第二個特點：推誠取信，用人不疑。這個是用人的一般原則，疑人不用，用人不疑，會用人的人都是這麼做的。但是曹操這裡有一點特殊，特殊在什麼地方呢？就在於曹操第一他身處亂世，亂世的特點是什麼呢，人心浮動，人際關係緊張，人與人之間缺乏信任和誠意，用曹操的話說這叫做“上下相疑之秋也”，大家都不信任，這是第一個特點。第二個特點，是曹操的雙重角色，曹操這個人用周瑜的話說叫“名為漢相，實為漢賊”，當然這個事情我們現在也不能肯定地說那曹操到底是不是漢賊了，至少我們可以肯定地說，曹操在前期他還是想把漢王朝維護下去的，他後期的個人野心膨脹，變成奸雄，想取而代之。但是即便在前期曹操也未嘗沒有自己的小算盤，他名義上是為漢王朝招納人才，實際上它是希望這些人才為他所用。但是這樣一來，他又一個優勢，他也有一個劣勢，就是曹操的“奉天子以令不臣”或者說“挾天子以令諸侯”，他又優有劣，優勢是什麼呢？他可以利用中央政府、大漢王朝、現任皇帝的名義，以及這個政府的官位、爵位、俸祿來招攬人才，比劉備比孫權要方便一些；他的劣勢是什麼呢？就是他弄不清楚他招來的是為誰服務的，是效忠皇帝的還是效忠他的，搞不清楚，這就難免會有猜疑。第三個特點就是曹操陣營複雜，他這個陣營裡面有原來東漢王朝的官員，有新招聘和新選拔的官員，有曹操自己帶出來的人，也有別人陣營裡面的投靠曹操、投降曹操、投奔曹操的。那麼這些人之間也是互相猜疑，也就是說對於曹操來說，信任和誠意在這個時候、在這個環境、在這個條件下格外地重要。而曹操在這個時候作為一個領導人，一定要表現出自己的寬容和誠意。
我們前面一再講曹操對那些包括背叛他的人都那麼寬容，他對張繡，對魏種，對畢諶，還有對曾經惡毒攻擊他的人，比方說陳琳，對這些人這麼寬容，他是為什麼？他就是要向天下人表示，我曹操這個人確確實實是真心誠意地希望天下的人才都到這裡來為國家效勞，我是非常誠懇的，哪怕你們背叛了我，我也不在乎，也不後悔，也不計較，甚至我也不懲罰，只要你再來，他就是為了表達這個誠意。那麼這樣的一種信任和誠意，他換來的是什麼呢？換來的是忠誠。比方說于禁，于禁是曹操自己親手從行伍當中提拔起來的將領。曹操第一次南征張繡的時候，張繡不是投降了曹操然後又反叛了嗎，反叛的時候就打得曹操有點落花流水了，這時曹軍是很混亂的，但是唯獨于禁的這個隊伍非常地整齊，一路整理著自己的隊伍，一路敲著鼓，有秩序地撤退。撤退的路上碰到幾個其他人手下計程車兵，衣衫不整狼狽不堪的樣子，于禁就問他們怎麼回事，他們說，我們被青州兵搶劫了，青州兵是什麼呢？青州兵就是投降曹操的黃巾軍，這個黃巾軍投降曹操以後曹操把他們收編為青州兵，曹操對他們特別寬容，這些人一看曹操打敗了就起來作亂，就把曹操其他的隊伍搶劫了。于禁一看這還得了，既然都是曹公的隊伍怎麼可以這樣做！然後隊伍開過去把青州兵整治了一頓，再往回撤。這時候青州兵捱了于禁的整，就趕緊跑到曹操那兒告了于禁一刁狀，等到于禁回到大本營的時候，上上下下已經是沸沸揚揚了，但是于禁仍然首先整頓好自己的隊伍，安下營寨，沒有及時去見曹操。當時就有人跟于禁說，青州兵都告了你了，你還不去向曹公說清楚，你現在在安營紮寨幹這些事幹什麼？于禁說，敵兵在後，說來就來，我們不做好準備怎麼迎敵呢？公事要放在前面，我于禁的個人的進退榮辱要放在後面，再說了，曹公是何等英明的人，他怎麼會聽信讒言呢？安頓好部隊以後，做好了戰鬥準備以後，于禁才去見曹操，曹操大加表揚，說於將軍你真是有古之良將的風度，太好了。這是什麼？信任換忠誠。
＊曹操在對待人才上能夠量才而用，並以相互信任架起了與人才溝通的最佳橋樑，因此曹操手下人才的能力得到了最大的發揮。所以曹操往往在失敗的邊緣能夠與眾將領齊心協力，共渡難關，尤其是在一個爾虞我詐的亂世，這更顯出了曹操的誠意與寬容。可是寬容只是表現了曹操的人情，有人情味的軍隊就能夠戰無不勝，攻無不克嗎？曹操又是依靠什麼樣的用人之道來樹立自己的權威的呢？
曹操用人的第三個特點是：令行禁止，賞罰分明。曹操治軍是很嚴的，多次下達和頒佈各種命令，要求嚴明軍紀。因為曹操很清楚，一支沒有紀律的隊伍是不能戰勝敵人的。而且曹操還能夠做到以身作則。有一個有名的故事，可能觀眾朋友們都很熟悉，就是有一次在行軍的時候曹操下達了一個命令，不得踐踏農田，他要保護農民，誰