從這些對話中，我們完全可以理出這樣幾個思路出來，田懷大索秦淮，很多南曲妓家，在反對之餘，也不太敢明目張膽地公開對抗國舅爺，畢竟這可是皇帝寵妃的親哥哥。那麼南曲的應對方法，就出現了以下四種：
1。儘快嫁人，原本就情投意合的，自然可以迅速的既成事實。薰小宛嫁給了冒闢疆；李香君嫁給了侯方域。都是這路子。
2。尋人相幫，而且求的都是大人物。寇白門答應朱國弼的求婚，就是這個方法。朱國弼借用黑道毆打阮大等人，目的也是敲山震虎。
3。嚴詞拒絕，王月同朱廷璋的關係很親暱，即便沒有宗業七襄理的風雲際會，王月也會獨立對抗。雖說艱難，卻也值得尊重。
4。透過各種關係，來給田懷施加影響力，讓他打消點選自己地念頭。阮大他們幾個同國舅爺搭上了關係，然後李貞娘拜託楊文驄，相求田懷；能否放過她們。
再加上官場的努力，田懷再糊塗，也不敢跟這些力量對抗。但難辦的是，田二爺這次是‘揣著明白裝糊塗’。
但這就又造成了一個後果，無論是史可法、黃道周，還是馬世奇、姜世襄等人，同阮大一樣，都猜到了‘選妃’。因此，這些官面人物，即不願意公開相幫陳圓圓，又都不希望選妃事成。
金陵自有一套傳統，秦淮河上有一座橋叫做長橋，長橋北岸，是南京國子監的貢院，也就是國家舉辦統一考試地地方。長橋南岸一直到武定橋這一大片地界，就是俗稱的舊院煙花了，‘南曲’這個名字，就是這麼來的。青年士子，與秦淮名妓，居然僅僅隔了一座石橋，真是令人羨慕，嫉妒，恨啊！
其次，秦淮河上還有一座橋，叫做內橋，是另一個妓院集中地地方，被稱作珠市。陳圓圓就出身這裡。
這樣一來，問題就很明顯了。人都是分三六九等的，五十步與百步的距離，是有些人窮盡一生也無法逾越的。所以，長橋邊上的舊院，就成為了南京娛樂界的翹楚，而內橋那邊的珠市，就註定了跟班的命運。陳圓圓再漂亮，她也是非主流。
‘舊院南曲’是輕易不會為‘珠市平康’出頭的，但以史可法為首的南京官場，是註定要阻止陳圓圓北上。因此大家都把目光放在了朱慈炯身上。
第十卷：第十五章：劍膽琴心
用科考第三天，葆真觀道長姜世襄累了，沒再算卦，大神。並且選擇在史可法面前跳，很是腦殘。
這種宗教儀式，是姜道長從遼東那邊學習來的創意，薩滿教的神巫，唱歌跳舞，自編自演，卻往往可以收到奇效，所以姜世襄就想在媽祖祭奠儀式中，引進他自創的舞蹈，藉以功成。
本來姜世襄就不是一個合格的道士，薩滿祭舞他更是半路出家，再把兩個一知半解的事物，粗暴的合二為一，其效果是不言而喻的糟糕透頂。
就連支援他的馬世奇，也都有些目瞪口呆。這，這也太不嚴肅了？人不人，鬼不鬼，要是在媽祖祭奠上搞出這麼個東西出來，那大家就都甭想活了。媽祖可是海上的神靈，在海洋居民的心中地位，是無限崇高的，於是馬世奇暗下決心：
‘一旦史可法為了顧忌我的面子，而同意採用姜道長的祭舞，我可要據理力爭啊，丟面子是小，如何保護海民的情緒可是關係重大！’
但馬世奇也是多餘，因為史可法就算心情愉快的時候，也斷斷不會允許姜世襄跳大神兒的。更何況，史可法現在快氣得立地成佛了。史可法生氣有三：
頭一個，在重大的，難得的，國家優賞的考試期間，在自己的治下，就在長橋南岸的鈔庫街上，國家的在職官員，居然被地痞毆打了，而且居然是臭名昭著的‘白衣黨’。當然，這件事情的前前後後都清楚，就不多解釋了。
下面隆重介紹史可法憤怒的第二個原因：希望透過考試而改名字的金聖嘆！
這個時代地考試，內容是豐富和真誠的。考題型別有三種：填空、問答、命題寫作。
命題寫作就是著名的所謂‘八股文’，填空就是填空，這都沒什麼好介紹的。
問答題是比較有趣的，一般來說，是給出一句話，有白話也有文言，但不論什麼形式，都要考生回答這句話，是出自那位名家的那句名言？回答出處之後，還要增加一段自己的理解。
那麼今年的問答考題中。就有這樣一道題目“我四十不動心”。
正確答案是：出自孔子‘四十而不惑’之語，意思就是，人到了四十歲時，如果還要在‘誘惑和慾念’的指引下，而跟著感覺走，那這個