作者：午後方晴
第一章背騾子
嘉佑五年。
這幾年是整個北宋最好的時光，歌舞昇平，國家繁榮，當然與強盛就不想沾邊了。
但陽光總有照不到的所在。
一條渾州川從橫山緩緩流來，上游各村各寨多是破爛不堪，百姓住著破窯洞，就是破窯洞都修不起，一半百姓住著破棚屋，穿著破爛的衣服，生存在這個破爛的天地山川間……
王家寨同樣是一個破爛的寨子。
王巨抖著舊麻布袍子，望著灰濛濛的天空，神情悲哀，幸運的重生了，卻重生在這個苦逼的地方，為了生活，還不得不苦逼地去做騾子。
私鹽哪，突然他腦海裡浮現著賀龍大將軍手舞著菜刀的場景。
然後他又看著自己單薄瘦小的身體，想要衝天空大吼一聲：“奶奶的。”
…………
望不到盡頭的山陵野丘多處被留下山民燒荒的痕跡，只是夾在宋夏兩國之間，打來打去，人煙荒蕪，又長起矮小密集的灌木。地面上也長著無數的野莧、豬毛櫻、小薊草……車輪子從上面滾過，碾出一層碧汁。只是這些成熟的野菜生著許多小毛刺，絆在村民腿上，便有些微痛麻癢。
天地無聲。
偶爾幾隻野毛兔、狗狍子從樹叢裡驚出來，倉皇地看著這一隊人馬，又向林間竄去，可是山民們都沒有了狩獵的心思。
“誰？”王巨二叔王嵬大喝一聲，竄進草叢中。
山民們幾乎同時撥出後背的刀。
別看薪酬不菲，一趟騾子跑下來，會得錢一百貫，一人幾乎能得大半貫錢，但其兇險不亞於海濱出海的那些海客。
有半點風吹草動，都會讓人心驚肉跳。
草叢中站出兩個女子，一個二十出頭，一個十幾歲，腰間還插著一把劍，長相都十分俏麗。不過衣服上沾滿了塵土，就象兩頭在外面流浪數天的小貓。
但王巨站在邊上看得很清楚，雖是普通女子的打扮，那個小少婦卻自有一種說不出來的氣質。
“看來是一主一婢。”
歲數小的女子臉色微微發變，嚅嚅道：“我們是迷路的百姓。”
做騾子很危險，不過看上去是有點嚇人，帶著弓，佩著刀，儘管是普通的朴刀和桑木弓，但都是武器，而且一百多條大漢，顯然將她嚇著了。
“迷路了？”朱清管事走上前，狐疑地問。
是有可能的。
不要以為有太陽，但得知道多少時間，才能辨別方向。
但哪裡有時間。
有，在城中，最準確的不是沙漏，而是水漏，即便是水漏，那也是靜止不動才會準確的。
因此在沒有指南針的年代，又沒有熟悉當地環境嚮導帶路的情況下，往往就會迷路。
不過他們這行是見不得光的。
“你們都是宋人嗎？”少婦從容問道。
“你們是山那邊的？”
“山那邊的？”
“橫山那邊的。”
“你們說是西夏人，我們不是。”
很正常的對答，實際是很古怪的對答，那就是語言問題。西夏那邊漢人說漢語，羌人說羌語，延州這邊同樣也是。略有些地域的差別，不過久在邊陲，羌人大多數會來幾句漢語，漢人同樣會來幾句羌語，漢語是主流，羌語太亂了，有吐蕃人，党項人，吐谷渾人，以及唐朝留下的一些各大漠安置來的胡人後代。
朱清想了一想：“不對，你們是中原人。”
他是東家的管事，延州因為私貨氾濫成災，有來自宋朝北方各地的商賈，終於聽出兩個女子的口音。
少婦遲疑了一下道：“我們是中原人，這是哪兒？”
王嵬道：“大岙嶺。”
“大岙嶺是哪兒？”
“二叔，別說了，你將周邊所有山嶺名字報出來，她們恐怕也弄不清楚哪兒是哪兒。”王巨上前說道。
又看著兩個女子。
“你們怎麼到這裡來了？”
這裡都屬於邊境區域，王巨以前隨二叔打獵，最遠的還沒有抵達到這裡。
“我們迷了路，延州在那邊？”
“告訴你延州在那邊，你們能平安走回延州嗎？如果再迷了路，幾轉就真的轉到西夏了。”王巨好笑地說。
邊境多亂哪，兩個女子迷了路，居然還能平安無事，真是奇蹟哪。
“那我們怎麼辦？”小婢急