堡和大陸屏障——拜占庭帝國歷史上大多數時期的某種微妙心態的寫照。。）
現在這種心情也攀繞在，拜占庭帝國的伊蘇里亞王朝，在敘利亞北方沿海的最後據點和橋頭堡，安條克城中，駐守軍民的情緒中。
拜占庭帝國之所以能夠如此長久地興盛不衰，主要在於它有一支在幾個世紀內堪稱世界上最強大的軍隊。這支軍隊繼承了羅馬帝**隊的所有特點：紀律嚴明，組織嚴密，武器精良，戰術巧妙，並具有無與倫比的團結精神。他們之所以具備並保持了這些優點。完全是因為他們十分強調知己知彼。並對戰爭的地形地物因素進行透徹分析的結果。
《戰略學》是涉及戰爭和軍事領導各個方面的一部全面論著，很象現代軍隊的野戰教範。它的內容包括作戰訓練、戰術實施、行政管理、後勤保障，並討論了對付拜占庭帝國各種敵人時所遇到的主要軍事課題。
在拜占庭帝國存在的大部分時期裡，它並無征服或侵略別國的企圖。拜占庭帝國的統治者認為他們的財力資源始終為掠奪成性的鄰國野蠻民族所垂涎。因此，它基本上奉行了一條防禦性的軍事策略，其目的在於保護自己的疆土和資源。他們的戰略基礎是中世紀式的軍事威懾和儘可能地避免戰爭。假如不得不打，則儘量少用人力和財力，對侵略者實行抵抗、懲罰和騷擾。他們的作戰方法通常是靈活的攻防戰，奮力將侵略者逼向自己堅固設防的山口或河流渡口，然後用二個或更多一些的縱隊兵力協調一致地向心攻擊。將敵人徹底擊潰。
經濟戰、政治戰和心理戰可以輔助並常可避免軍事武力的使用。在多事的鄰國之間很容易激起爭端，為此，拜占庭常跟他們結成同盟，以減少來自一些難對付的敵人方面的威脅。給盟國以及有爭端的邊界上半**野蠻民族的頭領一些經濟上的好處。也有助於減輕外界對本**隊的壓力。為了帝**事行動的需要，他們利用商人並收買一批間諜，付以極高的報酬，在敵國和友邦宮廷的要害部門建立了一個龐大的情報網。拜占庭皇帝還常常使用宗教手段以達到某些暫時性的目的。他們發現傳教士能對皈依宗教信仰的統治者的宮廷施以微妙而有益的影響，並且發現人們普遍堅持基督教的信仰必然會形成一個抵禦異教和穆斯林影響的屏障。
白髮蒼蒼的統帥包魯斯，如此思考著，挺直著已經不再結實的腰桿，巡視著安納托利亞軍區送來的新兵員，做出重重鼓勵的姿態，一邊在暗中微微的搖頭。
顯而易見的事實。東西方同時進行的大戰，對帝國國力和民生造成的傷害顯而易見，這些打著農兵和邊防軍旗號送來的年輕人，很多還處於青年與未成年之間，受過軍事訓練的預備役比例，少的可憐。
只能用來鞏固現有的防線，如果將他們拉出去野戰，恐怕沒走多遠就會自行崩潰了。
不過他所面對的敵人也好不到哪裡去，阿利比亞軍隊在阿頗勒的大本營，同樣也是充斥著大量的新兵。而且很多來自敘利亞以外的地區口音，這也意味著，經過反覆戰火的摧殘，敘利亞本地的青壯年嚴重不足，
阿拔斯軍隊中的那些職業軍人和老兵。還有更重要的敵人要對付，就是那些東方入侵的賽里斯人。
“君在幼河頭。吾在幼河尾
彼此情無限，共飲一河水”
從海上的賽里斯人船團，從波斯地區送來這麼一份啼笑皆非的情書式的外交文獻，但是他卻不敢絲毫怠慢，甚至有些悚然。
字裡行間洋溢著是那種，跨過高山大川，越過沙漠戈壁，攀過無數的高山和高原，流淌著無數人的鮮血和淚水後，充滿**裸的主權和征服宣告之類的東西。
因為那位久聞其名的歷史推動者，賽里斯人海上開拓運動的發起人，已經帶著一隻強大的軍隊走下了伊朗高原，來到了美索不達米亞的土地上，並且從東方向阿拔斯王朝的皇冠——巴格達城逼近了。
彼此兩個曾經相互仰慕和通使過的大帝國，產生接壤和交集的可能性，似乎已經變得不再遙遠了。
這也是否意味著君士坦丁好容易穩定下來的戰略格局，又要出現新的變化了，他並不認為那位新繼位的凱撒，會輕易放過這個機會。
剛剛擊敗和鎮壓了國內的反對派勢力而登上皇位的里奧皇帝，也迫切需要一個轉移內部矛盾，宣揚自身對外武功的契機……
扎格羅斯山脈南段，貢德沙普爾城，這是一座為了紀念波斯歷史上一代雄主——沙普爾一世。而用其來命名的城市。波斯時代的學術中心之一，擁有數量眾多的神廟和古典學校、藏書