進去逛逛，有什麼意思。”
傅清溪道：“那至少也得著機會進去看看了，我這輩子還不曉得有沒有機會進去見識見識呢。”
柳彥姝聽她這麼說了，便放下手裡的東西，走過來道：“你傻了不是？我們這在外祖家住著，尚且那許多人看不慣咱們，一日日多少閒話。她們這往書院裡一待，不比咱們這樣兒更不名正言順？你那話說得不對。照我說啊，若是這輩子沒機會名正言順地進那高地去，索性沒去看過，還比這麼踮著腳尖看過一眼的心裡舒泰得多呢！”
傅清溪有自己的道理：“見識過總比沒見識過的好。”
柳彥姝不以為然：“好不好的，得看往後怎麼過了，那可難說得很。”
傅清溪見她又捧起方才的東西擺弄，便問道；“什麼稀罕東西，捧著不放手了。”
柳彥姝拿過來放她手裡，笑道：“你看！”
卻是胭脂盒大小沉甸甸一個鍍金烏龜，那烏龜殼上正中間七塊花紋用了彩料鑲嵌，赤橙黃綠青藍紫，極為鮮亮。
柳彥姝伸手往紅的那塊上一點，烏龜的腦袋忽然伸縮了一回。嚇得傅清溪差點沒給扔了，柳彥姝趕緊接著，笑得停不下來。
傅清溪見她捉弄自己，狠狠給了她一個白眼，柳彥姝笑道：“那上頭摁一下，爪子頭尾就有一樣會動，若按了中間那個，殼子還會起落一回，可有趣了！”
傅清溪就想起陳家水臺上的傀儡來，可手裡這個小金龜只這麼點大小，那機關做起來可比大人偶費勁多了，便道：“你又花了多少月錢買這個？下回又要喊沒銀錢換水粉香露了。”
柳彥姝拿過那小龜道：“不是我自個兒買的。”
傅清溪福至心靈道：“王家哪個送的？”
柳彥姝一抖眉毛：“你怎麼知道？”
傅清溪眯起了眼睛來：“教我猜到了？這回又是什麼由頭？這端陽都過去許久了，難不成這節要過上一年半載的才算過了？”
柳彥姝衝她吐舌頭：“你瞎操什麼心！”
傅清溪道；“莫不是……你的生辰叫他們知道了？！”
柳彥姝看看傅清溪道：“你今兒真是聰明瞭，只是你那聰明勁兒不用去同你俞三姐姐做作業去，又來演算我的什麼事兒？！再問我叫你好看！”到底有幾分羞意，想了想又道，“對了，這事兒你可不許對旁人說。”
傅清溪道：“放心吧，我說什麼去，說給誰去。”
她說著這話，見伺候柳彥姝的龔嬤嬤一直就在邊上，臉上笑模樣兒的，心裡就想著，不曉得若這樣事情發生在自己身上，陶嬤嬤當如何辦法……嗐，自己哪裡會有這樣的事，何況陶嬤嬤也早就走了……
到了柳彥姝生辰那日，董九樞來尋傅清溪了，手裡捧著一個大盒子。傅清溪見了趕緊道：“董九哥，我可買不起你那些東西啊。”桃兒杏兒聽了都笑起來。
董九樞道：“傅丫頭你也太小看九哥我了，九哥我要做買賣也不能自己扛著貨滿府溜達吧！……嗯……這回是這樣，有人託我託你給你柳姐姐捎個東西，喏就是這個了。”
傅清溪聽他一通什麼託你託我的，大概知道意思，遲疑道：“這我可不敢……”
董九樞趕緊道：“你放心，這裡頭就是些衣裳料子，還都是過我的手尋來的。我同你說，可是費了老鼻子勁了……嗯，先不說這個，你就同我一般，拿過去，放人家眼跟前，就成了。沒別的事兒，別怕。”
傅清溪總覺著這事兒不太對，便推辭不肯。
董九樞勸了半日，見她油鹽不進的，心裡真是著急，忽見那頭越芝跟越苓走了過來，便道：“得了，此路不通，再尋他途。你啊，那膽子可真是，比米粒兒大不了多少。這麼點膽子能幹什麼事兒？嗯？可真叫九哥我失望……”嘟囔著抱起東西追越芝越苓去了。
桃兒杏兒對視一眼，傅清溪跟沒事人一樣：“走吧，咱們尋正楠姐姐去。”
夏日炎炎，蟬聲不歇，聽得人滿耳朵嗞——嗞——的，越發覺著熱得心煩。
也不知道是不是天工苑也太熱了，這日老太爺不時不節地回來了。老太太也是意外，出來一看，老太爺還穿著苑裡公幹時候的常服，奇道：“什麼要緊事，衣裳都沒換就回來了？！”
老太爺也不答，先問：“那幾個小子都在家沒在？”
老太太橫他一眼，老太爺醒過味兒來：“我是說，老爺們今日可都在家？”
底下管家上來回話：“大老爺公務外出了，其餘幾位老爺今日都在家裡。”