經明白了隋王朝面臨的困境，但此時的他，早已不復早年氣勢磅礴的傲人氣象，而是終日心情煩躁，恍若那鴕鳥一般，將頭顱深深的埋藏了起來。
一日醉醒後，仰觀天象，對蕭皇后說道：“外面恐怕不少人都惦記著朕的位置，但愛卿也不必驚慌，至不濟也能封個長城公爵，你呢，也至少是個沈皇后，哈哈，勿憂愁，無憂愁，共飲酒，齊歡樂！”
蕭皇后哪裡還飲得下去，神色倉皇不定。楊廣哈哈大笑，面對銅鏡顧影自憐，回身對蕭皇后道：“大好頭顱，誰人來砍呢？”
蕭皇后大驚失色，泣不成聲。楊廣卻笑著說道：“富貴貧賤，痛苦歡樂，輪流交替，何必悲傷呢。”
蕭皇后竭力相勸，楊廣方才勉強振奮精神，打算遷都丹陽，以保得江東不失，遂召集文武百官商討此事。
虞世基等人交口稱讚，卻遭到了右侯衛大將軍李才的激烈反對，雙方爭執不下。李才憤憤退出，對門下錄事李桐客哀嘆道：“江東低窪潮溼，地勢險要，但是耕地面積太少，哪裡能供應得了三軍吃用，恐怕遲早會發生變亂。”
楊廣聽信讒言，將李才等人嚴加訓斥，終於決定要遷都丹陽。此時江都糧草將盡，護駕的驍果武士，大都是關中人，長期客居在外，思鄉情切，當遷都傳聞散播開來後，許多人都心生不滿，紛紛計劃叛逃。
郎將竇憲率先率領部眾逃亡，楊廣大怒，派人追之不得，頗為憂慮。此風一開，逃亡將士絡繹不絕，軍心已經漸變。
虎賁郎將司馬德戡、元禮，直閣將軍裴旻通等人商量要一併逃亡，已是互相結交同黨，虎牙郎將趙行樞等人聽說之後，也要參與他們的行動。一干人等竟終日聚在一起，公開討論叛逃計劃。
有宮女偶然聽到，慌忙報告蕭皇后道：“外面有人準備謀反！”
蕭皇后說道：“即刻報告聖上。”
但陽光聽到宮女回報後，竟然勃然大怒，認為宮女不當說如此話語，當場斬殺，此後再無人通風報信。司馬德戡等人愈加肆意妄為。
宇文智及與司馬德戡本就是相交好友，當得知其計劃後，腦袋一轉，已是有了定計，說道：“聖上雖然無道，但威望猶在，若是得知你等逃亡，必命人追殺，前途堪憂啊。如今變亂在即，天下群雄紛紛起事。你我自命不凡，如今又有逃亡將士數萬人，何必趁勢而起，做一番大事，也好開創一番大局面。”
司馬德戡聞言，不由心動不已，遂與趙行樞薛世良等人，共同擁戴右屯衛將軍、許公爵宇文化及為領袖，共同簽訂盟約。同時又散播謠言，傳言楊廣將謀劃殺掉叛逃將士，眾驍果更加恐慌，政變在即。
大業十三年。三月十日，司馬德戡召集全體驍果軍官，告知所有人即將進行的叛亂計劃。眾驍果異口同聲道：“願聽將軍號令！”
三更時分，司馬德戡在東城集結軍隊數萬人，燃起火把，與城外軍隊遙相呼應。
楊廣在宮中看到火光，詢問發生了何事？裴旻通回答道：“外面草料庫失火，驍果軍正在會同城外的人撲救。”待天亮之後，司馬德戡率領軍隊殺入了宮城，陣斬右屯衛將軍獨孤盛，將楊廣抓了起來，隨即派人迎接宇文化及。
宇文化及派封德彝當眾宣佈楊廣罪狀，又派令狐行達將楊廣絞死。一代皇帝，就此魂飛魄散。
楊廣既死，宇文化及大開殺戒，誅殺蜀王楊秀以及七個兒子，隨即又豬殺了齊王楊諫及其兩個兒子，還有燕王楊琰等楊姓皇族以及皇親國戚，一律處死，唯獨剩下了與宇文智及交厚的秦王楊浩。
內史侍郎虞世基，御史大夫裴蘊，水軍大總管來護兒等諸多大臣，因為平日對宇文化及不敬，皆被宇文化及誅殺的乾乾淨淨。
黃門侍郎裴世矩以及老納言蘇威因為楊戈關係，眾多驍果軍對兩人都心存好感，宇文化及礙於眾驍果面子，饒了兩人性命，並藉助與兩人的聲威，重新組成朝廷。
宇文化及自稱大丞相，總管全國文武官員，並宣佈偽詔，將秦王楊浩奉為皇帝，但其實身處軟禁當中，根本沒有絲毫自由可言。
宇文智及擔當左僕射，宇文士及擔當內史令，裴世矩擔當右僕射之職，一眾造反將領皆擔當朝廷重任。隨後不久，即釋出號令，命左武衛將軍陳稜留守江都，搜刮江都船舶，取道彭城水路西返。
抵達顯福宮時，虎賁郎將麥孟才，虎牙郎將錢傑，與沈光暗中商量，要為楊廣報仇。三人約定明日清晨突襲宇文化及。沒想到訊息洩露，宇文化及帶領心腹手下，連夜逃出大營，隨即派軍征討三人。連番