，魏博小校在人流中聲嘶力竭的喝罵，卻沒有人理睬他。
盧龍騎兵很快就從兩個方向席捲上來，在廢棄的田野間蔓延而至，如潮水般將車隊吞沒，幾十個魏博軍頃刻間便被這股巨大的力量擊碎。毫無抵抗之力。盧龍騎兵又分出幾支騎隊，遠遠兜了開去，將逃跑的數百民夫驅趕回來。
這些騎兵俱是土黃色襯服，外配輕甲，一水的漆亮皮盔，標準的盧龍軍騎兵制服。但如果仔細看其形貌，卻是關外胡人。
領頭的騎將被一群騎兵簇擁著緩緩來到車隊前，身後騎兵打著一面戰旗，上書“懷約聯軍馬廂叄營耶律”。正是契丹耶律部的阿保機，他麾下是擴軍後新編的第三騎兵營千名騎兵，軍中又稱“耶律營”。
阿保機起初被送到白狼山軍校高階班接受培訓，兩個月後又被轉入新一期高階指揮班。成為和李承約、王思同、高行珪、高行周等老對手一起培訓的學員，軍校中通稱“同學”。過去戰場上你死我活的敵人，卻不得不在同一口鍋裡吃飯、在同一間房裡睡覺、在同一個屋簷下學習、在同一個佇列中訓練，這種感覺相當奇特。
又經歷了三個月的新一期高階培訓後。阿保機意外的得到了任命，據說是節度使李誠中親自點名，讓他出任耶律營的指揮。本來已經做好培訓完成後便返回部族。當一個窩窩囊囊貴族的阿保機沒有想到自己竟然還有領兵的機會，於是稀裡糊塗的入了關，來到位於武清的聯軍駐地，稀裡糊塗的當了一千騎兵的頭領。
耶律營的兵員都來自耶律部，上上下下都是部族的部民，其中的骨幹力量還出自阿保機原來麾下的撻馬侍從。這種人員配置讓阿保機感到的不是親切和熟悉，反而令他戰戰兢兢、如履薄冰。他領兵的初期，一直心存疑問，這是威信可汗對他的試探嗎？難道威信可汗就真的那麼信任自己嗎？
隨著日子的一天天過去，阿保機的疑慮漸漸消除了。在一次次領兵訓練中，在一次次實兵演習中，結合學自白狼山軍校的知識，他終於打消了最初還抱有的一絲僥倖心理，不得不無奈的承認，就算是他想帶領這支軍隊再次起事，也完全沒有成功的可能性。
部下們還是那些熟悉的部下，但聯絡上下和溝通左右的渠道和體系卻發生了根本改變。他雖然在這支騎兵營中仍舊是頭領，但那種一言九鼎的日子卻早已離他遠去。作戰需要計劃，出戰需要軍令，訓練有人管理，執行軍法不是他的職責，發放獎賞跟他沒有關係，甚至連提拔軍官都並不由他說了算。
營中有教化，有參軍，有押衙，有經歷，各管一攤，各負其責。他也許能夠對這些軍官們施加影響，對軍隊的整體行為進行指導，但這些影響和指導的前提，都不能摻雜私心，一旦有了私心，營中的軍官們可以立刻反駁他、勸諫他，如果他的命令與軍法和條令相沖突，軍官們甚至可以拒絕執行，而他卻拿這些軍官們毫無辦法。
當然，並不是說阿保機就無法對部下施加影響，他的影響還是很大的，在條令允許的範圍內，他可以做出很多影響軍隊戰鬥力、影響士兵前程的選擇。但阿保機同時發現，他最不能影響的是他自己，面對自己的晉升和前程，他永遠無法選擇，在整個體系中，他顯得那麼渺小和無力。
所以他終於意識到，並不是威信可汗試探他，威信可汗根本沒有必要去試探誰；也不是威信可汗信任自己，威信可汗真正信任的，是這麼一個奇特的組織框架和制度。
阿保機並不知道，李誠中曾經就這個問題和馮道進行過探討，他當時說過的一句話被馮道至今牢記於心，這句話是——我們要建立的是一套組織制度，以保證在組織中的每一個人都可以影響和選擇到他的下級，但同時對於自己，卻不能影響和選擇；如果他對下級失去了影響力和選擇權，或者他能夠影響和選擇自己的前途，那麼這套組織架構就失敗了。
整支部隊在這個奇特的框架和制度內自行運轉，耶律營內部，耶律營和聯軍馬廂，耶律營和其他各廂，都溝通聯絡得很好，缺了誰都可以，但似乎又缺了誰都不可以。
阿保機悲哀的發現，耶律營就像一架嚴密的器械，營中的每個人——包括他這個指揮，都是器械裡的一個部分，在一種說不清道不明的力量的牽引下，向著一個未知的方向前進，而他自己，則對此束手無策，被牽引、被推動，同樣停不下來。
身處這樣一個體系之中，阿保機的內心很矛盾，他覺得自己的軍事才華和戰略眼光得不到充分的施展。當然，並不是說完全不能施展，他在作戰和訓練上還是有很大發言權的，可這種發言權卻有許多掣肘