不好看，這是一部分歷史學家的猜測，但這種可能性不是很大，或者是有也不是很重要。為什麼呢？第一個，袁紹父子對劉備還是蠻客氣的，根據史書上的記載，非常敬重；第二，就算這一回袁紹臉上不好看，劉備他也是能夠忍受的，因為劉備這個人他一向都是在投靠這個、投靠那個，他曾經投靠公孫瓚打袁紹，後來又投靠掏謙打曹操，後來又投靠曹操打呂布，現在又投靠袁紹打曹操，他都換了多少回了，這個臉色難看一點他能忍住。我覺得他恐怕就是海輪上的耗子，最先知道這個船會不會翻，他政治上很敏感，他可能已經預料到袁紹要失敗了，所以他溜之乎也。這個事當時沒有引起足夠的注意，但是我覺得這是一個徵兆，這是第一件事情。
第二件事情，許攸叛逃。許攸叛逃的原因有三個說法，第一個說法是許攸貪財，袁紹不能滿足他，所以他投奔曹操；第二個說法是許攸的家人為非作歹，被留守在鄴城的審配下了大獄，所以許攸叛逃；第三種說法是許攸向袁紹建議，我們現在應該抄小路到許都去把天子劫持了，袁紹不採納他的建議，所以叛逃。其實這三種說法是可以統一起來的，那就是許攸發現他在袁紹這裡計謀也不能得到使用、他的慾望也不能得到滿足，那麼他覺得不能待下去，他投奔曹操。而許攸這個人是很重要的，他是袁紹最早的謀士，掌握了大量的軍事機密，而且他這個人是非常聰明的、有很多主意的人。他一投奔曹操，曹操拍手大笑，吾事濟矣，哈哈，這下我這個事好弄了。許攸一投奔曹操，馬上就跟曹操出了一個主意：火燒烏巢。這個烏巢在哪裡呢？烏巢在這裡，烏巢這個地方是袁紹的囤積軍糧的地方，是個糧庫。許攸給曹操出主意，派騎兵突襲烏巢，一把火把袁紹的軍糧燒它個乾淨，曹操馬上採納這個計策，連夜趕往烏巢。
那麼在這個時候，就發生了第三件事情，張郃反水。張郃也是袁紹手下的一員大將，比顏良、文丑其實還好，顏良、文丑是有勇無謀，張郃是有勇有謀。當時袁紹這面得到曹操奇襲烏巢的訊息以後，張郃就向袁紹提出來，必須立即增援烏巢，如果我們把烏巢丟了，我們連退路都沒有了，我們肯定是一敗塗地。但是袁紹手下有個謀士叫做郭圖的不贊成，郭圖說我們現在應該去打官渡，我們一打官渡，那曹操走到一半兒他就會回來救官渡，烏巢之圍不解自救。袁紹覺得郭圖這個辦法好，就採納郭圖的辦法，派一支很不怎麼樣的軍隊，派輕兵去救援烏巢，派重兵去攻打官渡。張郃說，主公這樣不行，官渡這個地方是曹操的大本營，我們哪裡是一會兒工夫能夠拿下來的，要能夠拿下來我早拿下來了，我們打了這麼久就因為它拿不下來嘛，救烏巢吧！袁紹說不不不，就這樣，打官渡。結果怎麼樣呢？烏巢失守，軍糧全部燒光，而官渡打不下來。這個結果就證明郭圖的這個主意出錯了，對不對，郭圖就很緊張，緊張以後他幹什麼事？他跑到袁紹那兒去打小報告，說主公，張郃聽說我們丟了烏巢他幸災樂禍呀，他說證明他正確。郭圖拿準了袁紹這個傢伙死要面子，袁紹馬上起了疑心。張郃一看這下子完了，前方失利，後院失火，走投無路，和他部下高覽一合計，算了，咱投降吧，把戰車一燒，舉起旗子來投降曹操。
這個時候張郃是在官渡，曹操在烏巢還沒有回來，正在從烏巢回來的路上，守官渡的是曹操的軍師荀攸和曹操的大將曹洪。當時張郃和高覽帶著部隊來投降，曹洪說這是真降還是詐降？荀攸說不要猶豫了曹將軍，趕快開門，肯定是真投降，開啟營門，張郃進來。張郃投降以後曹操從烏巢也回來了，大喜過望，拉住張郃的手，這是韓信降了劉邦啊！
官渡之戰的第四個階段決勝階段
好了，劉備開溜，袁紹失了外援；許攸叛逃，袁紹丟了智囊；張郃反水，袁紹折了臂膀。三件事情都證明袁紹大勢已去，戰爭迅速進入第四階段：“決勝階段”。這個階段就簡單了，就是曹操按照賈詡的建議，集中兵力進行反攻，而袁紹這邊已經軍心大亂了，不堪一擊，袁紹本人帶著他的長子袁譚跳上馬掉頭就往北跑，什麼都顧不上了。稀里嘩啦的，這場戰爭就結束了。
曹操來到袁紹的大帳裡面，發現袁紹的大帳裡面放著圖書、珍寶、古玩，你說你出去行軍打仗你帶這些東西幹什麼？幹什麼，擺譜。袁紹總認為自己名士風流，儒將風度，走到哪兒都把書啊、什麼珍寶古玩都帶著，弄個架子架著，擦得乾乾淨淨的，這個風度好極了，結果呢，全部變成了曹操的戰利品。這件事情是在建安五年的十月，這一仗以後，袁紹集團一蹶不振。
＊官渡之戰，以曹操的全面勝利而宣告結束，曹操以