這讓他擔心不已生怕衛國軍會隨時翻臉，那樣他也將同時受到明軍和衛國軍的雙重攻擊。所以，很快便被李自成所說動，三月，兩軍於長江之中結盟，李自成與左夢庚約為兄弟誓共退強敵，日後再“並取中原”。
但是，很顯然，此時的大順軍，還有剛剛敗於明軍之後沒多久的左家軍都沒有多少士氣。尤其是在衛國軍第一、第二集團軍大部有來自山東的孔有德部也開始向河南集結的訊息傳出來之後，兩軍計程車氣更是跌至了谷底。
每天都有士兵亡李自成和左夢庚採取了相同的辦法，那就是殺。可是種殺戮卻反倒更加速了士氣的跌落。三月中，武昌城中更是傳出了一個讓大順軍所有人都感到無比頹喪的訊息就是李自成最信任的謀士，大順國的頭號文臣牛金星跑了！
牛金星，字聚明，河南寶豐。二十餘歲中秀才，天啟七年中舉人。為人質樸，性喜讀書，通曉天官、鳳角及孫、吳兵法。家中有田，平日設館授徒，過著僅足衣食的生活。約崇禎十年，牛金星因“以事忤同邑之巨紳”，被誣以抗欠賦稅、強佔婦女１8人，而遭“盆冤”，被革去舉人，充軍盧氏當差服役。
崇禎十三，李自成率義軍入豫西，牛金星參加義軍，向李自成建議“少刑殺，賑饑民，收人心”，李自成納之，加上此時的起義軍極少有這種有功名的讀書人加入，牛金星遂成為義軍領導集團的重要成員。後來，牛金星又為李自成建政設官，又與眾謀士替李自成議定“取天下”的戰略戰術。祟禎十七年，李自成進入北