己沒那個能耐，能怪誰？父母兄姐還能替她連日子也過了不成？先看著吧，實在不成到時候也只能這麼辦。若是性子不改，真去了高門大家，說不定往後兩家就得成了仇了。”
越荃想了一會兒，也只好一聲長嘆。
一時馬嬤嬤回來了，稟過了事，有些欲言又止的樣兒，大太太沒注意，越荃看著了，問道：“嬤嬤可是有什麼話說？”
馬嬤嬤點頭道：“是這樣，方才老奴送四姑娘回去，見三姑娘攔住了那兩個婆子，在問玲瓏什麼話。那兩個婆子依了姑娘的令，早把玲瓏的嘴堵上了。她也不管玲瓏能不能說話，顧自在那裡不曉得說什麼。恰四姑娘過去瞧見了，兩人便吵了幾句，才各自散了。”
大太太眉頭皺的更緊了：“沒一個省心的！”
越荃便站起來道：“我過去看看。”
這一去就去了半天，等晚上都用過了飯，越荃才又找了大太太說話。
她對大太太道：“娘，你方才說苭兒的婚事，這個倒還早。我看三妹妹的婚事不如先張羅起來。”
大太太摸不著頭腦：“她今年也考了，不曉得考成什麼樣兒。這若進了書院，婚事就不急了，怎麼也得再等個二三年再議了。”
越荃想了想道：“二妹妹那邊，三嬸子已經看了些人了。我看三妹妹這邊娘也可以先看起來。這回若是考得還不錯，那便先定了親，等過兩年再出嫁也好。若是今年沒個什麼像樣的成績，明後年出門也不算太早了。”
大太太道：“那不是趕你前頭去了？”
越荃面上略紅：“也不用同我比著，向來這進沒進書院的都分開了論的，要不然俞家那幾個都要等著俞正楠的話，我看是懸了。”
大太太一想也是，只是還有想不明白的，便問道：“你怎麼忽然說起這個來了？”
越荃沉吟片刻，嘆一聲道：“方才我去苭兒那裡，同她說了半天的話。這丫頭還是轉不過彎來，不過總算略勸開了幾句。她的罪過先不論，我倒是聽出許多三妹妹的事兒來。三妹妹是個會說話的，苭兒又是個腦子少根筋的，三兩句話就叫人點著了。
“這回她做這樣糊塗事兒，一是因為她覺著傅妹妹讀書好，把我都蓋過去了，她心裡不舒服，二來則是為了……為了那時候親戚們的傳言，說咱們家要親上加親，叫哥哥娶了傅妹妹。她心裡一時轉不過彎來，整天拉著三妹妹說這說那的。後來三妹妹大概被她纏煩了，便說她不如想個有用的法子去，整日這麼惱著也沒用等話。這傻子就真的聽進去了，才有了後來的這場大錯。
“雖則這也難怪到三妹妹身上。只是這兩個人的性子，一個心裡事兒多，一個容易衝動行事，老這麼一塊兒鬧，往後只怕少不了事兒。”
大太太聽了面色越來越沉，最後道：“這陰毒的性子也不曉得隨誰的。也是我沒注意，那陣子我心裡煩著你那頭的事兒，加上苭兒胡言亂語惹得我生了場氣，也不怎麼過來說話了。那時候她們倆確實在一處待著的時候多了，我還挺欣慰，只當兩人大了知道姐妹相處了。這會兒看來……嘿！”
越荃勸道：“娘也不要生氣，心裡有數就好了。咱們這話也不能放到明面上說去，到底嫡庶之別擺在那裡，一個不好就是孃的不對了。且這種人心鬼蜮的事兒，又沒什麼把柄證據。就算說出來，到了還得怨苭兒傻，是以說破了也沒好處。還是行事上先防著吧。”
大太太道：“方才你說她給你寫的信，我心裡就有些彆扭了。這孩子，真是叫人難疼得很。”
越荃嘆道：“誰說不是呢？她給我寫信告訴我這事兒，一者她怎麼知道您沒告訴我呢？您若是已經同我說過了，她這信不是根本沒必要寫？何況我同她尋常並不通什麼書信的。二者她若知道您沒告訴我這事兒，難道想不到是您有什麼顧慮？且我遠在舊京，這事兒告訴我了又有什麼用。真擔心的話，去同老太太說，甚或去同傅妹妹說，都比給我寫信管用吧？這三妹妹可不是五妹妹、七妹妹，怎麼會忽然跟嚇到了似的特地告訴我這些！”
大太太道：“她這是想叫你厭了苭兒，你同蘭家的事兒，她自然也是知道的，苭兒這時候出這樣的事兒，不是給你抹黑？你若知道了豈能不生氣。藉著求助的名兒，實在是想要離間你們姐妹。”
越荃道：“或者我太小人之心了。我覺著她用心或者還不止如此。這事兒娘您瞞著我，到時候不管是過去了也好，挑出來也好，左右我是不知情的，怪不到我身上。可她這一給我寫信，我就是知道的了。這到時候……若是什麼時候給扯出來，一