做完這件事情之後，劉太后好像大病一場，渾身地精氣神都好像隨著李辰妃的故去而被抽走了一般。接下來兩個月內，劉太后天天夢到宋真宗趙桓，宋真宗趙桓在位的時候，和劉太后恩愛異常，所以劉太后才能以高齡之軀，戰勝那些妙齡少女，最後接著李辰妃的兒子晉升到皇后的位置上。宋真宗晚年思維糊塗，所以政事全都放手交給劉太后一手打理，與劉太后可謂是古代帝王家族中很少見的恩愛夫妻，這個時候劉太后接連夢到趙桓，心中就有點異樣的感覺。
隨後劉太后請來司天監的官員，經過觀星占卜，說天聖年號已經到盡頭，需要改元。於是劉太后和皇帝趙禎召叢集臣經過商議，決定改年號為明道。下旨頒詔天下。
可是即使更改皇帝年號，對劉太后的身體沒有什麼幫助。明道元年一月二十三晚，劉太后夜半驚醒，起身望向窗外，忽然間看到西邊有一顆巨大流星帶著耀眼火光擦過天際，不由得心中驚懼不已。未幾日，成都府路來報，有一流星夜墜成都府，光芒耀眼，聲勢巨大。
劉太后本是成都府路人，聞言更覺不詳，加之身體虛弱，想起經常夢到宋真宗趙桓，自以為時日不多，需要對將來加以妥善安排。她思來想去，覺得無論劉家地姻親樞密使錢惟演還是不可靠，真正能夠依靠的，還是義駙馬江逐流。
考慮了十多天，劉太后就下定了決心，把江逐流密旨招進宮中。
賜了座之後，劉太后語氣蒼涼地說道：“駙馬，哀家近日自覺體弱氣虛，夜夜夢見先皇，恐不久於人世矣！”
江逐流大驚失色，連忙欠身說道：“母后，兒臣觀你氣色紅潤、舉止自如。當是鳳體康健。母后何故出此不詳之語？”
劉太后淡淡地笑了笑，說道：“駙馬休要出言寬慰，哀家今年虛齒已經六十有二，自家瞭解自家地事情。古人常運。人生自古堪不破的，唯獨生死二字，哀家偏要博上一博，看看堪破生死是個什麼滋味。”
江逐流聽劉太后語氣雖然淡然，但是卻掩蓋不住背後地淒涼滋味，不由得也暗自神傷，不管怎麼說，這老太后比起後世心狠手辣地慈溪太后來說，還是非常有人性地，雖然也辦下不少糊塗事情。但是為大宋臣民也做下不少好事。對小皇帝趙禎雖然沒有放權，但是慈愛之心卻是遮掩不了地，此時把他叫進來提前交代後事，讓江逐流心中感覺非常不是滋味，俗話說人之將死，其言也善。劉太后此時已經完全沒有睥睨天下的雄心壯志，只餘下一個老婦人的一腔慈愛之情了。
“駙馬，勿要傷懷，哀家雖然自覺身體江河日下。但是也不會說去就去的，我今日把你叫進來，乃是商量一些事情，為今後提前做些準備。”劉太后見江逐流神色惴惴不安，不由得莞爾一笑。
江逐流這次鬆了一口氣。站起來躬身說道：“母后只要身體康安。兒臣就放心了。”
劉太后用慈愛的目光注視著江逐流，此時此刻。她才發現江逐流是真心為她擔憂的，可見江逐流和聖上走得很近，可是在心底中還是有她這個母后一份地位的。
“駙馬，有你這一言，哀家收的兩位義女就不冤了！”劉太后笑道，“駙馬還請坐下說話。”
江逐流施禮坐下。
劉太后說道：“駙馬，圍繞在哀家身邊的人不少，朝廷中就有同中書門下平章事呂夷簡、樞密使錢惟演、興州刺史兼西平經略使夏竦、給事中範雍等人，宮內又有內侍羅崇勳、江德明、任守忠等近臣，可是真到關鍵時候，需要用人地時候，哀家才發覺，這些人都依靠不上，真正能依靠地還是駙馬。”
江逐流不敢自賣自誇，連忙說道：“母后，羅崇勳、江德明、任守忠等幾位內侍兒臣不瞭解，但是呂夷簡、錢惟演、夏竦、範雍等幾位大人還是不錯的。”
劉太后搖了搖頭，說道：“什麼不錯？牆頭草而已。現今哀家輔佐聖上當政，眾多事情都要經過哀家決斷，這些人覺得哀家勢大，就依附哀家。將來哀家百年之後，權柄全部歸到聖上手裡，那時候這些阿諛奉承之諂臣就會轉而去媚好聖上。他們今日捧劉家愈多，來日踩劉家愈狠，因為不這樣不足以顯示他們對聖上的忠心耿耿。”
江逐流不由得大為驚詫，他本來以為劉太后是被呂夷簡、錢惟演、夏竦、範雍等人迷了心竅，現在看來完全不是，劉太后心中清醒得狠，對這幾個人認識非常到位，如此說來，劉太后也是在利用這幾個人來達到自己的目的，並不是完全被這幾個大臣牽著鼻子在走了。
“相反是駙馬，你雖然屢次反對哀家某些條陳，但是都是秉公出發，沒有