刻鐘後，順流而來的西夏大軍源源不斷地登岸上路佔領了兩岸的河灘，朝宋軍的連營殺去。
看守歸德川東岸連營的兩千多種家軍發現敵情後趕緊點燃了狼煙，給渡河追擊的種家軍報信，也就是一瞬間的事，數倍於己的西夏軍衝入連營，將兩千多種家軍湮沒在滾滾洪流中。
三刻鐘後，歸德川東岸失守。
早就做好準備的西夏大軍以迅雷之勢在兩岸豎起了六座營寨，營寨周圍又挖了數不盡的陷坑、拒馬，營與營之間長槍林立，並布以強弓硬弩，以便遠端射殺。
這次的西夏軍領兵人物，便是滄隆的好兄弟，瀚海十一部落聯盟的頭人岩石大酋長。
他按照滄隆的計策，迅速佔領了歸德川兩岸，並佈下了重兵，打算困死種家軍。
臨行前，滄隆告訴岩石：“此戰，我賭上了咱們瀚海十一部落所有精銳的性命，引種家軍出戰，不是我死就是他亡，兄弟保重啊！”
岩石拍著胸脯告訴滄隆：“放心吧，老種一死，他們手腳大亂，環州唾手可得！”
……
15。趙澤解救種家軍
環州西北戰事連連，塞外的戰馬不知幾次衝過了橫斷山。
這一次，西夏國主元李昊命瀚海十一部的大英雄滄隆、酋長岩石進攻環州，元昊的命令很簡單