齊氏許久見未見沈計，竟是愣了一愣，眼前瘦條條的總角少年甚是眼生，渾沒記憶中的模樣，似是春日瘋抽的一根枝條，經雨之後一夜垂條。她絞了手帕，上前想將沈計攬進懷裡。
沈計心中提防，她一近身，便連退幾步，拿一對清靈的眼睛看著齊氏，揖禮道：“阿孃，兒子已非幼童，不好如此親近。”
齊氏撲個空，很有幾分委屈，道：“你便是成年娶妻，做得高官，也是我兒子。還不叫母子親近的？”
沈計不理，問道：“阿孃是走路來還是僱車來？”
齊氏答道：“我是走路來的，這般近，坐車費銀錢。”
沈計皺眉，想了想道：“阿孃歇息片刻與嫂嫂說話，家去時我送阿孃，阿兄說年前年後市街多歹人。”
齊氏只當沈計體貼，拉過籃子喚阿娣裝盤：“小郎嚐嚐阿孃做的糕點，你溫書肚中餓了，也可以墊巴墊巴。”
沈計揖禮道：“阿孃心意，沈計不肯收受，家中這些人，又有阿兄又有嫂嫂，還有阿公和施大哥，哪能私下一人獨食？”
直說得齊氏拿著米糕僵立在那，半晌才扯出一個笑意：“是阿孃說錯了話，小郎讀書認字，到底與別個不同。”
何棲在旁不得不出聲道：“婆母稍坐，我在家包著角粽，也有嵌棗、摻黑紅豆子的，婆母家去時帶幾個回去。”
齊氏假意推辭了幾句，還道：“媳婦去忙，我又不是尋常親戚，不用特特相陪。”讓沈計去寫字，出來立在廊下看何棲包粽子，細聲細氣地把何棲的手藝誇了又誇。
何棲一時摸不準她的脈，只是笑著應和，多餘的一句不問一句不說。齊氏也不以為意，守了一邊坐下，又誇院中花木。
沈計回去寫了半頁書，看看日頭，又踱出來，一本正經地衝齊氏道：“阿孃，日近晌午，兒子早些送你回去，免得李家擔心讓人來接，兩家錯身白跑一趟。”
齊氏再厚的臉皮也如火燙，笑容怎麼也掛不住。
何棲呆了呆，不著痕跡看了眼沈計，笑道：“實是我的過錯，留婆母說了半日的話，竟忘了李家掛心。年前年後桃溪生了好些事，現在下提起都讓人腦後生涼。還是小郎貼心，想得周全。”又連喚阿娣裝了三串的角粽給齊氏。
何棲圓了場，齊氏勉強找著了臺階，臉上好過一些，接了籃子綴在沈計身後。沈計對何棲道：“嫂嫂午飯不必等我，與阿公先吃，我送了阿孃就歸來。”
何棲送他們出門，照例叮囑路上小心。
沈計送了齊氏出了一箭之地，停下腳步，忽道：“阿孃以後能少來家中嗎？”
齊氏幾乎疑自己聽錯，笑問：“小郎說什麼？”
沈計重複 ：“阿孃以後能少來家中嗎？”他回身，仍舊稚氣的臉上卻是凝重正經，“我以前只道沒了阿孃，我與阿兄會活不下去，然而，沒了阿孃，我與阿兄反而過得更好。”
齊氏張了張唇，喉嚨乾澀，半句話也說不出來。
沈計又道：“阿孃本就不要我和阿兄，少來不是更合阿孃的心意？”
齊氏立在街集一角，如紙般蒼白薄脆，拿手一捻，便成齏粉。
第九十一章
晚間沈拓應卯回來； 得知齊氏上門； 問道：“她來為著什麼？”
何棲為他剝了一個豆粽； 也有點不解：“略坐了坐； 便家去了。”
沈拓又關心問：“可有說不中聽的言話？”
何棲笑著搖頭：“好聲好氣的，不曾說些什麼； 近晌午，小郎才送婆母迴轉。”
沈計剝了一個白粽； 聞著夾雜著箬葉的米香； 舀了一勺滿滿的花滷澆在尖角上，雪白角粽襯著紅色的花滷； 白的越白； 紅的越白，不曾入口，舌尖就嚐到了甜味。沈計吃得一臉陶醉，又另分出一分心神聽沈拓與何棲說話。聽何棲為他遮掩； 再無一絲擔憂。
卻不知何棲心裡總有一分隱憂。憂他早慧； 剛過垂髫就把生母后路將死；憐他稚齡坎坷，父喪母嫁，不知聽了多少的蜚短流長；恐他移了心性，只見燈下影無視滿室光明。
到底還小呢； 齊氏又實讓人生不出憐惜之情來。何棲翻身靠進沈拓懷裡； 沈拓睡得朦朧； 將她攏進懷裡，含糊道：“阿圓快睡。”
何棲低應一聲； 明日還有許多事呢。
年味淡得如一絲輕煙，輕輕一吹便消散無蹤。天氣日暖，溪岸桃樹新透花苞，柳樹綠枝低垂，幾隻野鴨遊過水面，臨水臺階上，哪戶人家的小娘子一身斬新的春裝，蹲