待薛老太爺歸來，眾人依次進祠堂拜祭先祖。
禮畢，一群人簇擁著薛老太爺周老太君回了正廳，兩位老人家在上頭坐定，薛大老爺帶著男丁，大夫人帶著女眷，一一上前行禮。
歸坐後，府中家人丫鬟又上前拜過，大夫人命人散發壓歲裸子，一時間屋內又響起許多吉祥話。
不多時廚房來回話，團圓宴已經擺上了，眾人又移至花廳赴宴，及至薛老太爺疲乏回房歇下，各人才陸續散去。
各房回了自己院裡，自然又要一塊守歲，薛靜姝也去西院坐了一陣，分別給了三位弟妹一對如意金裸子應景，而後便回了迎春院。
柳兒芸香把院內伺候的人聚起來，每人派了一對銀裸子。
眾人不想還有意外之喜，又是感恩道謝。
外頭燈籠高掛，炮竹聲響，薛靜姝讓他們也出去熱鬧熱鬧，只留了兩個人看守香燭。
柳兒趴在窗臺上，撐著下巴往外看，廊下整整齊齊掛著兩排紅燈籠，把人臉上映得紅光滿面喜氣洋洋。
她忍不住嘆道：“山下的年原來這麼熱鬧。”
原來在山上，年不年的無人在意，只有靜慈師姐憐她二人年幼，給她們每人一個紅封。
她正嘆著，院裡樹梢上微微一蕩，輕悠悠飄來一個紅色物件，柳兒下意識伸手去接，入了手才發覺格外沉重，差點沒接住。
那是一個刺繡荷包，只是塊頭有些大，足有她兩個手掌大小，看著跟個布袋子一樣，裡頭鼓囊囊沉甸甸，不知裝著什麼。
她沒開啟，探頭看向院子那棵黑溜溜的大樹，小聲試探道：“你是誰？還在嗎？”
寒風吹過枝頭，咽嗚作響，卻無人應她。
柳兒又等了一會兒，大著膽子跑到樹下張望，藉著燈籠的紅光，只見樹上枝椏糾結，不見人影。
她這才跑回內室，興沖沖道：“小姐，剛才有人在樹上給我丟了這個。”
薛靜姝正琢磨千重鎖，見她進來抬頭看過去，“是誰？”
“我不知道是誰，但愛躲樹上的，你說會不會又是神武大將軍？”
薛靜姝搖頭，又問：“他給了你什麼？”
柳兒把荷包放在桌上，裡頭的東西沉沉磕在木頭上，發出兩聲悶響，她奇道：“這個荷包衝我飛來的時候，輕飄飄的跟雪花一樣，看著一點不費勁，沒想到實際上這麼重，差點把我的手壓折了，小姐你說這是怎麼辦到的？”
薛靜姝原本不確定，聽了她的話，倒有八、九分把握了，“那應該就是他了，不然誰還有那麼好的功夫？”
“他怎麼總愛爬樹呢？天那麼冷，樹上都是雪和冰，滑不溜湫的，要是不小心踩空了掉下來，不得摔個四腳朝天了？”
薛靜姝笑道：“人家一身好功夫，怎麼可能失手？”
柳兒撅撅嘴表示仍是不解，不過她也沒再追問，看著桌上的荷包，躍躍欲試：“小姐，我能開啟看看嗎？”
薛靜姝道：“他給了你，就是你的，不必問我。”
柳兒卻道：“無緣無故的，怎麼會給我？肯定是給小姐的。”
一面說，一面將荷包解開，裡頭滾出兩個黃燦燦的金裸子，樣式與她們今天發給別人的一樣，一個是海棠的，一個是梅花的，個頭卻大了百十倍不止，一個足有柳兒拳頭那麼大。
柳兒驚得目瞪口呆，磕磕巴巴道：“好、好大！”
薛靜姝也驚了一下。
柳兒道：“小姐，我今天去換壓歲裸子，在店裡也看見這兩個了，是店裡最大的一對，就在正上頭擺著，又顯眼又威風，我還問過店家，他說一個得二百兩銀子，兩個就四百兩了呢！”
薛靜姝道：“若說拜年，這禮也太重了些，柳兒，你說要怎麼辦？”
柳兒戀戀不捨，不過想著那個將軍奇奇怪怪爬樹的樣子，怕收了要給小姐惹麻煩，況且這麼重的禮，確實讓人心裡難安，她瞄瞄薛靜姝，商量道：“小姐，等下次見面，咱們就還給他，今天先讓我抱著睡吧？”
薛靜姝笑道：“你若實在捨不得，咱們明天也去換兩個大的陪你睡。”
柳兒擺擺手，“不必啦不必啦，睡自己的有什麼意思，銀子當然是從別人那裡掏來的才值錢啊！”
第十九章 親近
次日大年初一，眾人又一大早起來給祖宗及各路神佛上香。
祭拜完回到院裡，丫鬟端上紅豆湯圓，薛靜姝吃了幾顆，柳兒把自己那份吃了，又把她剩下的大半碗也吃掉，過後