“怎麼，莫非你不願回到中原？老哥，這兩處雖然打得爽利，但這高句麗地處偏僻，實非良居啊。”
王猛抬頭凝神注視夜空，沉聲道：“左老弟，我王猛為何從校尉被擼到隊正，其中原由你也清楚。現在辛將軍撒手人寰，更是沒了依靠。如果迴歸中原，恐怕遲早也會被那人所害。現在身無羈絆，正是取得大好功名的所在。況且皇上此番鎩羽而歸，恐怕不會善罷甘休。等到王師再次北上，我等要是能充作內應，飛黃騰達之日也不遠矣。”
左文龍身形一頓，被王猛此番言論駭住，好半天才緩緩說道：“如果真如你所說，倒也不失為一個好辦法。不過身處這蠻夷苦寒之地，能否有所為尚在兩可之間。容兄弟我再想想罷。”
第9章 副總管公子
王猛也不多說，轉了一個話題，兩人緩緩沿著街面而行。快要到了城主府時候，楊戈攙扶著一人，匆匆趕了過來。看到兩人，趕忙說道：“兩位將軍，大喜大喜。這是水軍周副總管的公子，周文博周校尉。前番不慎被高句麗人所獲，另外還有水軍兄弟百人之多。我已經命兄弟們給大夥準備好吃食，等恢復恢復再來拜見兩位將軍。”
王猛與左文龍不由喜出望外，這節骨眼上居然救了水軍副總管的公子，果然是大喜之事。再看那周文博，約莫二十多歲年紀，滿臉憔悴，身上更是遍佈傷痕。稍稍打過招呼後，讓進城主府。
待醫生看過，周文博倒無大礙，只是身上皮肉傷實在不少，只能靜養。待醫生走後，周文博勉強坐起身來，向三人施禮，謝過搭救大恩。經他口中，三人這才瞭解了當日水軍潰敗之原由。
當日水軍擊潰高句麗水軍，自大同江口登岸，旋敗高句麗軍。時值高建武留守平壤，見隋軍勢大，佯敗。來護兒不聽周法尚勸阻，強行帶兵獨自攻打平壤。周法尚見他不聽良言，也只好駐守南水大營，接應隋軍。周文博亦被來護兒雄心所鼓舞，不滿父親周法尚的慎小謹微，隨來護兒攻向平壤。
來護兒率領隋軍攻佔平壤，但內城未破之際，來護兒自以為是，放任三軍。不料高建武突然從外圍突襲而來，內城守軍乘勢殺出。兩相夾攻下，隋軍大敗，退至入海口，幸好有周法尚率軍接應，擊退高句麗追兵。
但是周文博為了解救來護兒等人，自身卻陷入了圍困之中，最後戰至力竭，被高句麗人生擒。後被丟擲在河沙城中，與其餘近百人隋軍俘虜，充當苦役，飽受高句麗人折磨，苦不堪言。要不是還心存求生信念，早已殺生求仁了。
聽周文博講完，三人皆暗歎無語。要是來護兒不是那麼利慾薰心，只需等待些日子，與陸軍共同夾擊平壤，也不至於讓高句麗人各個擊破，甚至讓九路大軍因為缺少糧草而潰敗。世事如此，真是老天弄人。
期間，周達聞訊趕來，親手將那馬槊送上。果不其然，這柄馬槊正是周文博之物。如今物歸原主，周文博更是心生感嘆，對眾人搭救之恩再三道謝，直言回到中原後必將重重酬謝。
待眾人談及在外海小島上貌似還有大隋水軍，周文博不禁心生詫異，也不知為何會有水軍留守不歸。不過現如今已經攻破連山堡與河沙城，那海浦碼頭已是囊中之物。前頭楊戈領人混入河沙城之際，王猛已經派了一隊人馬，趕往海浦碼頭，伺機而動。如今無意中將周文博搭救出來，又多了百餘水軍老兵，原本擔憂行船之事，已經不再是問題了。
不過讓眾人頗感遺憾的是那水軍統領淵大都，在攻城亂戰之中死於非命。否則只需要押解他到了那海浦碼頭，自不費吹灰之力。說起來王猛等人也著實感受到了這些高句麗奸細的能量。
上位伐謀，能毫不費力獲得勝利，自然是求之不得的事情。現如今，這大隋的將士可是稀少的很。在這高句麗土地上，恐怕除了四散潰逃的遊兵散勇以及俘虜外，再難得到補充了，自然不希望自己手下出現不必要的傷亡。
其實倒也不必過於擔心，他們早已從金德柱口中得知，這海浦碼頭上也不過就百餘老弱殘兵而已。對現如今的他們來說，當真不算什麼。當下王猛發下號令，就要準備攻打那海浦碼頭。
前番楊戈屢建功勳，地位也水漲船高，從最初的小兵一躍而成了這支隊伍的核心之一。在王猛左文龍等人看來不算什麼，但偏偏對於王強和周達二人來說，就成了心中隱隱的芥蒂。
王強早就在底下憤憤不平，覺得大哥不該如此相信這外來戶。在他心中，總覺得楊戈不過是僥倖得手罷了。要是換做了他，也不見得比其差到哪裡。與其相仿的就是那周達了，剛開始的時候他與王猛也不