喜歡的詞句鼓勵著自己，緊握陳舊刀柄走過yīn暗的甬道，進得場來，迎接滿場觀眾的呼叫聲。
這是他的第三場，只要在贏一場，就可以作為入圍的候補，就算最後沒選上，也可以得到一筆不小的饋贈作為補償，這是他精密計算後，最容易接近的預期了，畢竟他已經不怎麼年輕了。
對手是一個發sè微黃的刀客，據說是有黠戛斯的血統，相視點點頭，在號聲響起的那一刻，大喝一聲用厚背彎刃揮出一輪如雪的刀光，如鵲一般飛掠而起直劈而下，綿密的斬擊搶了個先手，這也是他的別號，老*子的來有。
叮叮噹噹的刀光交擊錯橫間，點點格擊的火**濺在咫尺相對的面孔上，汗水浸漬在崩裂的傷口中，鹹腥而令人亢奮，他甚至有心情思考，因為，他來自這個時代最有活力最有流動xìng的社會群體之一一遊俠兒。
當然今時今地，能夠聚集在這裡的，多少有點本事或是韌xìng，或者說執著的人，對普通人來說，穿過沙海來到他鄉異域，可不是一件讓人愉快娘事情。
可以說，早年他們大都是被一句“俠之大者。為國為民”之類的口號給毒害的深度擁護者，為此不惜拋家棄業，放棄安穩而平靜的生活，來遠域他鄉尋找自己的前程和機遇，因此只要能拿的出官府登記過的名籍和具保，都可以在京華社的西州分館，獲得基本食宿的招待，若是旅途生病，還可以延請大夫。
作為提供食宿的代價，要定期參加一些護商，遞送、治安巡邏，防戍之類的短期任務，然後慢慢等待投軍或是更好的時機。
陳雷出身的是祁連山下一個以刀術見長的小門派，因為資質問題，比別人晚出師了好幾年才走上江湖，然後就遇到吐蕃大舉入犯，結果師門和師友一起泯滅於吐蕃大軍的滾滾鐵流中，唯有他人在關內拜訪為名四處挑戰而得以倖免，但卻因此聞訊大病了一場，沒能趕上投軍抗擊吐蕃的熱潮。
等到病癒後，想報仇同時為自己謀出身，卻發現河西的戰事已經結束，就地投軍報國無門之下，他無奈之下參加了對青唐遠征軍的補充營，然後隨軍到達湟源的時候，卻再次因為喝了生水水土不服發了痢症。與近在咫尺的西海攻略無緣。
等他好容易從軍寨中調養過來，星宿川大戰都已經結束，在當地以義從身份，參與了一些諸如治安肅清，圍剿殘兵之類的小規模戰鬥，辛辛苦苦的弄到一筆錢，這才別人合夥收了一車皮子草藥等當地特產，準備運回低地上販售取利。
但顯然化們的商業頭腦，遠不如舞刀弄劍的本事，含辛茹苦到了蘭州，才發現河西隴右乃至關內，都被來自青唐的各sè戰利品充斥市面，而弄的行情大跌，他們這一車貨物，連折半銷出去都難。
由於沒人接手，他們臨時湊齊的這班人也只能喝最後一頓散夥酒而各奔前程。作為陳雷的分子，他唯一的財產就剩下幾張皮子，而且因為保管不善生了蟲子，而押在質鋪裡，換了最後一點盤纏，買了一個西域正在用兵，招募墾拓的訊息而向西而去。
但是到了西州，陳雷顯然運氣並沒有因此好轉，呆在會館裡等待的歲月，他參與的任務總是頻頻出狀況，不是押運的畜群遇上狼群而損失大半，就是護送商隊被熱風颳散，或是去送信卻失散mí路，然後在大漠裡轉了幾天險死還生，才被人撿回來。
所幸每次有命回來，而且都是天災**，並沒有累計在他信用記錄中，但也成就了他災星的名聲，除了新來會館不知情的人之外，都不願意和他搭幫。
而雖然每次招募屯墾的員額總是最充足的，但種田和經營顯然不是他擅長的，要他放下刀劍去做一個農夫，卻也是不甘心的。
好容易有次會館裡實在看不過去，舉薦他去青蓮先生新籌辦的寧遠大學堂，擔任一名武教習，結果他遇上了野店，貪杯幾口醒來，懷揣著薦書財物連同野店一起消失無蹤，等回頭再聯絡，這個位置已經被別人補了去。
轉眼已過了而立之年，身體狀況和技藝水準，也開始慢慢從巔峰開始下滑，雖然不是很明顯，早年的傷痛和隱疾也開始困擾，這不由他不著急其拉。
如果不能搭上這次，瀛洲公巡親西域的大勢，那下次出頭之日，就是遙遙無期了。女人，車子、田宅，都還沒有影兒，只有一匹配給的搜起來四平八穩的老驁馬代步，若是將來退出不幹了，還要交還。
因此，每每看到那些衣著光鮮，輕車怒馬馱著大包小包回來修養的前俠少們，心裡就很不是滋味。要知道早年幾批隨青蓮先生出西域的遊俠兒，都已經多少功成名就，或