人十有八九都戴著帽子。
並不是前世時伊斯蘭式的小白帽，他們的帽子較為隨意，偶爾也有些露出頭頂的，髮型卻是不倫不類。
其中一個腦滿腸肥的胖子快步迎到追命身前，長長一揖，嘴中含糊不清地念道：“小王參見天朝大都護！”
23西域小國
我吃驚不小：“你會說中原語？”
“啊？”胖子瞠目結舌，立刻現出了原型。
他身邊有人急忙湊到他的耳邊，嘰嘰咕咕說了兩句。
胖子臉色稍稍回覆之後，微微彎了彎腰，用鳥語向我說了什麼。
翻譯神色恭敬地道：“我家大王說，久不見天朝使者，為顯我國誠意，特意學了幾句中原話語。”
我點了點頭：“貴國主有心了。”
車師前部國王聽到這句不鹹不淡的誇獎後臉露笑容：“大都護遠道而來，小王在城中準備了些許薄宴，以示下國殷切之心，望大都護千萬不要推辭。”
目測這位翻譯是自學出身，不然這話為什麼總是半文半白？
“貴國主如此盛情，本將便卻之不恭了。”我當然不會拒絕免費的晚餐。
胖子國王瞅了眼我身後的部隊，小聲問道：“大都護兵馬幾何？”
我微微一笑：“一萬兩千騎兵。”
翻譯的臉色頓時變得慘白。
而當他將話轉述給國王之後，胖子更是連頭都不敢抬起。
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宴席的規模雖然並不算大，但對我來講，這些西域的奇特食品確實很有味道——可惜，他們的羊肉還沒有孜然做佐料。
由於交流有些困難，所以我們秉持“多喝酒多吃肉少說話”的原則，將宴席上的酒肉迅速解決。
酒宴進入了尾聲之後，雙頰通紅的國王帶著翻譯湊上來問道：“大都護欲駐軍何處？”
我將手一揮：“龜茲，它乾城！”
翻譯頓時鬆了口氣，飛快地朝國王吐出了幾個音節。
胖子的臉色愈發紅潤。
我看著他們，冷笑了一聲。
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次日，我率領大軍與車師前部國王告別。
胖子並沒有擺出一臉不捨的噁心神情，喜悅之色一覽無餘。
當然，作為車師前部誠意的具體體現，他向我軍提供了大量的糧草——包括馱運輜重的車輛與馬匹。
這裡所謂的“大量”，是相對車師前部的國力而言的。
我從酒宴中瞭解到，車師前部登記在冊的百姓總數……剛剛兩萬出頭……
而所擁有的軍隊，則號稱兩千……
他們貢獻出來的糧食，保守估計，也就夠我一萬兩千人半個月的消耗罷了。
不過我確實很感激。
於是我沒有多做停留，迅速離開了這個國家。
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七月初五，我們從群山中穿過，來到了危須國。
這個小國的國王帶著王子跪在追命的馬蹄下親吻我沾滿塵土的戰靴，態度之真誠，讓我頓時產生了誠惶誠恐的感覺。
當我瞭解到這個國家一共只有七八百戶人，而且年年要向一百里外的宗主國焉耆國納貢之後，我放棄了向他們多要物資的不切實際的念頭。
不過，最起碼的歡迎宴是必不可少的。
加上他們無償贈送的糧食，我估計危須國的官倉已經空掉了大半。
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初六，至焉耆國的國都南河城。
相比較而言，這是個繁�