色鐵青，胸口上下起伏，死死盯著跪在地上兀自不停叩首的云溪，眼睛裡升騰起冰冷的寒意。
云溪只覺得自己的背後幾乎快要被那冰矢穿透，渾身戰慄起不安的雞皮疙瘩。
皎皎月光下，金絲軟榻上的梁帝一言不發，時間好似凝固了一般，靜寂森然，鴉雀無聲。
大滴的汗順著云溪額頭直往下掉，滾落進腳下的泥土裡。
良久，梁帝忽然冷笑一聲：“好，好，楚德文你真是生的好女兒！寡人就不信，你……哼！”，然後拂袖而去。
空曠的院落，他陰翳的笑聲迴盪不歇，驚飛一樹棲息的雛鴿。
云溪不寒而慄。
也不知從哪裡又生出一陣冷風，吹得她汗毛乍起，更加戰慄不安……
…
幾日後，云溪正在閨房中繡一塊絲帕，婢女慌慌忙忙前來通報：“王上仙去了！”
她陡然一驚，針尖倏地刺進手指，拔腿就往父皇和母后的寢殿跑。
原本空曠肅靜的宮室，不知何時已烏泱泱的跪了一地人，嗚咽嗚咽的抽泣聲中，云溪分開眾人衝上前去，只見凌亂的床榻上，父皇睜大雙眼四仰八叉地躺在那裡，一動也不動。
她顫抖地併攏兩指，徐徐探向他的鼻息，只覺得在那數息之間空氣彷彿凝滯，竟沒有絲毫流動。
一顆忐忑了四五日的心登時重重地跌落了下來。
云溪強忍住即將奪眶而出的眼淚，撲通一聲跪了下來。
這一刻，她突然明白了梁帝那夜前臨時走擱下的那句重話所意味的狠毒。
母后指著旁邊被揉成一團半新不舊的棉被，悲痛欲絕道：“他命你舅舅來探望我，我，我一高興，也沒有想太多，就去見你舅舅了。誰知道，他竟然偷偷命人……說到底，他，還是不肯放過你父皇！”
云溪替母后輕輕拭去眼角噙著的淚花，一想起父皇居然是被梁帝命人用棉被矇住臉面生生扼死的，心就不受控制地一抽一抽劇烈疼痛。
她忽而想起幾年來街頭巷尾孩童吟唱的“南楚的江山，梁姓的朝堂。鐵打的梁公，流水的皇帝”，驀地明白過來：原來一直以來，自己和父皇都錯了！
先前梁帝為謀帝位，接連謀害五位前楚皇帝。然而他畢竟不是名正言順得到的江山，總難免日日提心吊膽。故而就算父皇識時務地交出皇位，只要梁帝哪日不高興，她們一家人就是待宰的羔羊，根本不可能逃離皇權爭鬥的爾虞我詐！
三更天，云溪溫言軟語地終於哄母后睡著。
母后像個沒有親人陪伴的孩子，睡得很不踏實，即使睡著了，在夢中也偶爾啜泣，看起來格外惹人疼惜。
輕手輕腳的，她赤足下地，在月光下，開啟了先頭偷偷藏起的、與父皇死訊同期而至的一紙賜婚書。
上面清清楚楚地寫著：楚氏云溪系南梁皇室旁支所出，身份貴重，聰慧靈敏，朕甚疼愛，已收為義女，賜封富陽公主。今公主年已豆蔻，適婚嫁之時。朕聞北鄴大皇子元燾儀表堂堂，與富陽公主婚配堪稱天設地造，朕心甚悅。為成佳人之美，茲將富陽公主嫁與元燾，亦兩邦友好之交也，一切禮儀由兩邦使節商議後待辦。
果然，不管云溪願意與否，梁帝早就打定了主意一石二鳥，既除掉了父皇殺雞儆猴，又以母后為質，脅迫她為棋子與北鄴和親！
咬牙將聖旨揉。做一團，云溪攥緊了手指，冷靜的目光中透出堅定：終有一日，我必傾覆南梁，要你以命償命！
和親
幾許綢繆中，三個半月轉瞬即至。
此時正值北鄴泰常六年臘月初八，其都城平京臘梅飄香，寒風凜冽呼嘯，天空中有零星幾朵雪花飄落，將驛館的午後襯托的愈加清冷。
云溪身著大紅喜服正襟危坐，任由心腹侍女凌翠在自己臉上塗塗抹抹。
一個時辰後，北鄴大皇子元燾的喜轎就要接她過府。
放眼驛館內外，喜慶的大紅絲絛懸滿庭院，到處是寓意夫妻美滿的和合二仙宮燈，云溪臉上表情淡漠，心裡卻煩躁極了，怎麼看這些紅都是刺目的譏諷——父皇新喪未滿半年，她怎麼可以就這樣穿著大紅喜服嫁人？！
鏡臺上立著一面打磨光滑的銅鏡，依稀映襯出云溪姣好的容顏。
銅鏡中，她臉頰白皙精緻，兩條柳葉眉似遠山如新月，一雙美目氤氳薄薄霧氣，鼻樑挺而直，櫻唇紅似玉，端得是一副傾城傾國的容貌。
凌翠俯下身為云溪細細敷上一層鉛粉，又開啟胭脂盒，準備幫她塗抹胭