原來是曹操的手下。曹操有一段時候我們知道他是不順的，處於逆境，處於困境的，那個時候很多手下的人都背叛曹操，曹操非常自信地說讓他們走吧，我的人不會走完的，比方說魏種，他就不會背叛我。結果呢，這個魏種也背叛了，魏種也跑掉了。曹操氣壞了，曹操說好你個魏種啊，你也背叛我，你有本事跑到天涯海角，北邊有本事你跑匈奴去，南邊有本事你跑到越南去，你只要跑不了那麼遠我就要把你抓回來，絕饒不了你。
後來在後面的戰鬥中，魏種被俘虜了，所有的人都給魏種捏一把汗，說曹操肯定要殺他。曹操怎麼樣？曹操想了一下，算了吧，魏種是個人才，放了，該做什麼官還做什麼官。這是曹操的寬容啊。
曹操確實是一個很寬容的人。曹操和袁紹作戰的時候，袁紹找了一個文人，叫做陳琳，起草一篇檄文。什麼叫檄文呢，就是聲討書，因為古代作戰他講究師出有名，就是你要打誰誰誰你總要有個名目，有了名目以後你這個軍隊才叫做正義之師，袁紹就請陳琳寫一篇檄文。陳琳是個筆桿子，下筆千言，洋洋灑灑，痛罵曹操。從哪罵起呢，從曹操的祖宗罵起，這實在說起來是在中國文化當中一種很不好的東西，一罵人就罵到人家父母親，一罵人就罵到人家祖宗八代，動不動就是怎麼你祖宗八代，這是不好的一個傳統，陳琳也是這樣。那麼後來袁紹打敗了，陳琳做了俘虜，下面人把陳琳抓到曹操跟前，曹操說：陳琳啊，兩軍交戰，都要發表這樣的聲討書，這個很正常，不過呢，你罵罵我就算了嘛，你罵我父母幹什麼，我父母又沒得罪你，不好吧！陳琳說，對不起啊，箭在弦上，不得不發。曹操說，好好好，算了算了，你也是個人才，還做你的筆桿子吧。陳琳以後就成了曹操的筆桿子，所以曹操是很寬容的。
但是曹操又是一個報復心極強的人，但凡是得罪了曹操的人，幾乎沒有不報復的。當時有一位名士，叫做邊讓，邊讓是個大學問家，也是大文學家，文章著作寫得非常好的，看不起曹操。因為曹操這個人出身不好，曹操的祖父是個太監，這個東漢朝代是叫太監給搞壞的，所以那些讀書人、那些文化人、那些士大夫最看不起的、最痛恨的就是太監。那麼曹操的父親是太監的養子，曹操就等於是太監養子的兒子，他們看不起，邊讓也看不起他，很說了一些侮辱曹操的話。所以後來曹操過去把那個地方打下來以後，毫不留情地就把邊讓殺了，和邊讓一案的還同時有好幾個文化人，有的就跑掉，跑掉以後又逃不掉，然後又回來自首。其中有一個叫桓邵的向曹操自首，跪下來求，磕頭，痛哭流涕，求饒，曹操怎麼說呢？哼哼，呵呵呵呵，哭了，怕了，下跪了，求饒了，下跪就不殺嗎？求饒就不殺嗎？拖出去，殺了。這件事情影響極壞，當時就引發了一場叛亂，就是你怎麼可以這樣對待文化人？你怎麼可以這樣對待以前得罪過你的人？
其中有一個叫陳宮的，就是由於這個原因離開了曹操，投奔了呂布。《三國演義》裡面說，陳宮離開曹操是因為曹操殺了呂伯奢一家。不是，史實是曹操殺了邊讓、桓邵這些人陳宮看不下去，離開曹操，死心塌地地幫助呂布打曹操。後來呂布戰敗以後，陳宮做了俘虜，曹操還不想殺他，曹操跟陳宮說只要你投降，既往不咎。因為曹操這個時候他也覺得以前的做法不對了，他也覺得宰相肚裡要撐船，將軍額上跑馬，應該有一些大將風度了，所以他也不殺陳宮。陳宮堅決不投降，曹操沒辦法，只好殺他，臨殺他之前曹操問了這樣的話，陳宮的字叫公臺，他說公臺啊公臺，你要是死了，你的母親可怎麼辦啊？陳宮說，我聽說以孝治天下的人不會殺害他人的父母，我的母親怎麼樣，就靠曹公你看著辦。曹操說好，公臺啊公臺，你死了以後你的老婆孩子又怎麼辦？陳宮說，我聽說以仁治天下的人不傷害人家的子女，我的老婆孩子如何，也請曹公你看著辦。啊，曹操說好吧，那我送你上路。然後就開始哭，一邊哭一邊送陳宮上刑場去死，然後把陳宮的家人接到自己家裡來，對待陳宮的家人比陳宮和他翻臉之前還好。
所以曹操這個人是個很複雜的人，剛才我們已經講到了他的方方面面，這還不是他性格的全部，是他性格的一部分。他既狡詐又老實，既溫情又狠毒，既寬容又報復。如果你只看曹操的一個故事，只看曹操的一面，你得出的結論就是盲人摸象，是不全面的。那麼在我們看來，曹操可能是中國歷史上性格最複雜、形象最多樣的一個人。他這個人聰明透頂，又愚不可及；狡猾奸詐，又坦率真誠；豁達大度，又疑神疑鬼；寬宏大量，又心胸狹窄。可以說是大家風範，小人嘴臉；英雄氣概，兒女情懷；閻王脾