這就是說，皇上已經在一定程度上，變相取消了軍戶世襲制度。但這份旨意太遲了，兒子三桂早早就武舉揚名了，也就不得不成為軍人，儘管本已落袋的冠軍郎變成了效節郎，吳襄也依然滿意的。
吳三桂是吳襄正妻祖氏所生，所以吳襄一直擔心兒子走上和自己一樣的刀頭舔血的老路，所以他跟三桂的親舅舅早就商量好了，老哥倆立的功勞，一定要分一部分留給三桂。只要三桂能儘快提拔，以後戰場送命的機會就少了一些。但這個計劃卻被一個他們得罪不起的人給否了。這個人是皇上。
濟雪連星堡蓋了不少藏兵堡，由於朝廷重視，所以每個堡的堡主都可以掛遊擊將軍的軍銜，這軍職已經不小了。
所以吳襄在年初跟祖大壽商量後，決定讓三桂，藉著獲得武舉效節的機會，在靠近長城的一座連星堡，當幾天總兵堡主，這樣年底三桂就可以調回山海關當總兵了。到時候他吳襄就退下來，好應對大家的口實。
這份計劃，連袁督師都認可，並明確的表示理解他們舔犢之情。還特意寫私信懇請孫閣老在臨致休前，跟梁本兵交待一番。瞧瞧多順？天地線全打通了。
偏偏這個時候，皇上翻查濟雪連星堡各堡主的名冊時，竟然大怒，親自擬旨將三桂的堡主一職給免去了，雖說遊擊將軍銜仍保留下來，但吳襄還是比較傷心。
吳祖兩家為了遼東，可以說是搭上了幾代人的性命，單由他吳家子弟親屬組成的親兵就達三千人。正因為吳祖兩家在遼東的影響力，袁崇煥提出了‘遼人守遼土’的指導政策，毛文龍收了一大堆的乾兒子，用以拓展自己的勢力。可見這兩個家族在遼東的實力。在這種情況下，難道一點點的作弊行為都不允許嗎？偏偏三桂是個傻瓜、笨蛋，接到這個專門寫給他的聖旨反倒很高興，說什麼：
“原來皇上還是看重我吳三桂的啊！哈哈哈！”
真是個孽障啊！吳襄每每想起這事，都很苦惱。
平常時日裡，他們遼東軍系的幾個老朋友，曾經探討這件事。大家都很奇怪，按常理，如果被皇上得知這種集體徇私的行為後，那可是要牽連一堆的人啊，罷官、治罪甚至丟性命，都算正常。
但奇怪的是，皇上親自下旨跟三桂說明原委，又開恩保留了遊擊將軍銜，剩下的事兒和人，就都沒再提及。這也就證明，皇上對他們這種徇私舞弊的行為，沒太在意。既然不在意，那為什麼不做個人情？
大家商議的結果只有一個：這一切都是東江那邊搞的鬼，毛文龍的兒子毛承祿已經獨當一面了，自然不希望遼東這邊的第二代搶去小毛的風頭。
皇上不得以的情況下，才免去三桂堡主一職。但又顧及孫閣老、袁督師的情面，又故意擢拔三桂當遊擊將軍，只是這樣以來，三桂先是丟掉了冠軍郎的榮譽，接著又失去一個獨當一面的機會了。
“媽的！”吳襄心中怒罵，“偏偏這次，老子還得跟東江的這群王八蛋一起出徵。”
想到此，吳襄苦惱的腦袋似乎炸裂開來。他甩著腦袋，斜眼看了看耿仲明，鼻子裡狠狠的哼了一聲，以示不滿。
一旁的耿仲明莫名其妙的看了看這個糊塗將軍，心說了：
‘你他孃的不琢磨怎麼完成軍務，有事兒沒事兒的老衝我哼哼幹什麼？’想到此，耿仲明很有抻頭兒的拱了拱手，卻不想，這討好的舉動，卻換來吳襄的一個碩大的大白眼，耿仲明心裡別提多彆扭了。
東江軍系和遼東軍系的恩怨糾纏，這天底下是個人就都清楚。正因為如此，兩家合兵時，一堆的人中，才挑選了他來做配合。因為他的優點是城府深，能忍常人所不能。選擇吳襄也是如此，吳襄的能力，在整個遼東軍系中，屬於從後面數的。但他脾氣好，人緣好，十幾代下來的吳家兵，戰力又確實強悍，這才讓他們兩個搭檔配合的。
但耿仲明這兩天已經快突破忍耐的極限了，因為他總是莫名其妙的遭到吳襄的白眼。耿仲明心中時常暗暗的唸叨：
‘這傢伙以前不這樣啊？我又沒得罪你，你有事兒沒事兒的就給我一個白眼，有事兒沒事兒的就衝我哼一聲，想幹嘛啊？我怎麼你了？沒完沒了是怎麼的？’
耿仲明緊了緊手中的穆刀刀柄，閉上雙眼，徐徐的吸氣、徐徐的呼氣，想盡一切辦法來壓制自己的火氣。
他們今天又是一無所獲，晚上按例歸他值夜，他只好拼命強迫自己養精蓄銳，千萬別吵架，千萬別招惹吳襄。畢竟吳襄是這次行動的總指揮。上下級的關係還是要保持的。
正在這各懷心腹事