戰呢，還是曹、孫之戰？應該說在開始的時候，就是建安十三年七月曹操南下的時候，他的目的是要奪荊州、伐劉表、滅劉備，這個目的當曹操奪取了江陵以後應該說是基本上已經完成了，他為什麼還要順江東下？他順江東下到底是打誰的？有兩種不同意見，一種說是打劉備的，孫權被諸葛亮、魯肅和周瑜拉下水了；還有一種觀點，就是打孫權的，主張是打孫權的觀點的依據主要是曹操寫給孫權的那封信，而那封信我們知道本身是可疑的。那麼我的看法呢，應該說他的孫江東下是打劉備，也打孫權。因為這個可以從孫權對周瑜的話來作證明，孫權跟周瑜說：公瑾兄，你帶著軍隊先走，打得贏固然好，大不贏你回來，孤親自與曹孟德決一死戰。他是這樣說的，這說明曹操的目標是孫權；如果曹操的目標是劉備，而孫權是被拉下水幫劉備的，孫權的話就應該這樣說：公瑾兄，你帶著部隊去看看，打得贏咱撈一把，大不贏你趕快回來，咱不管那劉豫州的死活了。他應該這麼說。但是問題在於，孫權的這段話是記載在《江表傳》裡面的，是不是可靠也是一個問題，我們先把它放下。
第二就是規模如何？有一種說法說這場戰爭其實曹操只有五千人，就是他追趕劉備一路追過來的那五千輕騎兵，證據在哪裡呢？證據在諸葛亮的話裡面，諸葛亮對孫權說曹操勞師遠征，追趕劉豫州一日一夜三百里，追到這個地方來已成了強弩之末，很顯然就是指那五千輕騎兵嘛。但是如果曹操的軍隊只有這五千輕騎兵的時候，劉備見了周瑜，周瑜告訴他帶來了三萬人，劉備怎麼會說“很少”呢？你三萬加上劉備一萬，加上劉琦一萬，五萬人對五千人還少啊？可見曹操這個時候不只五千人。而且《周瑜傳》的正文說得很清楚，說：“曹公入荊州，劉琮舉眾降，曹公得其水軍，船步兵數十萬。”這是《三國志·；周瑜傳》正文記載的，也就是說曹操這個時候應該有幾十萬人，到底是幾十萬我們搞不清楚，學術界的說法有五十萬、四十萬、二十萬這樣幾種，就是我在上集也算過賬，八十萬打個對摺四十萬，再打個對摺二十萬，再打個對摺也有十萬。
那麼算這些賬是為了確定這場戰爭的時間、地點，如果說五千人的說法能夠成立，那這種說法是個什麼意思呢？就是曹操五千輕騎兵一日一夜三百里從襄陽追到當陽，打了劉備一傢伙以後到了江陵，然後從江陵又趕過來了，趕過來以後沒想到這個時候孫、劉已經組成了聯軍，一傢伙撞上去，一場遭遇戰，所以曹操打敗了。如果情況是這樣的話，時間應該是建安十三年的十月，它很快嘛。而如果說曹操這次戰爭的目的是要打孫權，那麼他決不敢只用這五千輕騎兵，他一定要集結部隊，他集結部隊是要一個時間的。那麼這場戰爭的時間應該是建安十三年的十二月。地點在哪裡呢？學術界的意見，傾向性的意見，就是現在的湖北省蒲圻縣境內，現在蒲圻縣已經改名赤壁市，不是在黃州的那個赤壁，就是不是蘇東坡寫赤壁賦和赤壁詞的赤壁。所以現在湖北有一個說法，叫“文武赤壁”，文赤壁就是蘇東坡寫赤壁詞和赤壁賦的那個赤壁，武赤壁就是現在赤壁市的那個赤壁，是赤壁之戰的赤壁。
＊經過易中天先生的分析，赤壁之戰的時間、地點和任務確定了，我們關心的是曹操與孫劉聯軍雙方是如何謀劃這場生死存亡大戰的。《三國演義》中描述的是諸葛亮策劃了火攻，確定了抗曹的戰略，同時幫助周瑜草船借箭，準備好了武器；而曹操則是在政治上派蔣幹勸降周瑜，同時軍事上咄咄逼人，大舉進攻，然而初一交戰曹軍竟然失敗了，這是怎麼回事呢？歷史上赤壁之戰的過程究竟是如何的呢？
那麼下面的問題就是過程和結果。這個過程《三國演義》是寫得非常精彩的，從決策開始一直到戰爭結束，當中很多很多故事，而且這些故事都已經變成了新的成語了，比方說舌戰群儒啊，變成成語了。但是我說了，《三國演義》在這個問題上是七分虛三分實，很多事情是沒有發生過的，比方說舌戰群儒，這是沒有發生過的，智激周瑜也沒有發生過的，還有周瑜突然一天生病，諸葛亮去看他，什麼在手心寫個條子，欲破曹公須用火攻，萬事諸備只欠東風，這也是沒有的，但是都已經成了我們的口頭禪了，等等都是沒有的。那麼有些事是有點影兒的，比方說蔣幹中計，這是有點影的，為什麼呢？蔣幹這個人是有的。另外草船借箭這個事也有一點影，但不是發生在諸葛亮身上，是發生在孫權的身上，時間是在建安十八年，那就比赤壁之戰更晚了。建安十八年的時候曹操和孫權作戰，有一次孫權駕著船到曹操的營寨裡面去看，曹操命令放箭，箭射到了孫權的船