“錢？”
“沒錯。”耿仲明點了點頭，“東江鎮向來缺糧少餉，黃龍能維持到現在，也算不容易。可他的那些的手下是些什麼模樣，我又豈能不清楚？……錢，只要有錢，絕對可以收買一大批將領。到時候，這些人在內呼應，咱們輕而易舉地就能拿下至少大半個東江鎮。那時候，黃龍就算再不服，也沒話可說。大明那邊兒也只有預設這個事實！誰叫他們老是捨不得出錢來著？”
“這主意倒是不錯。不過，他們終究是大明所屬的官軍，那些將領就算貪，又會真心實意地投靠咱們嗎？畢竟，小北荒跟大明朝廷其實沒什麼關係，反而……”看了孔有德和耿仲明等人一眼，楚鍾南沒有再往下說。他知道這些人都知道他的意思。
“沒錯。因為孔大哥和我都曾背叛過朝廷，小北荒收留了我們，那些官軍雖然還沒有把咱們當作敵人，可暗地裡還是要防備一二的。他們也不像咱們一樣認為大明難以振興，反而都覺得只要等關內的那些亂民被平定之後，朝廷就可以集中兵力，一舉蕩平後金。所以，沒有正統的名份，就算有錢，他們也很難投靠咱們。可是……”耿仲明突然一笑：“楚大人你不是有一份樂禎的密旨麼？我可是聽人說了，您現在是大明‘東北軍總兵’！”
“你是說……”
“沒錯。這個名義，就是正統，還是樂禎親自送來的，不比黃龍差。再者說了，黃龍只是個‘東江鎮總兵’，可您卻是‘東北軍總兵’，按這名頭看，黃龍還得受您轄制呢！”耿仲明笑道。
“呵呵，轄不轄制還是其次，只要有名義就成。不過，你覺得收買東江軍得多少錢？”楚鍾南又皺了皺眉，問道。東江軍窮他當然知道，可再窮也是一支軍隊。想要收買一支軍
銷可不是一點半點。
“肯定不少。沒有十幾二十萬兩，我看拿不下來。”尚可喜搖頭說道。
“十幾二十萬兩？”楚鍾南一怔。
“這恐怕還是少的。東江軍各島都有主將，主將還要再給自己的手下、親信……一大攤子，沒那麼容易擺平啊。”孔有德嘆道。
“哈哈哈哈，不容易擺平，那就加錢！……”楚鍾南突然大笑：“尚可喜！”
“啊？”尚可喜還沒有反應過來，聽到叫聲就是一愣。
“孔耿二位將軍不適合出面，就由你去東江鎮走上幾趟。十幾二十萬兩不夠，老子就給你一百萬兩花銷。呵呵，記著，這一次，你要把整個東江軍都給老子買回來！”楚鍾南咬牙笑道。
“一，一百萬兩！？”尚可喜似乎聽到了自己吞口水的聲音。
“沒錯。一百萬兩。如果不夠，還可以再加！”楚鍾南笑道。
“還能再加……”
尚可喜生生地嚥了口唾沫，跟孔有德、耿仲明對視了一眼，突然想到了一個問題，那就是，如果真有一百萬兩在手，自己能不能忍住誘惑，在拿到錢之後……逃跑！？畢竟，那可是一百萬兩，當今的朝廷也是輕易拿不出這麼多錢來的，何況他一個窮當兵的，又是從各軍鎮中最窮的東江鎮出來的。不過，聯想到楚鍾南那不知道到底有多深的心思，尚可喜終於還是斷絕了這種念頭。他相信，如果自己真的敢拿著一百萬兩跑人，到時候絕對會死的連渣都剩不下一點兒。可是，話說回來，不能捲款私逃，那能不能私自截留一部分呢？一百萬兩，就算只剩下一點兒零頭，也能讓他下半輩子不愁了。
尚可喜的內心很是進行了一番激烈的掙扎，計劃制定之後的一個月裡，他的頭髮都白了三分之一。一百萬兩，一下子拿出那麼多，會嚇壞東江鎮的那幫兔崽子的。再說了，那些窮慣了的傢伙們，一下子得到那麼多錢，他們會花嗎？
尚可喜的思想鬥爭在後來很長的一段時間裡都成為了小北荒軍委內部的笑柄，但是，不可否認的，在金錢的巨大攻勢面前，許多人都是難以把持住的。
祟禎九年三月，遼東一帶的積雪已經基本融化完畢，鴨綠江上的冰層也已經完全消失。至此，後金方面終於鬆了一口氣。他們一直擔心楚鍾南會趁機把天花傳染到自己的境內。那些出身胡虜的八旗貴族對於天花這種可怕的傳染病有著無比的忌憚。所以，即使在鎮江前線的鰲拜等人覺得這裡面似乎有些不對勁兒，但基於國內的安定和自身的安全，那些八旗貴冑們卻非常合作的幫著小北荒想到了無數的理由來掩飾計劃中一切的瑕疵，皇太極也依然不得不選擇了死守，並且對鰲拜等人進行了一番訓斥。而之後，為了防止小北荒真的使壞，八旗貴冑們還要求皇太極驅趕境內的漢人前往鴨綠江西側