子。於是，吳宗達下船之後，邀請周延儒當他的學生，並且親自做媒，將自家兄長的女兒，許配給了周延儒。真他媽有眼光啊！
後來的事情我們都知道了，在周延儒地學習和生活上，都由吳老先生精心資助，並且老吳還將自己平生所學，傾囊傳授給周延儒。果然，周延儒20歲即高中狀元。
這個年齡的狀元郎，在中國科舉史上，應該是隻此一例。不用做仔細的考證，我們就可以做出推斷，古人歲加冠成年之後，舉，從歲到20歲，只有三年多地光景。。個丁憂時不得科舉的規定。那麼20歲的周延儒，就很有可能是第一次參加科舉，就高中狀元，這小子得多有才華？
這些年間，周、吳、陳三家，互相聯姻，已經形成儒林界，最大的傳奇了。陳家是誰？呵呵，四年的狀元郎陳於泰啊！父親陳一教、弟弟陳於鼎、族兄陳於廷都是當朝進士。
大家看看這三家的關係：周延儒的夫人，是吳宗達親哥哥的女兒。陳於泰的姑姑，是周延儒的親嫂子。
三家的當家人，周延儒是內閣重臣，狀元郎；吳宗達是江西省長，探花郎；陳於泰是杭州知府，狀元郎。
這樣背景的家庭，想不成為官場上重要的勢力，很難啊！有的時候，中國人的黨爭形勢，就是這麼形成的。周延儒沒有吳宗達的提攜和資助，他當不上狀元。陳於泰沒有周延儒的影響力，當不上狀元。他們不成為同盟，誰還是同盟？
跑題了，回到老吳身上吧。吳宗達為人、品德、才學、能力，都被周延儒所崇拜。親緣上，又是他的長輩。這樣一位人生導師的去世，叫周延儒也是大病一場。這個時代的醫療條件還挺差，在趕赴葬禮的路上。周延儒險些就彎過去。
導師去世，自己又險些在趕赴葬禮地途中死去，叫周延儒忽然大徹大悟了，所以他的退休決定，其實並不難理解。更何況，第一屆內閣首輔錢謙益提出辭職後，時任次輔的孫承宗也緊跟著提出辭職，這麼一來，周延儒就跟孫承宗劃了等號啦。他年紀又輕，自然可以充分享受後半輩子的榮光。何苦受那份罪呢。
但這樣一來，給其他的人（僅僅是文臣）出了一個不大不小的難題。
第一屆內閣到期時，整個內閣最後保留了兩個人，溫體仁和周延儒。他們二人，分別成為第二屆內閣的首輔和次輔。
那麼這屆內閣呢？是否也要再走一個呢？鄭三俊、賀逢聖、梁廷棟三人，究竟誰願意主動退出，好將下界內閣的首輔和次輔的位置，拱手讓與其餘兩位，就成為大家心頭共同的話題了。
從皇帝這邊來看，梁廷棟最危險。因為梁廷棟是兵部出身。而朝廷打地幾次仗，又都不是以他為主導。這本身就不佔優勢。加上樑廷棟不善理財，文化課也屬於泛泛之資，如果不是他本人很努力，很敬業，很老實，他還真是沒可能入閣。但這只是一個方面。
另一個方面來看，反倒是鄭三俊最危險。因為溫、周兩人的同時退出，東林一系立刻就知道，他們的人，再次擁有了成為元輔的機會。誰是東林黨人？梁廷棟。
但梁廷棟能力不強。大家都知道，這樣的話，同東林保持良好關係，甚至根本就屬於半個東林黨的賀逢聖。就走進了人們的視野之中。別忘了，在東林手中還握有一張底牌――通衢路網的建成功績。這份功勞送給誰，誰就一定會留在內閣。而這個人，不是首輔，也一定是次輔。
這，就是黨派選舉的初級階段。溫體仁是孤絕之臣，能力超群，卻無黨無派。周延儒是自成一系，所親近的人，不是狀元就是探花，在士林享有威望。加上兩個人能力超群，自然可以無黨對抗有黨，以小黨對抗大黨。
但縱覽群僚，能達到溫、週二人高度地，已經沒有了。因為當初他二人，之所以能夠獲得皇帝的青睞，為相十四年，是有著很多偶然因素地。皇上初登大寶，急於改善財政。他們兩個的主意，非常及時，非常速效，自然就獲得了皇帝的支援。
現在再看，兵事大定，財政充裕，已經不存在憑藉一個金點子，就可以入閣的可能了。
所以，內閣的換屆，已經漸變成黨派的競爭了。雖說皇帝不喜黨爭，但很多事情，不是以某個人的意志為轉移的，即便這個人是皇上，也不行。
當然，這種微妙的政治運作，遠遠沒
相接的地步，因為現在才是十四年春天，內閣換屆是兒，正式以第三屆內閣參預機務，還要等到十五年。
既然還有整整一年的時間，大家也就都很低調。低調的同時，自然不忘了幫助皇帝，認