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“拖？”牛弼道：“這對吐谷渾能有什麼好處？”
李潛道：“我大軍遠離故土深入敵境，一顆糧，一根箭矢都需要輾轉千里從國內運來，不僅日費萬金還得徵用大量的民夫。戰事多過一天，朝廷就得多花萬金。朝廷的錢是有數的，民夫也不能徵用太長時間，若耽誤的農時就會影響一年的收成。所以，對於吐谷渾而言，在儲存自身實力的前提下想辦法拖住大軍，將朝廷拖的精疲力盡不得不撤軍是它最好的選擇。”
弼恍然大悟，道：“原來吐谷渾人打的是這個算盤呀。他們可夠壞的，沒膽子真刀真槍地打一場，淨玩這些無恥下流的手段。伏允這條老狗，看我不好好收拾他”
李潛微微一笑，道：“等你見到伏允再收拾他也不遲。”
李潛剛說完，就聽到前面有一匹快馬飛速跑來，馬上的騎手正是選鋒營的戰士。
李潛正在納悶，只見那騎士快馬趕來，衝李潛拱手道：“稟李將軍，前面有人自稱姓曹名丘，要覲見將軍。”
李潛聽了立刻笑道：“真是天助我也，輔國，立功機會來了。快快有請曹先生。”
前來回稟的戰士立刻應了一聲調轉馬頭跑回去。牛弼想了一會，忽然眼睛一亮，道：“來的莫非是曹丘？”當年李潛從裁撤的邊軍中挑選擔任驛丞的人選時牛弼還曾做過他的副手。所以牛弼知道李潛選拔了一些人從事某項特殊的任務，這些人中便有曹丘。
李潛點點頭，跳下馬來一邊下蹲伸腿活動腿腳一邊道：“去年年底我便讓曹丘想辦法打探吐谷渾人，特別是伏允的動向。這次我們能從鄯州來到這裡也多虧了曹丘。若不是他派人在山中費盡周折找到了這條密徑，只怕我們還得在山裡轉上七八天。”
牛弼道：“看不出曹丘這傢伙喜好美酒美食，竟然還有這等本領。”
李潛淡淡地一笑，道：“孔子云，以貌取人失之子羽。這何曾不是在說曹丘。曹丘這傢伙若論起美酒美食來，說的頭頭是道，恨不得吃不厭精膾不厭細，天下間比他會享受的還真不多。不過，若是深入險境，十天半個月喝不上水吃不上飯，他也一樣能堅持下來，就他這份忍耐，也罕有別人能比得上。”
牛弼聽了頗為驚訝，道：“他若真有這份忍耐，小弟打心眼裡佩服他。”
李潛聞之一愣，道：“是啊，有些事也不能單純指望自覺。此間事了，曹丘的事也該給個妥善的安排。”
李潛這邊話音剛落，曹丘很快就快馬趕過來。曹丘看到李潛立刻一拉馬韁，縱身跳下戰馬，單膝跪地拱手道：“卑職曹丘拜見李侍郎。”
李潛快步上前，伸手扶起曹丘道：“老哥無需多禮。快說說，吐谷渾這邊情況如何？”
曹丘起身，道：“吐谷渾這邊早已知曉大軍前來討伐的訊息，自從過了年之後對東邊來的任何人一直嚴加盤查，發現有任何可疑之人皆先逮捕控制。到現在已有三萬多精銳全都用於盤控外來人士。”
李潛聞之大笑道：“伏允若真如此不過黔驢技窮而已。”
曹丘道：“侍郎所言不差。伏允此人頗有些才幹。不過，自大業年以來，伏允一直安於現狀不思進取。武德年間，雖屢有進犯中原，所求不過是財帛而已。近年來，更是謹小慎微不敢有任何逾矩。”
李潛聞之一愣，道：“若真如此倒也好辦了。不過，這些年我暗暗觀察吐谷渾，發現吐谷渾有許多不敢承認的舉動。若真是伏允支援的，他的野心還真不小。”
曹丘聽了笑道：“侍郎多慮了。自貞觀四年以來，伏允已被其臣僚天柱王所挾，軍政大事皆落入天柱王之手，不再決於伏允之手。屬下以為，那些事都是天柱王所安排。”
李潛聞之一愣，道：“你是說，伏允已成傀儡？”
曹丘想了想，道：“應該就是這樣。”
李潛面色憂慮，道：“這可就麻煩了。”
曹丘不解，道：“侍郎何出此言？對於我大唐而言，無論是伏允還是天柱王，都是一回事而已。”
李潛搖頭道：“伏允乃是一國之君，無論他是否掌權，說出的話都是一言九鼎。天柱王縱然是挾天子以令諸侯，歸根結底，他還是