是我的對手。”曹儀拍拍老妻的手，笑道：“年輕之時，我沒有逮著這樣的機會，想不到老了老了，卻還有千里走單騎的運氣，這也算圓了我幾十年的夢想！”
老伴苦笑：“這算什麼運氣？老爺，這曹府上下幾百口子，還有整個曹氏宗族多少人都指著老爺呢。要是老爺有個什麼三長兩短……”說到這裡，猛地捂住了嘴巴，歉然地看了一眼曹儀，呸呸連吐了幾口。“老爺定然在一路順風順水的。”
曹儀大笑：“子不語怪大力亂神，我是向來不信這些的。這一次即便我真個回不來，曹氏也出不了什麼太大的事情，也就是沉寂個幾十年罷了，憑著我們曹氏的底蘊。總有風雲再起的時候。”
“老爺，都準備好了！”曹知夏曹知秋兩人跨進門來，兩人都是一身勁裝打扮，他們兩個是曹府家人，無論是功夫還是江湖經驗，都是上上之選。
“走！”曹儀站了起來，“最多一個月。你們便等著聽好訊息！”
通州，整個一片兵慌馬亂。Lingdiankanshu。蘇燦從良率領二十萬大軍已經從荊州進入了江州。整個江州已被打亂，這幾天以來，從江州退下來的潰兵是一批接著一批，每天帶回來的訊息就是叛軍又前進了多少裡。
蕭中則已是手忙腳亂了，無論是潰兵也好，還是從江州逃過來的難民也好，這都要大量的jīng力和錢糧來安置。更讓他揪心的是，蘇燦和從良兩人勢若破竹。江州的抵抗只不過是換來了通州多了一段時間準備而已，問題是。通州即便使出吃nǎi的力氣，將所有的鎮軍都集中起來，亦只有不到五萬鎮軍，而且都是久疏戰陣，有些新兵蛋子更是連打仗是怎麼回事都不知道，如何與從良那虎狼之師相比？
“路通抓起來了嗎？”蕭中則虎著臉，問道。
“大人，路通已經被控制起來了，他部下的主要將領也都被抓了起來。”一名鎮軍將領大聲道，這個路通便是當年護送四爺李逍回京的虎衛將領，後來李逍獨身離去，路通便率領這部隊虎衛到了通州，在隨後，他被任命為通州鎮軍副將。此次從良蘇燦率叛軍攻來，蕭中則第一件事就是將這個路通抓了起來，此人出身虎衛，是蘇燦的部下，是萬萬信任不得的，就算現在冤枉了他，也得先將他逮起來再說。
“很好。各府縣鎮軍已經有多少報到了？”
“回稟大人，我們已經集結了三萬人到州城了，只是府城之內軍械不足，從下面各縣來的鎮軍很多連一把象樣的刀也沒有，更不用說弓箭了！”這名鎮軍將領搖頭道。
“軍械怎麼會不足呢？”蕭中則大怒，咆哮起來，“每年你們都要了大量軍費補充軍械，怎麼會連給士兵一把刀，一柄弓都配不齊？”
帳內所有的鎮軍將領都尷尬地低下了頭，這還用問麼，這些錢中很大一部分自然是落到子他們的腰包裡，可是那個時候，誰會想到連通州這樣的地方也會遭遇戰火呢？現在蘇燦從良二十萬大軍殺來，他們這才發現，他們麾下的鎮軍不用說什麼戰鬥力了，連最基本的武器裝備，刀，弓箭，盔甲竟然都無法配齊。拉到知州大人面前的，都還算是體面的，另外一些，根本不敢讓蕭中則看到。
“你們都該被砍了腦袋！”蕭中則痛苦之極，但眼下這個時候，又如何能夠追究這些將領的責任呢？
“知州大人！”將領們都是變了顏sè，看著蕭中則，驚懼地道：“請大人寬恕。”
“我寬恕你們有什麼用，你們要去問問等叛軍打來的時候，他們肯不肯饒你們不死？你們該去問問皇帝陛下，能不能饒你們不死？你們實話告訴我，能拿出來作戰的，到底實打實有多少人？必須是裝備齊全的。”
幾員將領你看看我，我看看你，最終，通州鎮將硬著頭皮道：“蕭大人，能拿出一萬五千人。”
蕭中則無語，五萬人的鎮軍，竟然連一半人的規模都沒有，通州的鎮軍竟然爛到了這樣的地步。
“滾出去，都給我滾出去！”蕭中則拍案大罵，幾員鎮將灰溜溜地正準備走出大堂的時候，門口突然響起一個清朗的聲音。
“蕭大人，什麼事發這樣大的脾氣啊？這可與你一樣的xìng子不大合啊？”
蕭中則霍地抬起頭，一張熟悉的面孔出現在自己的面前，他大吃了一驚，趕緊走上前來，抱拳道：“天吶，首輔大人，你怎麼這個時候到通州來了？”
曹儀指了指外面紛亂的城市景象，“還能為什麼？叛軍已經要到通州了麼？”
“快了，最多十天半個月，恐怕他們的先鋒就會抵達通州城