為土匪，而愛卿當時已經是江南名士了，居然屈尊到朕的帳下當幕僚，無數人笑話愛卿明珠投暗，唏噓不已。”
李善長爽朗大笑，“是他們有眼無珠，不是微臣明珠投暗。”
朱元璋嘆道：“你我君臣幾十年了，不是人人都能像愛卿這樣忠心不移的。朕當時只是郭子興帳下的一員大將，很多事情都不能做主，郭子興被奸人矇蔽，以為朕背叛他，朕被奪去軍權，關進監獄，徐達常遇春等兄弟也被分到其他將軍帳下。當時郭子興邀你入他帳下做幕僚，你冒著殺頭的危險，拒絕了郭子興，堅信朕的清白。這份情誼，朕一直記在心裡。”
郭子興是馬皇后的義父，朱元璋建國後，還不計前嫌的追封了郭子興為王。當年朱元璋投奔郭子興率領的紅巾軍，深受其喜歡，並將義女馬氏嫁給朱元璋。郭子興之子嫉賢妒能，汙衊朱元璋謀反，郭子興將朱元璋囚禁。
馬皇后堅貞不屈，誓不改嫁，堅信丈夫的清白，偷偷將燒餅貼身帶進監獄給丈夫送飯，燎破了肌膚也吭聲，李善長也一直在外為朱元璋奔走洗清冤屈，在人生最困難的時候，馬皇后和李善長都不離不棄，朱元璋因此對李善長格外的信任和敬重。
郭子興死後，雖說他還有幾個兒子，但最後是朱元璋“眾望所歸”的繼承了郭子興的兵馬和地盤，其實所有的“眾望所歸”背後都有不可告人之處，李善長的謀劃、朱元璋的野心、天時地利人和的幫襯，朱元璋到底如何以義女女婿的身份破格上位，殘酷的真相已被人刻意抹去，歷史是成功者用筆墨書寫的，只留下“眾望所歸”四個字。
從此這一支紅巾軍稱朱元璋為主公，聽他號令。可以說沒有李善長，就沒有今天的洪武帝朱元璋。
溫熱的花雕酒，燃起了過去建功立業的激情，洪武帝說道：“君於我，如蕭何之於漢高祖。來，愛卿滿飲此杯。”
回憶往事，李善長有些悵然，暗自思忖：那時朱元璋遭遇人生第一次重大危機，幾乎死在監獄裡，可我明知不可為而為之，把他從監獄裡撈出來，並將扶上位，扭轉乾坤。
那個時候我身無長物，對他的忠誠卻一點都不輸後來的謝再興。可是在他人生第二次重大危機時，我卻動搖了，退縮了，後來為了彌補這個錯誤，不得已殺了謝再興全家，真是一步錯，步步錯……
李善長一邊思忖，一邊舉杯一飲而盡，感嘆道：“其實有了高祖這種明君，才能成就蕭何這種名臣，蕭何若跟著項羽這種短視的西楚霸王，史書就沒有這位千古明相了，微臣和皇上也是一樣的，是皇上成就了微臣啊。”
“皇上是真龍天子，目光長遠，其他人有了一些兵馬和地盤就忙著搭著草臺班子稱帝建後宮，醉生夢死，當年紅巾軍裡你方唱罷我登場，出了大大小小几十個皇帝，妄自以為得天下如囊中取物般容易。唯有皇上不忘根本，依然穿布衣，吃著粗茶淡飯，將所有的精力都在放在悲天憫人上，微臣至今都記得，皇上接管了郭子興的兵馬後，問微臣，天下之亂何時才能結束呢？”
朱元璋呵呵笑道：“朕記得，你說秦末天下大亂，漢高祖劉邦五年成就帝王基業，倘若效仿漢高祖，高築牆，廣積糧，緩稱王，何愁天下不平。丞相料事如神，果然如你所願，朕現在都不捨得放你告老辭官了。”
李善長謙虛的說道：“不是微臣多麼高明，千百年來，每一個朝代的更迭興衰，規律大體是差不多的，微臣告老辭官後，皇上只要以史為鏡而已，教育子孫，必能保我大明江山千秋萬代。”
李善長一席話說的實在漂亮，縱使朱元璋對其心存疑慮，此時內心裡居然真的有了依依不捨之意。
送別宴上，君臣盡歡，洪武帝下旨，許李善長告老還鄉，李善長本來和朱元璋都是鳳陽老鄉，除了金銀寶鈔外，還賜了鳳陽地界的良田千頃、墳戶一百五十家、佃戶一千五百家、儀仗二十家等。
李善長喝得大醉，走路不穩，洪武帝還特意賜了一幅御駕，將他送回韓國公府，這等尊榮，李善長是第一人。
韓國公府，老妻遞過一盞醒酒湯，“你辭官了也好，咱們回到鳳陽老家安度晚年，過幾年安生日子。”
李善長喝醉了，但腦子始終很清醒，回想著宴會上他和皇上的對話是否有錯處，滴水不漏是李善長為人處世的原則，他不容許自己犯錯，要實在疏忽犯了錯，也會盡快找出來彌補，因為和徐妙儀燕王已經撕破臉，以後他不在朝上，徐妙儀若反守為攻，他的處境大大不妙。
正思忖著，公主府的太監和女官突然來韓國公府報喜：“恭喜韓國公，韓國