我的人，還是丞相的人？”
手下忙說道：“殿下是大元國儲，末將當然是殿下的人。”
商人說道：“知道就好，孤吩咐你的事情，你照做便是，孤登基之後，不會忘記你們的汗馬功勞。至於丞相……等時機成熟，孤會親自登門拜訪，請丞相回朝，主持大局。”
商人開啟窗戶，看著城池夜景，正月十五鬧元宵，街市掛滿了燈籠，亮如白晝，連青磚路面上鞭炮的碎屑都看得一清二楚。
這時對門雜貨鋪老闆放了一串煙花，煙花在半空中爆開，點亮夜空，臨窗商人的相貌霎時一覽無餘，眉目如聖手的筆觸畫成，無一不精緻，唇邊捲翹的鬍鬚給他添了一份沉穩之氣，不像以前那副遊戲人間的世家紈絝子弟輕浮模樣了。
北元世子買的裡八刺對著夜空喃喃自語：“妙儀，想不到這麼快就見面了呢……”
王保保城的四個城門都嚴防死守，插翅難逃。朱棣和徐妙儀兩人混在打太平鼓、耍龍燈、鬧灶火的□□隊伍裡，一路喧囂掩住了兩人的身形。
朱棣說道：“城門守的太緊，我們無法喬裝易容矇混過關，太冒險了。”
徐妙儀有些悵然，“我父親三天後就要到蘭州了，難道我們要一直困在王保保城裡，等著被王保保抓住，當做談判的籌碼麼？唉，我千算萬算，還是算不過局勢的變化。王保保固然想救出親妹妹，不過和國家大局相比，王保保顯然會選擇犧牲妹妹，顧全大局。”
朱棣安慰道：“你已經做的很好，無須自責。王保保當年選擇讓王音奴參與美人計、派親弟弟王金剛詐降我們大明，就表明了他的立場。連最親的弟弟妹妹都可以犧牲，撕毀和你的協議更不在話下了。不過——”
朱棣牽著徐妙儀的手，笑道：“王保保再狡猾善變，王保保城固然險要，但既然岳父大人要來，這座城池肯定會被攻克的，我們有的是機會逃走。”
徐妙儀豁然開朗，輕輕回握了一下朱棣的大手，“你說的對，我父親連元朝的都城都攻下來了，一個小小的王保保城不算什麼的。我們再等三天，一旦城破，我們就乘機逃走。嗯？什麼味道，好香啊，哇！那邊有個烤羊肉串的攤子，我們去嚐嚐。”
徐妙儀拉著朱棣出了遊街的隊伍，饞饞的看著炭火上吱吱冒油的羊肉串，這時隔壁的雜貨鋪子放起了煙花，徐妙儀啃著滾燙的羊肉串仰頭看去，對面客棧樓上窗下的客人也抬頭看著焰火。
閃亮的焰火點亮了客人的容貌，一瞬間驚豔了世界，徐妙儀瞪大眼睛，這小城居然也有這等俊俏的人物，可惜焰火轉瞬即逝，客人又變成了一團模糊不清的剪影。
徐妙儀突然覺得有些熟悉：如果剃掉捲曲的鬍鬚，那人倒挺像買的裡八刺，不過他正忙著和皇叔們奪位，不可能出現在邊陲小城……
正思忖著，飯館裡的朱棣叫道：“娘子，你的湯圓已經端上來了。”
徐妙儀不再細想，咬下柳枝串上一塊烤羊肉，含含糊糊的說道：“好，這就來。”
客棧樓上的買的裡八刺覺得有些臉熱，好像有人盯著自己看，他憑著直覺順著觀者的視線瞧去，只見一個婦人的裙角閃進了湯圓鋪子裡，手裡還有半根冒著熱氣的羊肉串。
買的裡八刺暗道：哼，一個又饞又色的大膽愚婦！居然敢窺覬孤的容貌！
小八憤然關上窗戶，昏暗的燭光下，徐妙儀的畫像安安靜靜的躺在桌面上，臉上被揉搓的痕跡依然在。
小八繼續用溫熱的掌心撫平畫像，喃喃自語道：“你白長了那麼亮的眼睛，真是瞎啊，朱棣那點比我好？你非要嫁他，卻都從來不多看我一眼……”
朱棣和徐妙儀兩人和吃一碗湯圓，已經快要午夜，也就是鬧元宵最熱鬧的時候了，街面上太平鼓的聲音震耳欲聾，比白天還要熱鬧，徐妙儀睡意全無，興致滿滿，拉著朱棣的手重新走到街面，兩人戴著西北傀儡戲的面具，重新融入了狂歡的人群。
太平鼓鏗鏘有力的鼓點快如暴雨時，天空的焰火也最為絢麗，連守城的北元士兵都仰頭看著焰火，朱棣卻身形一頓，拉著徐妙儀的手從人群裡往後退。
“被人發現了？”徐妙儀問道。
朱棣緊緊盯著偌大的橢圓形太平鼓，“這鼓聲不對，聽起來有兵戈之聲。”
徐妙儀豎起耳朵，“沒覺得有什麼異樣啊。”
話音剛落，太平鼓四周的鼓手們齊齊將鼓槌擂在鼓面上，可這一次是悶響，繃緊的鼓面居然從中間爆開，全都破了！
圍觀者皆是一愣，鼓手們從破鼓裡抓