“哈，”門外的年輕人輕笑一聲，“在下左夢庚，世襲京師五軍營右掖軍百戶，腰牌乃是驗證的信物，豈能拋來拋去？這樣吧，兄臺可自門後觀我，在下背朝大門，雙手持腰牌後剪，定不叫兄臺為難！”
“好，再離門五步！”
“呵呵，兄臺果然好計較，但不知你的三眼銃瞄向哪裡呢？”
說著，左夢庚瀟灑轉身，走到五步開外，雙手背後，一塊腰牌在雪花中一閃一閃的亮著。儘管左夢庚語中有譏諷之意，但衛兵還是很佩服對方的聽力，隨即將信件交還給洪安伯。
“洪安伯，麻煩您去通知大人一聲。”
說完，衛兵便將注意力全部集中在門外，慢慢拉開門閂，慢慢將木門拉開一道縫隙。
…
待驗明正身後，衛兵微一躬身，
“有請將軍！在下軍職在身還望見諒！”
“無妨，無妨，我腰下還有一把轉輪短銃，兄臺請自取。…”
說話間，左夢庚無視衛兵手中，還瞄著他的三眼銃，半側身，撩起斗篷，露出左腰位置上的短銃手柄。這時候，洪府內的衛兵也都起來了，大家警惕而保持禮貌的，隱隱圍在左夢庚身邊。
“左公子，我家老爺要親自迎接你呢。”
隨著洪安伯的聲音，衛兵和左夢庚都看向北房，只見門簾一挑，披著一件粗布棉袍的洪承疇，走了出來，因為老洪還挺窮，所以依然是紙糊的窗戶，一團昏黃的燈光，閃爍在洪承疇的身後。在雪夜中，給人一種安定溫暖的感覺。就著燈光，洪承疇辨認清楚，連忙熱情的一拱手。
“賢侄踏雪而來，洪某可是怠慢嘍！”
“不敢！不敢！小子尋梅訪勝，乃是求炭而來。驚擾之處，還請軍門，多多海涵！”
…
洪承疇是個幹大事兒的人，說來這世間就是這樣，有的人天生就閒閒散散，什麼都不會，什麼都不懂，卻偏偏什麼都不缺。咱們的崇禎皇帝小朱，就是這麼個情況，生就一副臭皮囊，卻整一個不勞而獲的命。說來確實氣人，因為更多的人，忙來忙去一場空，為避免傷心就不多說了。單單說另外幾種：
有種人有能力不假，但卻很偏門，比如洪承疇吧，他確實是個人才，大才，但他的才華，卻不是負責具體事務的，也就是傳說中的呂端。大業務沒問題，小細節卻絕對有問題。
那麼既然上位者當中，既有好吃懶做的皇上，又有處理具體事務有障礙的洪大人，自然會有另外一批人，來補充他們的不足，這樣的人選，又通稱為輔弼之才，俗話講叫‘打雜的小馬弁’。曹文詔、孫傳庭、賀逢聖、楊嗣昌等人，就是這類輔弼之才。
但洪承疇同楊嗣昌之間，還有一個不同。定下通盤戰略後，洪承疇一般會放手讓下面人去幹，只要自己隨時親自坐鎮，給底下人撐腰就是了。幹成什麼樣，由洪承疇來核定，合格的人，上馬金、下馬銀的賞賜不斷。達不到要求的，立刻放棄不用，並永無出頭之日。但請注意，這樣的結果，只是仕途斷了，卻沒有太大的損失。而楊嗣昌就不一樣了，與之恰恰相反。揚嗣昌用人過於較真兒，容不得一點錯誤，哪怕99。9％都幹了，差了個0。1，他也不放過，這種人按北京話講，就是‘格色，矯情’。
洪承疇是苦出身，雖說是世代書香，可家道很是清貧，正是這樣的苦出身，造成洪承疇對底下人多少還是很寬容的。楊嗣昌則自幼就是豪門官宦子弟，帶著天生的驕傲。父親楊鶴，一代名臣，地方督撫、朝中部堂、內閣鴻儒，楊嗣昌本人又有帝王師的名聲，所以大楊待人，有時候失之嚴厲嘍。
同樣是督撫手下的將軍，您瞧瞧洪承疇的手下，曹文詔被稱作‘當世第一良將’，曹變蛟貴為河套鎮總兵，現在又以‘國之精兵’的名頭北征大漠，再有陳奇瑜現在已經是一省牧守了。對上有策，待下有恩，這正是洪承疇的優點。
再看看楊嗣昌手下，文武奇才，地靈人傑，也真是不老少。可不論是國家，還是民間，都只知道有個楊嗣昌，至於楊嗣昌手下有什麼人？答案基本算空白。
籍籍無名也就算了，楊嗣昌還經常把人往死裡搞。這其中，侯恂和左良玉這兩個一文一武，就非常具有代表性。都知道左良玉同楊嗣昌有矛盾，那麼他們兩人的矛盾，是從何而來呢？
侯恂，江南名士，東林幹才。曾歷任昌平巡撫、河南佈政、右僉都御史提督河南軍務、兵部左侍郎。
楊嗣昌總督湖廣、河南之後，侯恂本是他的助手，但楊嗣昌竟然尋了一個由頭，把人家